Ни одну.
И вот теперь она вернулась… Она снова ходит по этим комнатам, снова готовит ему ужин… Но все не так, как раньше. Он еще не готов принять все это… Не может, просто не может… Вероятно, это пройдет. А может, и нет… Медведь не очень-то понимал, рад он ее возвращению, или нет. Было приятно знать, что ты не один, что кто-то ждет тебя дома… Но… Но ведь она бросила его. Ради миража. Что еще обиднее… Вот, значит, как он был ей дорог – раз ради некой призрачной возможности непонятно чего она его с такой легкостью оставила… Поэтому нет, он не мог это все принять…
Но он переживал за нее. Все эти дни она выглядела осунувшейся и подавленной. И, хотя кроме облысения Крыла никакие симптомы себя не проявляли, Медведь все равно опасался за ее здоровье – серьезно опасался.
И вот вчера она пришла к нему и произнесла те слова, которых он от нее совсем не ждал.
- Отрежь его.
- В каком это смысле?
- В самом прямом! Прошу… Отрежь его… У меня от него одни беды… Я не могу так больше…
В ее голосе звучали слезы, они же стояли в глазах… Руки сплетены и прижаты к груди… Ей было не просто об этом попросить… Непросто решиться на это… Она ведь так любила свое Крыло…
- А это, часом, не потому, что оно стало лысое и страшное?
Медведь попытался разрядить обстановку. Что ж. Не удалось.
Ангел еще сильнее сжалась. Уродливое Крыло теперь злобно топорщилось вверх.
- Нет… Дело вовсе не в этом… Просто…
Она подошла ближе.
- Помнишь, когда здесь еще был Халат, мы хотели отрезать его? Помнишь, как он говорил, что это может быть опасно, разубеждал нас, тянул время?
- Конечно, помню.
Разве такое забудешь?
- Раз он нам врал… То это вовсе не опасно. Со мной ничего не случится, просто Крыла не станет… А если бы… Если бы его отрезали еще тогда, ничего бы этого не было вовсе. За мной бы никто не пришел, я бы никуда не уехала, ты бы… Ты бы мог, по крайней мере, смотреть на меня без того презрения, что я каждый раз теперь замечаю в твоем взгляде… Я… Я не могу так больше!
Ангел подняла голову, и без всякого удивления Медведь увидел слезы, струящиеся по ее щекам. Некоторые вещи никогда не меняются…
- Я больше не могу жить с тобой под одной крышей, зная, что ты ненавидишь меня, но с этим я бы еще могла как-то бороться, я бы смогла как-нибудь все исправить, если бы только не видела каждый день в зеркале это чертово Крыло! Это оно во всем виновато, и оно постоянно мне об этом напоминает – и тебе тоже! Прошу тебя! Если его не будет, нам обоим станет легче! Обоим…
Сказав все, что хотела, Ангел закрыла мокрое лицо руками и ушла. Медведь остался один. Думать. Размышлять над ее словами. Принимать решение. Черт побери, ну почему же с ней вечно оказывалось так, что решение должен принимать он?! Хотя… Возможно, именно в этот раз она сама все решила. Ведь Ангел не просила его сказать, сможет он это сделать или нет… Она просила отрезать. Безапелляционно. Просто и быстро. Четко. Давно сформулировав свою просьбу.
Но вот мог ли он ее выполнить? Мог ли сделать это? Сам, своими руками, в одиночку… Операция все-таки должна быть довольно серьезной… И резать придется не безликого пациента, а Ангела… Ту, с которой он прожил вместе несколько лет, ту, на которой хотел жениться, с кем мечтал провести всю оставшуюся жизнь, ту, что обманула его, сбежала, что вернулась и теперь снова была рядом… Пусть и в другом плане. Но как он мог? Он не доверял своим рукам, и уж тем более не мог доверить им скальпель для подобного дела… Это слишком серьезно… Но ведь она просила. Просила именно его. Она не может обратиться больше ни к кому. Потому что не к кому обращаться. Всегда так было. Ведь был у них Халат – и к чему это привело?
Медведь покачал головой. Уже второй раз за последние полчаса вспоминается этот чертов Халат… Он не хотел о нем думать. Не хотел вспоминать. Но приходилось… Он был здесь с самого начала всей истории… Вполне логично, что он вновь всплывает в конце. Если, конечно, все заканчивается… Если она вдруг не сорвется с места и не упорхнет куда-нибудь еще… Улетит… Да… Его прежние страхи по поводу Крыла оказались обоснованны – она ведь и правда улетела от него…
Нужно отвлечься.
Пульт.
Медведь включает телевизор и бездумно прыгает с канала на канал. Что угодно. Лишь бы отвлечься.
О, отлично, новости.
Очередные военные столкновения… Футбольные фанаты разгромили очередное кафе… Полицейские разогнали очередной митинг… Замечательно. Как же все жестоко и предсказуемо. Именно то, что нужно…
- И к другим новостям. Сенсационное открытие, прогремевшее на весь мир, но так и оставшееся на грани фикции, неожиданно получило неопровержимое подтверждение. История Крылатой девушки, о которой мы рассказывали в одном из прошлых выпусков…
На экране заплясали фото Ангела, изображения Халата, его доклад на каком-то симпозиуме, все под мигающим красным значком «Архив». Медведь был так ошарашен, что не сразу сообразил, о чем рассказывает диктор.
- … поступила информация о мужчине, имеющем точно такое же Крыло, как на ранних записях. Оно полностью функционально и является неотторжимой частью организма, совсем как в предыдущем случае. Так что же это – случайная мутация или зачатки нового биологического вида?
Мелькнуло изображение Крылатого рядом с Халатом. Тот его нежно придерживал за плечи, как держат девушку, ребенка, любимую игрушку… Медведь не мог поверить своим глазам. Когда это эти двое успели спеться?
- Скоро в эфире нашего телеканала будет показан документальный фильм «Крылья», который раскроет эту тайну. На этом наш выпуск подошел к концу. До новых встреч, спасибо за внимание.
По экрану поползли колонки цифр и снежинок – прогноз погоды. Он Медведя совершенно не интересовал. Он все еще не мог поверить… А Ангел? Слышала ли она? Знает ли?
Медведь резко обернулся, словно рассчитывая увидеть ее у себя за плечом. Но ее там не было. Может, не знает?
Как бы то ни было, она должна знать.
Медведь поднялся со стула и прошел через всю квартиру в гостиную. Там, на столике в углу дремал его ноутбук. Дверь в спальню была все еще закрыта. Всхлипов не было слышно.
Браузер. Строка поиска. Крылья и люди. Нет… Крылья у людей… Уже ближе… Фамилия и имя Халата + Крылья у людей… Черт… Новости… Сюжеты новостей смотреть онлайн… Так, а теперь…. Вот оно… Поставил на паузу - пусть подгрузится - поднял ноутбук и понес в спальню.
- Мне нужно тебе кое-что показать.
Ангел вздрогнула и обернулась. Напугал… Ну ничего. Сейчас она еще сильнее испугается… Или… Медведь уже засомневался в правильности своей затеи. Зачем ему это вообще? А затем, черт побери, чтобы знать правду – в курсе она или нет, потому просит отрезать Крыло или нет, почему вообще все, черт побери…
Ангел отложила в сторону журнал и пересела поближе. Что это – статья по садоводству? Мелочи, это несущественно…
Медведь молча сел рядом и запустил запись. Он не видел, как изменилось ее лицо, когда она только заметила название ролика и его первые кадры начали разматываться. Он и сам погрузился в видео, пытаясь что-то в нем поймать, понять…
Но через каких-то пару минут все кончилось. Даже не сюжет – короткая заметка без специального корреспондента, начитана диктором за кадром. И все.
Медведь закрыл ноутбук и взглянул на Ангела.
- И что ты скажешь?
Но она не могла говорить…
Она просто сидела там с открытым ртом, с перехваченным дыханьем, с бегающими глазами, уставившимися в пустоту…
- Ты знала об этом?
- О… О чем?
Она наконец смогла выдохнуть…
- Обо всем. Ты знала, что они заодно? Знала, что Онвообще здесь?
Кто такой Онконкретизировать было не нужно. Судя по тому, как Ангел сжалась, она все прекрасно поняла.
- Так знала или нет?
- Н-нет.
Медведь не кричал. Он вообще сейчас был спокоен, как никогда. И беспристрастен настолько, насколько возможно в его положении.
Она явно была растеряна. Не ожидала. Может, и не знала…