- Точно не знала?

- Да чего же ты хочешь от меня!? Я ведь сказала, нет!

В ее голос вернулись слезы. Он уже начал сильно от этого уставать.

- И точно не это определило твое решение насчет Крыла?

- Точно! Если я этого не знала, как вообще оно могло на что-то повлиять!?

Ангел разъярялась. Пора было закругляться, пока ситуация и вовсе не вышла из-под контроля.

- Ладно-ладно. Убедила.

Медведь подобрал ноутбук и вышел и спальни, притворив за собой дверь. Внезапно о нее что-то шмякнулась с громким шлепком. Медведь мог бы поклясться, что это статья о садоводстве.

На следующее утро, уходя на работу, он заглянул к ней в спальню.

Ангел не спала. Она лежала с открытыми глазами, глядя куда-то внутрь себя.

- Я… Я насчет вчерашнего.

- Господи, ну что опять?

- Просто… Мне нужно знать, не передумала ли ты.

- А с чего бы мне передумать?

- Ну… Не знаю… Мало ли… Он ведь здесь… И, вроде как, знаменитость…

- Да пошел ты.

Медведь кивнул и вышел.

Значит, не передумала…

43

Она не передумала… Все еще… Даже глядя на то, как Медведь день за днем готовится к операции – приносит домой хирургические инструменты, пачки бинтов, шприцы, нити, даже пакет для капельницы… Вместо штатива будет использоваться вешалка из прихожей, а вместо хирургического стола… Хм… Вероятно их кровать. Хотя она слишком мягкая… Тогда диван. Хотя он слишком низкий… Ангел не представляла, как Медведь собирается проводить операцию, стоя на коленях… Он ведь устанет, а встать не сможет – операция будет долгой, наверное, и так просто ее не прервать, чтобы размять ноги…

Но вот однажды Медведь пришел домой со складной койкой на колесиках. Заказал ее по интернету… Такие продают для ухода за тяжело больными родственниками. Он сказал, что поднимет ее повыше, а вот изголовье максимально опустит – и получит ровную поверхность, на которой она и разместится во время операции…

Звучало это все жутко. Ангел заранее погружалась во все детали предстоящего, и легче от этого не очень-то и становилось. Как-то двояко. Но она не передумала. Все еще нет. Даже просматривая новости и раз за разом натыкаясь на упоминания о Крылатом. На некоторых сайтах мелькали и ее фото – с того раза, когда Халат снимал ее. Когда он вырвал из ее Крыла перья. Когда взял у нее кровь… Этот день так просто не забыть…

Порой она тут же закрывала страницу, на которой писали о них, а порой часами не могла заставить себя оторваться от фото Крылатого… На Халата она не смотрела. На него ей незачем было смотреть. А вот Крылатый… Она постоянно думала, зачем это ему? И приходила к одному единственному ответу – из-за нее. Одному оставаться в горах ему было, наверное, невыносимо. Да и потом… Откуда ей знать, что там произошло после ее отлета?

Одно Ангел знала точно – она не хотела, чтобы он вновь ее нашел. Ни один из них. И старалась максимально отгородиться от Крылатого, поставить заслон, не слышать его и не быть слышимой… Но наверное, он не очень-то и хотел ее искать. После того, что она сделала… Ну и ладно. Ей ведь это все равно не нужно. Совершенно не нужно.

Ее ждала операция. Она ждала операцию. И с каждым днем все сильнее. И с каждым сообщением о продвижениях в работе Халата все больше. А ведь он оказался тот еще шоумен. Все свои исследования освещал в реальном времени, завел видеоблог, постоянно участвовал в ток-шоу, давал бесконечные интервью газетам… И везде твердил об одном – он подарит миру Крылья, вернет человеку возможность летать, которая, как он глубоко убежден, была ему присуща изначально. Но он ни разу не сказал, как вышел на Крылатого. Или, скорее, как тот вышел на него… «Просто однажды утром он оказался у меня на пороге», - вот и все, что всем журналистам вместе взятым удалось из него вытянуть. А на вопрос, куда же исчезла девушка, Халат отвечал так: «Она свободный человек, а не лабораторная мышка – я не могу ее держать, раз она больше не хочет участвовать в моих исследованиях. И нет, я не знаю, где она может находиться».

Справедливости ради стоит отметить, что он никому так и не назвал ее имени. Не выдал ее прежнего адреса. Даже ни одной наводки на Медведя не обронил. Теперь-то ему это, конечно, без надобности – ведь чудесным образом у него появился Крылатый. Но отчего он не сделал этого раньше? Наверное, ей никогда не узнать. Ну и пусть. Сейчас она ждала операцию. Только это и должно ее интересовать. Ну и, естественно, удачный исход этой самой операции.

День за днем Медведь изучал ее рентгеновские снимки, результаты прежних анализов, результаты новых анализов. Новые снимки он не делал – слишком рискованно. Да и наконец выпал снег. На улице стало еще холоднее. А ее Крыло было никак не засунуть под пальто – оно слишком узкое. Медведь на глаз решил, что его строение никак не поменялось. Да и не могли же сместиться кости, в конце концов, просто никак не могли они начать расти по-другому. Хотя и Крыло не могло вырасти, тоже… Однако выросло же.

Несколько раз он вновь спрашивал ее:

- Ты уверена?

Ее ответ не менялся. Он не мог измениться. Слишком многое уже потеряно. Слишком многое все еще на кону. Ангел ведь надеялась, верила, молилась о том, что все снова станет, как прежде. Что Медведь снова однажды обнимет и поцелует ее. Что они снова будут спать в одной постели… Пока же спальня была целиком и полностью в ее распоряжении. Он ночевал в гостиной…

Но ведь все может измениться. Ей бы только снова стать прежней собой… Без всего этого. Освободиться, забыть, вернуться к старому окончательно. И тогда все ее прежние мечты обретут второй шанс. А новых ей и не нужно…

Тем вечером после ужина Медведь дольше обычного пил свой чай, медленно-медленно делая небольшие глотки. А вот Ангел поела быстро и немного. Она вообще мало ела в последние дни – и оттого сильно похудела. Но было как-то все равно. Если скоро она сможет одевать нормальные вещи, то какая разница, что с нее слегка падают штаны?

Сейчас она сидела как на иголках, нервно ожидая, пока Медведь не закончит. Она теперь всегда мыла посуду после ужина – и ей, как обычно, хотелось поскорей покончить с этой мыльной процедурой.

- Я взял отгул на завтра.

- Так у тебе же послезавтра выходной?

- Даже два. Итого три.

- И?

- И думаю, я готов. Ты не передумала?

- Н-нет.

- Ты запнулась.

- Нет, я не передумала.

Ангел смогла взять себя в руки, хотя и была немного шокирована. Она так долго этого ждала, но новость о предстоящей операции оказалась такой внезапной… Все вдруг стало столь реальным и осуществимым… На миг ей стало страшно, но разве не этого она так отчаянно хотела?

Ангел кивнула, забрала у Медведя чашку и отошла к раковине. Мощная струя воды заглушала все звуки на кухне, заглушала мысли и чувства. На этот раз Ангел долго провозилась с посудой.

Заниматься вечером, сидя в одиночестве по разным углам, было нечем.

Уже в одиннадцать оба легли.

Неизвестно, как там Медведь, а Ангел так и не уснула.

Часов в шесть она уже ушла варить кофе. Ночь была пыткой, нужно было как-то взбодриться.

Ароматный напиток будил голову, горячая чашка грела зябнущие руки…

За спиной послышались шаги.

- Ты хоть уснула?

- Нет… Не получилось.

- Лучше не пей кофе на пустой желудок. Да лучше и не ешь… А то вдруг еще плохо станет.

Ангел непонимающе уставилась на Медведя.

- Ну, под наркозом.

- А-а… Так что… Мы уже начинаем?

- Ну… Я-то бы лучше сперва поел.

- Ясно…

Ангел стала доставать из холодильника масло и колбасу, нарезать хлеб, но Медведь мягко отобрал у нее нож.

- Я лучше сам, ты ведь голодная – не стоит тебя дразнить видом и запахом еды. Лучше иди настройся.

И Ангел ушла. Ему виднее, наверное… Ангел направилась прямиком в гостиную – ведь именно это будет ее операционной, как выходит.