Она открыла дверь – и так и застыла на пороге.
Посреди комнаты стояла поднятая на максимум кушетка. Рядом – вешалка с уже подготовленным пакетом раствора неизвестно чего. Ноутбук валялся на полу, а его столик придвинут сюда же. На нем – металлический поднос, накрытый салфеткой. Инструменты… Ангелу как-то совершенно не хотелось подходить и поднимать легкую ткань, смотреть на все это блестящее, бесконечно острое великолепие – даже при всем ее любопытстве. Рядом громоздилась куча прочего оборудования, о назначении которого Ангел могла только догадываться. Весь пол был застелен плотным прозрачным полиэтиленом. Остался после ремонта… Очевидно, Медведь тоже мало спал этой ночью – раз сумел так подготовиться. Ведь вчера все это просто стояло по своим углам, дожидаясь великого часа… А теперь же… Интересно, не слишком ли это большой риск – ложиться под нож невыспавшегося хирурга, у которого даже ассистента нет? Ангела охватил ужас. Медведь ведь был даже не то, чтобы прям хирургом… Получится ли у него? Или он ее случайно убьет? И как он тогда будет жить? А если не случайно?
Перепуганные насмерть мурашки побежали по всему телу Ангела, волоски на коже встали дыбом… Именно сейчас, когда все уже готово – она решила усомниться в своем выборе… Но есть ли у нее право все отменить? Может ли она отступить?
Ангел закрыла дверь гостиной и вернулась в спальню. Кровать едва заметно прогнулась под ее весом.
Он ведь так готовился… Хотя бы ради него она не должна сейчас отказываться от операции, она не может снова его подвести…
Да и… Да и как ей жить дальше с этим Крылом? Все свои обновленные планы и мечты она строила без него, и в последний момент испугаться – это предательство по отношению к самой себе. Она не должна отступать… Хотя ей и ужасно страшно.
Тем временем на кухне зашумела вода.
Ангел отправилась туда. Стоя в дверях, она наблюдала, как Медведь моет свою чашку и нож, как закручивает кран, вытирает руки, убирает продукты. И все это - не глядя на нее.
- Готова?
Ангел не была готова к тому, что он так резко переключится на нее. Он ведь только что был такой домашний и размеренный, а сейчас… Сейчас он весь стал сплошным стальным стержнем, деловым до невозможности и серьезным до безобразия.
Она кивнула.
И тогда Медведь мягко приобнял ее за плечи и повел в гостиную.
Примерно так выглядели на одной из фотографий Халат с Крылатым…
Ангел отогнала эту мысль. К черту их. Скоро все будет кончено, все будет позади.
Медведь подвел Ангела к кушетке, снял ее халатик, развязал узел на футболке… Остальное она сняла уже сама. А затем он мягко обвил рукой ее талию и – неожиданно – поднял Ангела на руки. Сердце радостно забилось… Такое теплое, такое светлое, родное, такое забытое ощущение… Но он всего лишь усадил ее на высокую койку, старательно избегая взглядом ее обнаженной груди... Обидно… Было очень обидно… Хотя сейчас и не время об этом думать, но… Но было ужасно больно. Сердце снова сжалось в свой привычный печальный комочек. Отчего-то собственное сердце представлялось ей сейчас сморщенным печеным яблоком…
Она отвернулась и легла на живот. Что ж… Пора. Пора начинать.
Ангел не смотрела на Медведя. Она специально повернула голову в другую сторону, чтобы не видеть, что он делает. Но она слышала какие-то неприятные стеклянные постукивания… Затем ощутила довольно болезненный укол.
- Так, спокойно, только не дергайся... Я сейчас ввожу средство для местного наркоза… Утащить маску и аппарат для искусственной вентиляции легких я все-таки не смог, так что… Так что обойдемся местным. Сейчас препарат начнет действовать, и ты перестанешь ощущать нужную мне область спины.
- А ты уверен, что такого наркоза хватит?
Голос Ангела звучал сдавленно и приглушенно. Ей было дышать-то довольно тяжело, не то, что говорить…
- Ну… Не совсем, но… Но будем надеяться на лучшее.
Не самый обнадеживающий ответ…
Через несколько минут Ангел услышала резиновый шлепок – что-то стянулось на основании Крыла. Странное ощущение... Ее собственный организм – а Крыло пока еще было его частью – отзывался ей словно издалека, с другого берега реки… Но она его чувствовала.
- Слушай, я… Я чувствую Крыло. Ты… Ты что там делаешь?
- Пока всего лишь затягиваю жгут. Ничего страшного.
- А когда станешь резать, я тоже буду чувствовать??
- М-м, насчет этого… Ну да, будешь. Боли не будет, но чувства - да. Наркоз-то местный.
Ангел испугалась. Такая перспектива ее вовсе не радовала – она ведь так боялась боли… Вдруг у него что-то пойдет не так? Да и представить, как в ней будет ковыряться холодный скальпель, как-то не получалось… По правде сказать, и не хотелось.
- Все, теперь расслабься. Процесс начинается.
- Легко тебе сказать – расслабься! После такой-то фразы!
- И еще одно – ради всего святого, не разговаривай со мной. Если я захочу прокомментировать свои действия – я сделаю это сам. Ты же меня будешь только отвлекать, а это может привести к крайне нежелательным результатам.
Медведь натянул перчатки.
Ангел решила прикусить язык. Нежелательные результаты ей вовсе не были нужны. Все должно быть так, как запланировано – счастливое, светлое будущее, норма…
Ее мысли прервал визг пилы.
Холодный пот прошиб Ангела… Лежа полуголой на этой кушетке, она ощущала себя как никогда уязвимой… А Медведь вдруг представился невероятно опасным. И холодным, как его скальпели…
- А сейчас не шевелись!..
Как будто она собиралась… Ангел замерла, точно статуя – ни одним неловким движением не хотела она помешать Медведю. К тому же, ее сковал страх.
Еще пара мгновений – и ее всю сотрясла дикая вибрация, отдающаяся в зубах, суставах, в каждой косточке ее хрупкого тела… Ангел ощутила, как мелкие зубья пилы вгрызаются в ее плоть, разметывая ошметки кожи и мяса во все стороны, забрызгивая ее спину кровью, мельчайшими капельками, впиваются в кость Крыла и сеют по сторонам ее крупицы… Мерзкое ощущение, когда кость кончилась – словно подрублено молодое деревце, держащееся лишь на тонком участке еще не затвердевшей коры, ее Крыло крепилось к спине только лоскутом кожи и тонкими мышцами… Медведь приподнял его, натянув мясо – и все кончилось. С глухим шлепком Крыло приземлилось на пол по ту сторону кушетки. Ангел проводила его взглядом. Она не знала, что она чувствует. Было очень его жаль… Но в то же время его давления, его тяжести тоже больше не было… Хотя ей сложно пока судить об этом – наркоз лишил ее всей полноты восприятия.
С громким стуком окровавленная пила приземлилась на свой поднос. Вслед за этим на остаток Крыла хлынула какая-то волна, словно что-то хотело разорвать его изнутри.
- Так, я снял жгут… Особой крови, вроде бы, нет… Сейчас начнется самое сложное…
И скальпель вошел в ее спину. Не глубоко. Ровно настолько, чтобы пробиться к самому основанию Крыла. Глубже… Еще глубже… Шире… Складывалось ощущение, что Медведь режет во все стороны сразу и никак не может остановиться. Но Ангел не шевелилась и ничего не говорила. Пусть. У нее начала кружиться голова. Кусок Крыла, лежащего на покрытом полиэтиленом полу, попадал прямиком в ее поле зрения. И она не могла отвести глаз. Крыло на глазах теряло цвет, бледнело, остывало… Оно переставало быть живым. Переставало быть настоящим.
А копошение в спине продолжалось… Ангелу даже показалось, что скальпель один раз чиркнул о кость. Медведь тихо выругался. Значит, не показалось… Как же неприятно… Что-то возилось в ней, уже внутри нее, а она не чувствовала боли, чувствовала лишь сам факт… Лучше бы было больно – хоть она и не переносила этого… Лучше бы так, чем быть… Какой? Бесчувственной? Нет… Безучастной… Наверное, так.
Она просто лежала там, не принимая никакого участия в происходящем. Отключаясь. Голова кружилась все сильнее. Крыло на полу умирало.
Вот видишь, Крылатый. Ты так упорно твердил о Судьбе. А теперь мы с тобой совсем разные. Теперь нам вместе быть точно не судьба. А ты говорил…