— Возможно, — согласился Драко. — Но до тех пор, пока не появятся новые статьи или заявления о пропаже, мы не узнаем этого наверняка.

— Это всё, что вы успели обсудить без меня?

— Более или менее, — кивнул Драко. — Сначала Элай ввёл меня в курс дела относительно событий в замке, а потом появился Поттер с бумагами.

— Ужин готов, — сообщил Элай, устанавливая в центр стола огромную тарелку тушёной говядины и фасоли.

— Ты ведь останешься? — спросила Гермиона, обращаясь к Гарри. — Сомневаюсь, что ты успел поесть со вчерашнего вечера.

— Ну, у меня вроде как нет выбора, — смущённо отозвался парень. — Джинни меня выгнала.

— Что? — воскликнула Гермиона.

— Когда я вернулся домой, она, разумеется, спросила, что произошло, и я ничего ей не рассказал. Сообщил только, что вы с Роном в безопасности и что для её же блага ей лучше ничего не знать.

— Но она знает, что мы здесь? — уточнил Драко.

— Нет, — покачал головой Гарри. — И даже если бы знала, то всё равно не смогла бы сюда попасть. Но она очень разозлилась — сказала, что я ей не доверяю и что в таком случае мы не готовы жить вместе. Она просто расстроена.

— Мне очень жаль, Гарри, — расстроенно произнесла Гермиона. — Тогда ты должен остаться здесь.

— Нет, думаю, я пойду к себе, — отозвался он. — Все Уизли скоро возвращаются из Китая, пусть лучше Джинни отвлечётся и не переживает.

Ужинали они в молчании, изредка обмениваясь замечаниями и идеями относительно плана действий. К половине шестого было решено, что Гарри соберёт досье на каждого из троих пропавших людей и зайдёт на следующий день, чтобы поделиться найденной информацией. Гарри также предположил, что будет неплохо следить за сообщениями о пропавших магах в «Ежедневном пророке», особенно до конца недели, что показалось Гермионе несколько странным, но Драко, кажется, был согласен. Ещё через несколько минут Гарри попрощался со всеми и покинул дом на площади Гриммо, оставляя Гермионе меньше часа на то, чтобы признаться или не признаться Драко о её встрече с Кассиусом.

Ещё прошлым вечером она осознала, что эта тайна заставляла её чувствовать себя виноватой. Не было никакой объективной причины, чтобы скрывать помощь Кассиуса, к тому же Драко непременно и сам бы узнал о вовлеченности в это дело его кузена, поэтому лучше было рассказать обо всём самостоятельно.

Солнце почти скрылось за горизонтом, и комната была залита мягкими оранжевыми лучами, заставив Гермиону на мгновение отвлечься от подготовленного признания и просто наблюдать за диагональными полосками света на стене.

— Ты хочешь мне что-то сказать? — внезапно спросил Драко, вырывая её из размышлений.

Гермиона уже давно раздумывала над тем, как начать разговор, но не ожидала, что Малфой сам начнёт её расспрашивать, и оказалась совершенно не готова.

— В смысле? — переспросила она, оттягивая время.

— Ты весь ужин смотрела на свою тарелку так, будто кого-то убила.

— И как же человек смотрит на еду после совершения убийства? — усмехнулась Гермиона.

— Так, словно он её не заслуживает, — с полной серьёзностью ответил Драко. — Как будто искренне удивлён хорошему ужину, хотя сам ожидал увидеть чёрствый хлеб и воду. Так что выкладывай.

Гермиона выпрямилась на стуле и глубоко вздохнула, наблюдая, как Малфой неотрывно следит за ней своими пронзительно серыми глазами.

— Вчера, когда я ушла, — начала она и тут же заметила чувство вины, отразившееся на лице Драко. — Нет, вообще-то… забудь.

— Просто расскажи мне.

Гермиона поняла, что надо начать совсем с другого.

— Кассиус знает, кто я на самом деле, — без предисловий выдала она.

Драко не выглядел шокировано, и Гермиона вспомнила, что он вообще-то предполагал, что именно Кассиус выкрал её личное дело из больницы. Однако он всё равно казался обеспокоенным этим подтверждением его опасений.

— Ничего страшного, — наконец произнёс Драко. — Заклинание Доверия не даст ему войти сюда.

— Да, но я не об этом, — продолжила Гермиона. — Когда я осталась одна в комнате во время бала, он нашёл меня.

На этот раз выражение лица Драко поменялось кардинально, отражая смесь страха и любопытства. Он заметно напрягся, но позволил Гермионе продолжить.

— Мы с ним поговорили… об Адрии. Оказалось, что мы читали одну и ту же книгу, которую я изучала, чтобы понять, чем она стала. А потом он сказал, что не собирается меня убивать, и просто… отпустил.

К её удивлению, Драко даже не стал интересоваться, с чего вдруг Кассиус проявил такое великодушие. На самом деле, это казалось меньшей из его забот.

— Какую книгу? — требовательно спросил он.

Вот чёрт.

— «Пламя преисподней» Матильды Фрогворт, — быстро произнесла она, только теперь понимая, что никогда не упоминала о книге при Драко.

— Ладно. Что ещё?

— Я встречалась с Кассиусом вчера, — пробормотала Гермиона, отводя взгляд, как ребёнок, не выполнивший домашнее задание и солгавший об этом родителям. — Прости.

Внутри Драко как будто что-то оборвалось. Снаружи он остался таким же непоколебимым, но внутри него произошёл взрыв, о котором можно было догадаться лишь по стремительной искре, пронёсшейся во взгляде. Это было даже хуже, чем Гермиона себе представляла, когда мысленно прокручивала этот разговор в голове, и, стараясь исправить ситуацию, она продолжила говорить:

— Он не причинил мне зла. То есть, он ведь уже отпустил меня в замке, так что насколько плохим он может быть, верно? Просто… Я попросила его вернуться в поместье и принести мне книгу и всё, что он сможет найти о Матильде Фрогворт и её семье — думаю, между ней и Адрией есть какая-то связь.

Это ведь была хорошая новость? Они же приблизились к разгадке и всё такое…

Но Драко было плевать на книгу.

— Ты собираешься встретиться с ним снова?

Гермиона задумалась. Солгать или сказать правду? Если она выберет первый вариант, Драко всё равно ей не поверит, но открыть правду значило почувствовать себя предательницей. С другой стороны, он, вероятно, уже именно так о ней и думает. И Гермиону это волновало сильнее, чем она предполагала. Она знала, что не стоило изначально обманывать Драко, и теперь вдруг поняла, что стала просто одной из многих, кто предал его доверие.

— Да, у нас назначена встреча через сорок минут, — наконец произнесла Гермиона, сверяясь с часами — ещё одно оправдание, чтобы не смотреть ему в глаза.

После этого разговор почти сразу завершился, хоть и на весьма неожиданной ноте: Драко сообщил, что желает сопровождать Гермиону на встрече с Кассиусом, если она не против, и, получив её согласие, покинул комнату. Оставшись одна, она ещё некоторое время сидела за столом, размышляя над тем, насколько сильно испортила отношения с Драко Малфоем.

Глава 26. Без страха. Часть 2.

Они прибыли в деревню за две минуты до условленного времени. К месту назначения Драко шёл своей спокойной размеренной походкой, в то время как Гермиона очень торопилась как можно скорее добраться до «Трёх мётел», опасаясь, что Кассиус может уйти, не дождавшись её. Однако примерно на полпути она заметила, что Драко ощутимо отстал, и сбавила скорость, позволяя ему поравняться с ней, так что к пабу они подошли вместе.

— Вон он, — негромко проговорил Драко, указывая на пересечение двух дорог, где на скамейке сидел человек, закутанный в тёмный плащ.

Кассиус, по всей видимости, заметил их ещё издалека, потому что в следующую секунду, поднявшись на ноги, пошёл к ним навстречу.

— Вижу, ты пришла не одна, — улыбнувшись, заметил он, обращаясь к Гермионе.

Драко сделал шаг вперёд, закрывая девушку плечом, и холодно кивнул в знак приветствия.

— Кассиус.

— Неужели я слышу нотки неприязни в твоём голосе? — насмешливо поинтересовался тот. — Кажется, кто-то не очень рад меня видеть.

— Вовсе нет, — вступила в разговор Гермиона, жестом приглашая обоих парней войти в паб. Внутри оказалось чуть меньше посетителей, чем обычно, так что они смогли занять небольшой столик в дальнем углу, и Кассиус предложил поужинать, на что Гермиона вежливо отказалась, но согласилась заказать напитки. Вскоре официантка вернулась с мятным чаем для девушки и сливочным пивом для парней.