Решив включить телевизор, Вика поискала вокруг взглядом. Пульта не было. Может он в каком-нибудь ящике? Она бездумно выдвигала и задвигала ящики. Почти все они были пустые. Один из нижних не выдвигался и показался тяжелым. Вика, как следует, рванула, не думая о производимом шуме. От любопытства она забыла о том, что находится в чужой квартире, а это чужая мебель. Внутри ящика что-то щелкнуло, и он тяжело поехал ей навстречу. Вика с шумом втянула воздух. Перед ней был оружейный склад. Да-да, именно так, потому что оружия было много. Вика побоялась рассматривать, быстро задвинула ящик и оглянулась. Прямо позади нее стоял Вадим. Она почувствовала, как яркая краска стыда заливает лицо. Не поднимая глаз, жалобно проблеяла:

Я.. я… ничего не имела в виду… Я искала пульт… это… все… случайно.

Она стояла как провинившаяся школьница, боясь поднять глаза.

Вадим молчал. Вика все-таки решилась. Очень медленно, осторожно, примерно от его груди, она буквально заставляла свои глаза подниматься вверх. Наконец уперлась взглядом ему в переносицу.

Знаешь, что сгубило кошку? – он помог ей совсем слегка.

Что? – она все-таки посмотрела ему в глаза.

Показалось, что он не сердится. Наверное, показалось, не может быть, чтобы не сердился. Сейчас она получит по полной программе и правильно получит.

Любопытство, - спокойно ответил Вадим.

И меня тоже сгубит? – решила уточнить Вика.

Ну, физически вряд ли, - протянул он, - но теперь я не могу тебя выпустить, ты знаешь слишком много. Останешься здесь заложницей.

Вика издала какой-то слабый мяукающий звук, даже скорее писк. Ну вот, сама напросилась! Она молча, печально уставилась на Вадима, может, пожалеет.

Кстати, я не сказал на какое время останешься заложницей, - заметил он.

Все стало ясно, он шутит. Вика улыбнулась, к ней вернулся дар речи, чем она и воспользовалась:

Нет, правда, извини. Я случайно. У меня и в мыслях не было устраивать здесь обыск. А где все-таки пульт?

Совместными усилиями им удалось разыскать пульт в ящике кухонного стола. «Совершенно странное место», - отметила Вика про себя.

Зато холодильник в этой «нежилой» квартире был заполнен до отказа. Чем они вскоре и воспользовались. Вечер получился милый и романтический. В общем, на Викин взгляд похороны и последующие за этим поминки прошли очень даже на уровне.

Спохватилась она, когда было уже совсем темно. Вскочила и взяла сумку.

Мне пора, может, отвезешь, а то поздно уже, - она произносила эти слова автоматически, понимая, что говорит не то и не так.

Вадим тоже поднялся, подошел к ней. Забрал из рук сумку и отбросил куда-то. Вика не выдержала:

Хочешь, чтобы я осталась?

А ты как думаешь? – голос Вадима звучал глухо.

Я же совсем ничегошеньки о тебе не знаю, - говорила она, скрывая свое желание остаться из опаски, что Вадим это неправильно поймет и будет думать о ней, как об одной из многочисленных телок.

И не надо, - с некоторым опозданием ответил он. - Это будет придавать мне большую привлекательность в твоих глазах. Так?

Наверное… - буквально прошелестела Вика и сделала, наконец, то, что хотела. Она осталась.

Проснулась Вика от звука тихо работающего телевизора. Значит, ночью они забыли его выключить. «Мы», – надо же, всего одна ночь, а она уже так думает о них.

Вика протянула руку, нащупала на полу пульт, выключила телевизор, улыбнулась и, угнездившись, снова заснула. Проснулась она довольно поздно и в полной тишине. Вадима уже не было.

На кухне на столе лежала записка, которая гласила: «Не стал тебя будить. Будешь уходить – захлопни дверь. Я тебе позвоню».

Вот так, - пробормотала Вика, - фейсом об тейбл.

Она вернулась в комнату и рывком выдвинула ящик, тот самый, в котором накануне вечером нашла оружие. Как и следовало ожидать, его там уже не было.

Путем несложных умозаключений, Вика пришла к выводу, что искать здесь что-то еще бесполезно. Если Вадим спокойно оставил ее одну, значит, для него это уже безопасно. Ей очень хотелось поплакаться кому-нибудь в жилетку. Вика набрала Катюхин рабочий номер. Подруга работала в госучреждении, поэтому они договорились встретиться в обед, который должен был начаться вот-вот. Оказывается, Вика проспала почти полдня.

Катюха уже ждала ее на лавочке в скверике. По Викиному голосу она поняла – случилось что-то печальное, поэтому лицо у нее было соответствующее моменту.

Вика начала рассказывать, не выдержала и в конце концов расплакалась.

Подожди, подожди хлюпать, - затараторила Катюха. - Пока ничего плохого не случилось.

Это ты считаешь – ничего. Мной попользовались и выбросили. Причем не первый раз, - Вика шмыгнула носом.

С чего ты взяла, что выбросили? Дела у человека. Он о тебе позаботился, будить не стал. А ты обиделась.

Ты сама-то в это веришь? – Вика разозлилась.

Катюха пожала плечами:

Я его не видела, не знаю. Все выводы делаю с твоих слов. Могу и ошибиться, - Катюха решила занять Викину голову делом. - Что там слышно про убийство?

Вика и впрямь перестала плакать и рассказала про разговор со следователем.

Ну, и кто ты думаешь убийца?

Смысла темнить перед подругой не было, поэтому она сказала правду:

Вначале думала Вадим, потом поняла – не он. Но Николай Николаевич вполне мог через кого-то еще это сделать, - она пожала плечами.

А что он с этого иметь будет? – спросила Катюха.

Ну, котельную эту купит у вдовы.

Что на этой котельной свет клином сошелся, чтобы из-за нее убивать? – удивилась подруга.

Вика ошалело посмотрела на нее. Эта элементарная мысль не приходила ей в голову:

Тогда кто?

Не знаю. Ты сказала, что все перешло к жене. Может, там было что-то очень ценное, чего ты не знаешь, и ради чего стоило грохнуть?

Они замолчали. Наконец, Катюха подвела итог:

Так, слушай сюда. Если наш рыцарь на белом коне не объявится в ближайшее время, позвонишь ему сама. Повод у тебя есть. Он сможет по своим каналам выяснить насчет наследства вдовы – что конкретно туда входит. Ты же опасаешься составить компанию Эдику на кладбище. Поэтому все оправдано. Это первое. А второе, - она задержала дыхание, - Давай ночью сходим в эту котельную и все проверим. Вдруг там что-нибудь найдем?

Вика вылупила глаза:

Ты что, хочешь свое следствие провести? Сама про компанию с Эдиком только что говорила.

Да ты не бойся, мы тихонечко, никто ничего не заметит, - Катюха вошла в азарт.

Это было опасное состояние для нее. В азарте подругу остановить было невозможно. Вика постаралась вернуть ее на землю:

Можно подумать, там клад какой-нибудь зарыт. Не мечтай и не надейся.

А вдруг? Давай договоримся на пятницу. Пару дней на личные дела у тебя еще есть. Глядишь и рыцаря своего пристегнешь к этому делу, - Катюха ухмыльнулась. - Ну, заметано?

Вика всегда знала, ее можно уговорить на что угодно. Она вздохнула и… согласилась. Обед заканчивался, и Катюха понеслась через улицу, махнув на прощание Вике рукой. Уже с противоположной стороны она крикнула:

Пока, до пятницы!

С этими словами Катюха скрылась в подъезде очень солидного здания.

Вика продолжала растерянно стоять возле перехода. Зачем она согласилась на эту авантюру? Опять создала себе проблемы. Видно надо смириться, такой у нее дурацкий характер и ничего с этим не поделаешь. Вика развернулась и медленно поплелась домой. Ждать звонка? Она уже и не представляла, чего ей теперь ждать.

Но прошел день, за ним следующий. Телефон молчал. Вика злая, как пантера, сидела дома, поглядывая на безмолвный аппарат.

Наконец, в четверг вечером он звякнул. Именно звякнул, потому что Вика, не ожидая самого звонка, схватила трубку.

Не он, - пропела трубка Катюхиным голоском и тут же, не ожидая отключения, заявила претензии. - А почему ждешь? Смелее надо быть, сама позвони.

Вика передумала бросать трубку, как собиралась сделать за секунду до этого:

Не буду я навязываться.