— Это кто? — хором спросили остальные трое.

— Перевозчик душ на тот свет, — объяснила Катя, бросив на Чару сердитый взгляд.

— О, слоган! — тут же влез Шурин: — «Отправьте ваших врагов в последний путь!»

— Если перевозчик, — наморщив лоб, сказал Баран, — тогда это скорее для логистиков. А звучит ничего себе, солидно.

— Да ну вас! Кто к нам пойдет с таким-то названием?

— Тот, кто мифологии не знает, — резонно сказал Чара. — То есть — большинство.

— Ты лучше что-нибудь позитивное сочини.

— Агентство «Милосердие», — секунду подумав, предложил байкер. — «Окончательный расчет с присущим нам гуманизмом!»

— При чем тут милосердие? — удивилась Катя.

— А был такой стилет. Им врагов добивали…

— Только на чернуху фантазии хватает, — с досадой сказала Катя под общее гоготание. — Ребята, давайте что-нибудь светлое, жизнеутверждающее! Не «Последний путь», не «Финальный отсчет»…

— Что может быть светлее милосердия? — пробормотал Чара.

— «Свет в конце тоннеля!» — родил Шурин. — Могу и слоган… «Мы откроем вам глаза!»

— Можно добавить «на»! — предложил Баран, который тоже хотел поучаствовать в мозговом штурме.

— «Глаза на»?

— Лучше «Глаза, нах!» — развеселился Шурин. — «Закроем глаза, нах!» Агентство «Нянька» — «Закроем глазки вашим врагам!» — Шурин определенно был в ударе.

— А вот еще слоган, — влез Чара. — «Мы надежнее, чем банк: они деньги хранят, а мы — возвращаем!»

— Да при чем тут деньги! — воскликнула Катя, перебивая одобрительное ворчание. — Мы же не рэкетом заниматься собираемся!

Три «детектива» обменялись мерзкими усмешками.

— Мы — детективы! Будем искать… ну, пропавших людей…

— «Вернем деньги, надежду, любимого мужа…» — подкорректировал Шурин.

— За это надо выпить! — ухмыльнулся Чара.

Катя тяжко вздохнула.

— Хватит глумиться! Собрались, перестали ржать и высказываем реальные варианты! Ну? Пока не придумаем, никто никуда не уйдет!

В помещении застыла мертвая тишина.

— Да ну вас, — обиженно сказала Катя.

В офисе вновь грохнул хохот.

Катя вскочила и в ярости выбежала за дверь.

— Босс, вы куда? — крикнул вслед Шурин. — А как же: никто никуда не уйдет?

— Ладно, закончили треп, — вмешался Коля. — На правах зама заседание объявляю закрытым. Шурин, догони директора и поехали ко мне. Я приглашаю!

Вернули Катю, закрыли офис, загрузились на байки и в Колин джип и покатили в «Шаманаму».

Катя не была в «Шаманаме» с лета и с удовольствием обнаружила, что заведение стало несколько респектабельней. Во всяком случае — снаружи. Вместо дохлого плакатика над входом красовалась яркая вывеска с бородатым байкером в бандане, улыбавшимся во всю волосатую пасть здоровенной пивной кружке.

Впрочем, текст под вывеской не изменился, разве что теперь он был не накарябан маркером, а напечатан на принтере.

«У нас весело! — сообщалось на листке. — По выходным — кик-бокс! По понедельникам, вторникам и четвергам — чисто мужские забавы! По средам и пятницам бьют в бубен!»

Сегодня была среда.

Спустя пару часов Катя узнала, как именно бьют в бубен в «Шаманаме». Кулаком. Честно сказать, она немного удивилась. Зато ничуть не удивилась тому, что призовой бочонок пива получил Карлссон. Еще она удивилась тому, как трогательно ухаживали за ней Шурин и Чара. И какие гримасы строили тем, кто пытался за Катей приударить. Катя просто растрогалась. Честно сказать, она не рассматривала зверовидных байкеров как потенциальных кавалеров. Надо полагать, и они ее — тоже. И дело было не в том, что она теперь — их начальница. Какая из нее начальница, если подумать? Скорее, младшая сестренка.

Катя подумала, что бы сказали родители, увидев ее в такой компании? Мама, наверное, сразу за сердце схватилась… А папа, пожалуй, постарался бы ее увезти домой… В смысле, совсем домой, в Псков.

И наконец в четвертый раз Катя удивилась, когда потрогала Чару. Вернее, не тому, что потрогала, а результату.

Дело в том, что Чара был из тех, кто сыграл в настоящую мужскую игру «в бубен», и от этой игры у него на скуле вздулся желвак размером с грецкий орех. Чаре было наплевать на травму, но Катя вдруг, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, взяла и провела по желваку пальчиком. И не просто провела, а начертила снизу вверх (опять-таки чисто по наитию) коротенький зигзаг. Буквально через несколько минут от опухоли осталось только небольшое красное пятнышко. Впрочем, может, шишка и сама прошла. Катя не настолько хорошо разбиралась в медицине, чтобы сказать определенно.

Ложась спать, Катя снова вспомнила о статуе, ласково названной Карлссоном «разрисованной тухлятиной», и решила завтра непременно заняться расшифровкой таинственных надписей.

То есть сначала — в универ, потом в агентство, а там, с помощью Интернета и Карлссона…

Ах, мечты, мечты…

* * *

В эту самую ночь, когда Катя досматривала уже третий или четвертый сон, три сногсшибательные девицы вошли в вестибюль гостиницы «Кемпински», дорогого отеля, расположенного на Мойке прямо напротив Эрмитажа.

Выглядели девицы под стать холлу: одеты по высшему разряду — будто только что из бутика. Сплошные бренды, с которых минуту назад срезали ценники. Три девицы: брюнетка, блондинка и шатенка — продефилировали к стойке.

— Мальчик, мы бронировали люкс-экзекьютив, — на отменном английском сообщила блондинка вылощенному портье, который был старше ее минимум вдвое. И бросила на стойку кредитку.

Ожерелье на ее шее — из редчайших желтых алмазов искусной огранки. Каждый камень не меньше четырех каратов. Портье заценил. Он знал толк в драгоценностях — в его профессии это важно.

— Минутку, леди!

Портье нырнул в компьютер и выпучил глаза: брони не было.

— Прошу прощения, леди… — промямлил он, встретился взглядом с блондинкой и… — Разумеется! Немедленно! Вас проводят!

Блондинка сцапала со стойки кредитку и уронила в сумочку. Если бы в холле гостиницы был кто-то, способный проследить полет кредитки в недра сумочки, то он бы очень удивился, потому что, коснувшись шелкового нутра сумочки, «платиновая» виза мгновенно превратилась в обычную визитку отеля.

Глава седьмая

МЫТАРИ И МЫТАРСТВА

Если ты никого не боишься — значит, ты самый страшный!

Тролльская мудрость

— Вам из налоговой звонят!

Взгляд у бабульки-бухгалтерши был как у мартышки, углядевшей над собой вместо привычной ветки голову анаконды.

— У нас что-то не так? — поинтересовалась Катя.

— Всё, всё так! — поспешно ответила бухгалтерша.

Она и впрямь была похожа на мартышку: маленькая, седенькая, личико сморщенное, глаза круглые. Но Лейка, которой бабуся приходилась троюродной тетей, очень старушку нахваливала.

— Тогда что им надо? — Отрываться от компьютера Кате совсем не хотелось.

— Желают с директором поговорить.

Катя взяла трубку:

— Здравствуйте, я вас слушаю.

— Молодец, что слушаешь, — похвалил ее мужской вальяжный голос. — А теперь дай-ка своего босса.

— Какого босса?

— Ты что, дурочка? — удивились на том конце трубки. — Директора давай.

Катя с трудом удержалась от достойного ответа. Догадывалась, что с налоговиками лучше не ссориться.

— Я директор, — ровным голосом произнесла она.

— Да ну? — Ее собеседник хрюкнул. Вероятно, это означало смех. — Ну раз ты директор, то и вопрос тебе. Налоги платить будем? Или как?

— Какие налоги? — удивилась Катя. — Мы же только зарегистрировались. Все документы отправили. Насколько я знаю, отчетный период…

— Ни хрена ты не знаешь, директор! — нагло перебил ее вальяжный. — Подъезжай к нам, на Мытнинскую. Мы тебе все объясним.

— Простите, с кем я говорю? — вежливо поинтересовалась Катя.