— Поторопи их там, дорогуша. Ходят как черепахи.

========== Глава 10 ==========

— Пошли вон отсюда! — приказала женщинам Айяна, увидев Кэролайн на кухне. — Ты пришла за ответами, дикарка?

— Откуда ты знаешь, старуха? — удивилась девушка, в свою очередь не забывая тоже оскорбить ее.

— Я многое знаю… На вот, выпей отвар. — Айяна протянула ей глиняную миску.

— Зачем он мне?

— Ты же не хочешь, чтоб узнали твои секреты? — Она скрипуче засмеялась, и Кэролайн передернуло.

— А зачем ты мне помогаешь? — Кэролайн принюхалась к жидкости в миске. — Ну и вонь, — брезгливо поморщилась она.

— Пей… будешь приходить ко мне раз в три дня за ним. Вербена помогает от внушения. У меня свои счеты с этой семьей. Будешь держать свой рот на замке — я помогу тебе выжить среди них.

— Да что тут происходит? Кто они на самом деле? — прошипела девушка.

— Они вампиры. Ошибка моей молодости, — задумчиво ответила старуха.

— Серьёзно? И ты думаешь, что это многое объясняет?

— Какая же ты болтливая… не то что твоя сестра. Умей слушать или уходи отсюда.

Тогда Айяна много рассказала Кэролайн о семье Майклсонов. Также она узнала от старухи о том самом Майкле и Эстер — их родителях. Теперь девушка знала обо всем. Знала, что на самом деле под внушением. Знала про свою сестру и зачем Элайджа искал ее. Двойник Татьи — их давняя родственница по материнской линии. Проклятие Луны и Солнца. Коварные планы Клауса. Младшая Петрова сидела и не верила своим ушам, что такое может происходить именно с ней. Как теперь себя вести с этими чудовищами? Что ей теперь делать?

— Ты просто обязана сейчас вести себя как ни в чем не бывало и не забывать об их способностях. — В очередной раз прочитала ее мысли Айяна. Немудрено, ведь теперь Кэролайн знала, что она на самом деле ведьма.

— Тебе легко говорить, старуха, — горячо прошептала девушка. — А мне, между прочим, спать сегодня с одним из них. А завтра меня еще и погонят под венец, — возмутилась она, когда весь смысл происходящего прояснился в ее сознании.

— Клаус не обидит тебя…

— Почему ты так решила? Может, он сожрет меня сегодня ночью.

— Он влюблен в тебя, Кэролайн, — проскрипела своим голосом ведьма, а девушка с ужасом продолжала смотреть на нее, понимая, что та даже имя ее полное знает. Вот и не верь после этого в чудеса и дьяволов.

— Ты знаешь, мне почему-то от этого не легче стало, — пискнула от отчаяния девушка.

— Скажи спасибо, что ты не обычная рабыня. А то бы пили из тебя жизнь потихоньку. — Лицо Кэролайн скривилось от отвращения. — Ты справишься. Ты сильнее, чем Катерина. Настанет время, и ты накажешь их всех. А теперь иди. Нельзя, чтоб они догадались, что ты знаешь о них все. И запомни, что бы Клаус ни внушал тебе — подчиняйся безоговорочно.

Куда уж не понять. Но Кэролайн ещё не верила всему, что рассказала ей Айяна. Быть может, она многое преувеличивает? Как мог с ней так быть нежен самый настоящий дьявол?.. Любить… ласкать? Это все не доходило до сознания девушки. Быть может, если бы она вспомнила нападение на замок, то мыслила и думала по-другому? Но она не могла вспомнить. Провал в памяти и пустота. Но точнее сейчас думать, что это внушение не дает ей вспомнить. Только бы заставить себя вести спокойно, как и просила Айяна. На что у нее сил хватит, Кэролайн не знала, но она будет держать себя в руках. Должна. Ради всех должна.

***

Она помнила, как на ватных ногах вернулась от Айяны в зал. Вспоминала, как села за стол, заняв свое место, и целый вечер не знала, чем поддержать общий разговор. Даже на Аврору ей было сейчас плевать, которая строила глазки Клаусу. Она словно стала немой и глухой, и всё, что ей было нужно тогда, оказаться наедине с собой и со своими размышлениями. Кэролайн постоянно ловила на себе взгляды лорда Люсьена Касла. Конечно, она понимала, чего именно он хочет от нее. Состояние отца должно остаться на родине. Возможно, ей удастся выторговать свободу у него, но это нужно сделать обдуманно и без малейших рисков для нее самой.

— Может, тебе стоит пойти и отдохнуть, любовь моя? Обещаю, что вскоре последую за тобой. — Ну уж нет! Ей было это не нужно и она упрямо покачала головой, ссылаясь на то, что слушает рассказ менестреля. Викинг-вампир пожал плечами и, отвернувшись от нее, продолжил разговор со своим королем, что ее, собственно, тогда устраивало. Она всегда была смелой и отважной в разных ситуациях, и в тот момент ей пришла в голову наиглупейшая мысль. Проследить и понаблюдать, как они питаются людьми. Должна же семья вампиров за весь вечер проголодаться?

Первым встал из-за стола Кол. Он направился за одной рабыней на выход во двор. Тогда Кэролайн, попрощавшись со всеми, ссылаясь на усталость, направилась за парочкой. И то, что она увидела, поразило до глубины души. Нет. Это не было противно, скорее возбуждающе и не очень понятно для нее. Кол прижимал к стене сарая рыжую рабыню, её ноги были оголены и плотно сжимали его торс. Вампир вцепился клыками в шею девушки и пил кровь. Почему она это увидела? Да потому, что слишком близко подошла к ним. Кэролайн просто не могла сдвинуться с места, когда Кол входил и выходил из рабыни, и при этом он припал к ее шее и смотрел не на свою жертву, а на Кэролайн.

— Захватывающее зрелище? Не правда ли? — наконец прошептал он ей, оторвавшись от рыжей. И тогда она первый раз в своей жизни струсила. На негнущихся ногах она все же умудрилась развернуться и побежать в сторону того дома, что ранее ей указал Клаус. Дома, где они должны были находиться вместе несколько недель, пока гости не разъедутся.

— Ты не ответила, Кэрол. — Младший из вампиров каким-то образом оказался на полпути перед ней. Она во все глаза смотрела на Кола.

— Сейчас ты меня убьешь! — вылетело у неё.

— Ты такого ужасного мнения обо мне? — тихо рассмеялся вампир.

— Учитывая, что я только что видела, то да, — Несмотря на то, что Кэролайн морально подготовила себя к смерти, она все же не собиралась сдаваться и упрямо вздернула свой подбородок.

— Ты такая забавная, дорогуша, что я уже начинаю жалеть. Нужно было оставить тебя себе. — Кол прижал ее к стене каменного дома и нежно провел рукой по бледной щеке. В этот момент глаза ее были готовы выскочить из орбит. Вот она. Ее смерть. Она приближалась, и в тот момент ей почудилось, что смерть с косой стоит перед ней.

— Если ты сейчас не отпустишь ее, то я вырву твою дрянную печень, Кол. — Кэролайн вздохнула с облечением, когда услышала рык Клауса.

— Она видела меня, брат. Позаботься, чтобы в следующий раз твоя жена не шлялась по ночам одна. — Кол резко отошел от нее и скрылся в темноте.

— Ты в порядке, Кэрол? — заботливо спросил викинг, но она пребывала в шоковом состоянии. Тогда Клаус подошел к ней вплотную. Она наблюдала, как зрачки его расширились. Он хотел ей внушить. Кэролайн вспомнила предупреждение Айяны. — Ты забудешь о том, что видела. Мы с тобой вышли вместе и прогуливались на свежем воздухе. — Кэролайн кивнула в согласии, и тогда викинг удовлетворенно кивнул ей в ответ. — Ты устала и тебе нужно отдохнуть, милая.

Так вот, значит, как работает внушение? Он бы стер из памяти ее воспоминания и все? Она бы ничего не помнила, если бы не отвар ведьмы. Не обращая никакого внимания на Клауса, который в первую очередь занялся очагом, она подошла к кровати и, скинув свои одежды, зарылась в шкуры. Сейчас она молила Бога, чтобы он не стал трогать ее. Малейшее прикосновение — и она взорвется, не выдержит и все выскажет ему.

— Мне нужно вернуться к королю, Кэрол. — Она чувствовала, как он стоял рядом, но не хотела показывать, что еще не спит. — Я скоро вернусь. — После этих слов викинг отошел и вышел из домика, а она вздохнула с облегчением.

***

— Эй… вставай соня, — тормошила ее Ребекка. — Имей совесть. Все только тебя ждут на охоту.

Сейчас Кэролайн была готова убить сестру викинга. Она практически всю ночь проворочалась и не могла уснуть. Она все ждала, что он придет, но Клаус так и не пришел, и кое-как Кэролайн заснула только под утро.