— Катерина, — процедила Кэролайн, наблюдая, как Бранд заходит в дом, но тут же вылетает из него и падает прямо к их ногам. — Лучше подумай, как остановить их.

— И это всё, на что способен «настоящий мужчина»? — Клаус вышел и развёл руками по сторонам, показывая своё превосходство. — Твой любовник оказался не настолько хорош.

— Заткнись, викинг! — вылетело у неё. До Кэролайн только после щипка сестры дошло, что она только сейчас выкрикнула ему. От понимания допущенной ошибки Кэролайн смотрела на него широко раскрытыми глазами, и такие же точно были у него. И даже Бранд развернулся и с удивлением посмотрел на неё. Он, конечно же, знал, как она, бывало, называла Клауса в гневе.

— Что? Что ты только что сказала? — тихо спросил он.

— Прошу прощения, варвар, так будет вернее, — быстро нашлась и выдавила из себя Кэролайн. — Потому что только варвары так поступают, наверняка ты их в то время хорошо знал.

— Предлагаю перемирие, — вовремя вмешалась Кетрин, — я знаю ведьму, которая сможет тебе помочь.

— Но? — Он приподнял одну бровь, ожидая, как всегда, подвоха от Пирс.

— Но она не практикует больше после моего воскрешения.

— Это правда, я сам слышал, — сказал Бранд Кэролайн и поднялся на порожки. Специально задев плечом Клауса, он прошёл внутрь дома.

— Видимо, я тут задержусь ещё ненадолго, — усмехнулся Клаус, смотря на Кэролайн. — У тебя отличный бурбон. — После этих слов он последовал за Брандом.

— Как всегда, в твоём стиле предавать тех, кто тебе помогал, а я уже подумала, что ты свернула на верный путь, — упрекнула свою сестру Кэролайн, когда они поднимались по лестнице.

— Не дождёшься, сестрёнка, — прошептала на ухо ей Кетрин. — Она тебе понравится, обещаю.

— Зачем мне ведьма, которая не колдует? — спросил Клаус, который уже успел удобно расположиться на кожаном бежевом диване со стаканом бурбона в руке.

Гостиная была огромной и места всем хватало. Бранд стоял как можно дальше от Клауса, выпивая из бутылки, как он всегда любил, и смотрел задумчиво в окно, делая вид, что их разговор никак его не интересует и что присутствие Клауса нежелательно в этом доме.

— Разве не понятно, что ведьмы Кэролайн помогут ей и она заново станет практиковать. Если мы дадим обещание Мист помочь ей с её страхами перед колдовством, то она наколдует что угодно. Уверяю вас, она сильная ведьма.

— Я не люблю поломанные игрушки, они делают совершенно обратное желаемому. Предоставляю ведьму вам. — Клаус сделал большой глоток. — И да, Кетрин, если твоя ведьма и вправду окажется полезной и такой сильной, как ты её расхваливаешь, то после удачного воссоединения с моей семьёй я подавлю в себе желание вырвать тебе сердце. Даю тебе несколько дней на то, чтобы ты притащила её мне.

— Я сам займусь этим, — объявил Бранд, продолжая смотреть и дальше в окно. — Тем более я знаю, где она сейчас.

— Вот как? — Кэролайн удивлённо смотрела на спину Бранда, потому как не просила его следить за подругой Кетрин.

— Похоже, назревает скандал между голубками, — довольно заметил Клаус.

— Не говори, — подхватила Кетрин. Ей тоже было давно интересно, что на самом деле между этой парочкой, которая пробыла друг с другом целую вечность.

— Я подумал, что она пригодится, — просто объяснил Бранд, поворачиваясь к ним всем. — Я отправлюсь за ней прямо сейчас. Тут становится душно.

— Бранд? — позвала его Кэролайн, и он остановился перед выходом. — Отзови наших людей из «Бойни», думаю, мне нужна всё-таки будет охрана от нежданных гостей, пока тебя не будет. — Он еле заметно кивнул в согласии и вышел из дома.

— Полагаю, ведьмочка особенная и тебе скоро понадобится смена партнёра по любовным играм.

— Уверяю тебя, что гибрид с геном оборотня и несносным характером никогда не попадёт под эту категорию, — усмехнулась Кэролайн. Клаус с невозмутимым видом поставил на стеклянный столик стакан и подошёл к ней.

— Больно нужно, дорогуша. Позвони своим людям, пускай готовят мою семью к транспортировке в Новый Орлеан. Хейли будет сопровождать их. — Кэролайн молча кивнула, и он вышел из дома.

Она была настолько раздражена его поведением, что не хотела даже никого видеть. Поднявшись по широкой лестнице, она скрылась в своей комнате. Клаус делал всё для того, чтобы шло не по её плану. Этой встречи заранее не должно быть. Она хотела совсем не так.

— Серьёзно, Кэрол, мне тоже давно интересно, что между вами с Брандом. — В комнату ворвалась сестра, и Кэролайн чуть не застонала от разочарования.

— Не называй меня так больше, Катерина. Ничего, мы просто хорошие друзья, и то, что Клаус думает, что мы с Брандом любовники, только на руку мне. — Она прошла в гардеробную и плюхнулась в кресло перед туалетным столиком. Кетрин, конечно же, последовала за ней.

— В отличие от некоторых я слежу за своими словами. Скоро ты сама себя выдашь с потрохами. Назвать своего муженька «викинг» было верхом идиотизма. Скоро он догадается, кто ты на самом деле.

— Знаю, — вздохнула Кэролайн, беря в руки щётку, — но он выводит меня одним своим видом.

— А со стороны это выглядит по-другому, сестрёнка. Ты до сих пор любишь его, между вами обоими аж искры летают.

— Не выдумывай. — Кэролайн недовольно смотрела через зеркало на Кетрин, которая пересматривала её вещи на вешалках.

— Кто у тебя стилист? — поморщилась сестра, оглядывая деловой костюм.

— Я должна была запомнить имя?

— Угу… хотя бы для того, чтобы уволить, а лучше прибить.

— Мне нравится её вкус. — Кэролайн развернулась в кресле и упрямо посмотрела на сестру.

— Сейчас не двадцатые, Кэрол, — возмутилась Кетрин. — Мне даже нечего себе выбрать.

— Так сходи по магазинам и оставь меня уже наконец. — Кэролайн достала из шкафчика карточку и положила на столик. — Не ограничивай себя ни в чём, сестрёнка.

— Мы пойдём вместе, сестричка. — Кетрин схватила её за руку и стащила с кресла.

— Серьёзно? Нет! — закатила глаза Кэролайн.

***

— Давай, садись за руль. — Кетрин уже пятнадцать минут наблюдала краем глаза, как Кэролайн внимательно следит за всеми её действиями. — Попробуй и тебе понравится. — Она остановила джип и вышла из машины.

Кэролайн быстро училась и уже через полчаса вполне себе нормально вела машину, и ей действительно нравилось. Она давно заметила, что сестра ведёт себя не совсем как привыкла Кэролайн, эдакая прям подружка.

— В чём подвох, Катерина? — не выдержала и спросила она у сестры. — Обычно мы и пяти минут не можем провести с тобой, чтобы не поругаться. Ты меня с детства ненавидишь.

— Может я изменилась, — хмыкнула Кетрин.

— Ты способна меняться только в худшую сторону, — поморщилась Кэролайн.

— Ты всё, что у меня осталось, и можно начать всё с чистого листа, если, конечно, ты не против.

— Я нет.

Оставшийся день они потратили на походы по магазинам. Обычно Кэролайн никогда не тратила на это время, но с сестрой ей нравилось проводить время, что немного пугало. Она даже согласилась на то, чтобы сменить весь свой гардероб, и теперь понимала возмущение Кетрин: нужно будет и вправду сменить стилиста.

— А теперь пошли в бар, Кэрол, — объявила сестра, когда Кэролайн думала уже ехать обратно домой.

— Мы прекрасно можем выпить дома, Катерина. Я устала.

— Да брось. По магазинам ты тоже не хотела ходить. Мы ненадолго, — уговаривала сестра.

Кэролайн недовольно заметила, что сестра выбрала бар, который находился поблизости с «Бойней», но промолчала. Играла спокойная музыка, которая радовала слух, они сидели с Кетрин за барной стойкой и выпивали одну за другой стопки текилы. Настроение было прекрасным, и она звонко смеялась на очередную шутку сестры.

— Ты невозможна, сестрёнка, — усмехнулась Кэролайн.

— Сестра? — вдруг она услышала сзади голос Клауса, а Кетрин даже поперхнулась и закашлялась. И как они не заметили, как он зашёл в бар? — Насколько я знаю, у Кетрин была только одна сестра — моя жена.