— Не знаю, — развел руками Мерк, — Может есть способ как-то различать те из таких миров, в общении с которыми смысл все-таки есть?

Тут же начавшееся бурное обсуждение всевозможных сюжетов сновидений стало постепенно затягиваться и, к сожалению, ни к чему не вело. Заметив это, друзья предпочли вовремя остановиться, и не дать перерасти разговору в совсем уж банальную болтовню. Ободренный Ирган решил в будущем поумерить свой пыл в отношении сновидческих путешествий и впредь стал большую часть времени посвящать более прозаическим вещам.

Тем не менее, еще достаточно долго сны его по-прежнему были какие-то ускользающие и рваные. И хотя он постоянно просыпался с отчетливым ощущением того, что в них было что-то очень важное, запомнить ему удавалось крайне мало. В основном в памяти оставались лишь какие-то непонятные туннели по которым он туда-сюда болтался и какие-то существа которые имели очень смутные фигуры и лица, и с которыми он периодически о чем-то разговаривал.

Так же молодому человеку совершенно не попадалось ничего такого, что можно было бы интерпретировать как «след Духа» и что дало бы дальнейший толчок его продвижению по Пути. С каждым днем такое положение дел все больше заставляло Иргана нервничать и он даже как-то раз не выдержал и посетовал на это своему другу. Мерк в ответ, явно его подкалывая, с преувеличенно серьезным видом прочитал длинную лекцию с примерами о том, что многим Идущим потребовалась вся их жизнь для того, чтобы встретить этот самый знак, а Ирган еще достаточно молод и впереди у него еще достаточно времени, так что беспокоиться ему вообще не о чем.

Впрочем, в конце своей нудной речи он все-таки напомнил товарищу о том, что в рекомендациях для любителей сновидческих путешествий указано, что практикующему вообще-то не рекомендуется заниматься подобными опытами в уставшем состоянии, а также разбазаривать свою энергию на бесполезные переживания или сожаления.

По всей видимости, такое напоминание вполне известных постулатов подействовало, так как примерно через пару недель Ирган завалился в служебную комнату дежурных, улыбаясь от уха до уха. С торжествующим видом он бухнул на стол перед Мерком какую-то книгу и стал взахлеб рассказывать о привидевшемся ему сновидении. В нем Ирган увидал какой-то мир с довольно странной цивилизацией, по всей видимости, являющейся плодом взаимодействия двух человекоподобных рас. Одна из этих рас была очень малочисленна, но при этом высокоразвита, другая наоборот, многочисленна, но находилась на первоначальных ступенях общественного развития. Располагалась эта цивилизация в жарком влажном климате среди плодородных земель сплошь покрытых сочной растительностью.

— И что было особенно интересно, среди их строений часто встречались вот такие, — при этих словах он кивнул на обложку принесенной книги, и, покачав головой, добавил, — Некоторые были весьма и весьма немаленькие.

Мерк открыл первые страницы и бегло прочел аннотацию. Книга была про известные всему миру грандиозные сооружения иджифетского «Храма Огня Сокрытого в Сердцевине». Но в отличие от других книг про эти конструкции, уже встречавшихся ему в разное время, эта была написана каким-то энтузиастом теоретической физики, который рассматривал влияние строений такой формы на электромагнитные поля окружающего пространства.

— Ты что, нашел себе новое развлекательное чтиво? А мозги не сломаешь? — с ехидной учтивостью поинтересовался Мерк у товарища.

— Да ладно тебе, — отмахнулся тот, — В общем, вчерашней ночью мне приснился этот сон, а потом, днем, я болтался с разными делами по улицам Шимаве. И вот, иду я бодренько мимо одного книжного магазина, а на его витрине весит реклама с изображением обложки этой книги. Типа там, круто, классно, бла-бла-бла и все такое. Но представляешь, я сперва даже никак не отреагировал, как шел, так и прошел мимо. А потом, шагов через десяток, как по голове стукнуло — ведь эти штуки мне сегодня снились! И я этак на полушаге разворачиваюсь в прямо противоположном направлении и точно также бодренько топаю назад. У народа аж челюсти поотваливались от такого маневра, ты бы их видел! — продолжал веселиться Ирган, вспоминая происшедшее.

— Ну хорошо. И что, ты считаешь что это тебе приснился Иджифет? — спросил Мерк своего друга, когда тот наконец успокоился.

— Честно говоря, не уверен. Там где Иджифет, если мне не изменяет память, сухие степи и полупустыни. И вообще, то, что там есть, совсем не похоже на то, что я видел, — ответил Ирган, — Но ведь по какой-то причине мне все это приснилось, да и на эту книгу я наткнулся сразу же на следующий день. Что-то же все это значит. Так что надо ее почитать, тем более ты сам говорил, что между электромагнитными и биоэнергетическими полями много общего.

— Ну что ж, читай, потом и мне расскажешь, что нашел интересного. В любом случае, для общего развития тебе это не повредит, — недоверчиво хмыкнув выразил свое мнение Мерк.

— И я так думаю, — жизнерадостно откликнулся его напарник.

После этого дня примерно полторы недели Ирган в свободное время брался за купленную книгу и изучал соображения, изложенные ее автором. Некоторые моменты давались ему достаточно просто, но попадались и такие, которые требовали чисто специфических знаний и поэтому воспринимались с трудом.

Молодой человек сначала честно пытался разобраться во всех нюансах, но часть вопросов так и осталась для него неясной. В результате он просто стал внимательно и методично прочитывать страницу за страницей, пока не почувствовал, что в его мозги уже больше вообще ничего не влезает. После этого он отложил книгу и настроился на состояние «внутреннего молчания» надеясь таким образом просто побыстрее отдохнуть. Но это неожиданно принесло любопытный эффект: его сознание отключилось от восприятия окружающей реальности и «соскользнуло» в область какой-то совершенно незнакомой до того энергоинформационной структуры.

Некоторое время Ирган ощущал себя висящим в неограниченном пространстве, где кроме него никого не было, а перед ним, будто в смоделированной компьютером пространственной иллюзии, прокручивались все те завихрения и передвижения силовых линий, о которых рассказывалось на прочитанных страницах. Затем, вынырнув из этого состояния и вновь ощутив себя в привычной обстановке, он не теряя времени стал зарисовывать все, что удалось пронаблюдать.

После того, как Ирган проработал таким образом всю книгу, он рассказал о своих наблюдениях товарищу и для большей наглядности представил ему свои записи и рисунки.

Мерк с неподдельным удивлением выслушал его, а затем внимательно просмотрел полученные результаты. Вкратце получалось, что конструкция, которую имели сооружения Храма, обладала способностью стягивать энергетику окружающего пространства и направлять ее вверх узким концентрированным пучком. При этом внутри нее энергетические потоки закручивались вокруг центральной оси, а на разной высоте вдоль нее имелись участки, в которых эти эффекты проявлялись с особой силой.

Изложив все это своему напарнику, Ирган по-настоящему загорелся идеей сделать модель, подходящую для индивидуальных наблюдений одного человека, и опробовать все это, что называется, на своей шкуре.

Друг его, впрочем, поначалу отнюдь не воспылал энтузиазмом. Мерк по-прежнему придерживался мнения, что Идущий должен стремиться к тому, чтобы полагаться только на свои умения, которые в отличие от каких-либо подручных средств в любом случае всегда и везде будут при нем. Тем не менее, после некоторых колебаний, он все-таки согласился помочь Иргану, объяснив это тем, что в конце концов у каждого Идущего свой Путь и каждый волен сам выбирать средства, которыми он будет на этом Пути пользоваться. Так что вскоре одно из пустующих и редко навещаемых складских помещений энергокомплекса украсилось моделью выполненной в соответствующих пропорциях.

Затем, в ближайшее из дежурств приходившихся на нерабочий день, когда свободного времени было более чем достаточно, Ирган засел в свою модель и просидел там почти всю смену. Перед этим Мерк тоже некоторое время посидел внутри, отметив, что поле внутри этого сооружения сжимало его энергетическую сферу, а так же сильно облегчало «соскальзывание» внимания в верхние слои всеобщей энергоструктуры планеты. Впрочем, долго он задерживаться не стал и предоставил законное поле деятельности своему другу, с некоторым любопытством ожидая, каких результатов тот получит на этот раз.