Воины его дружины побросали весла и повскакивали на скамьи, тоже впиваясь глазами в даль. Там, становясь все более отчетливым по мере приближения, виднелось то, что так поразило ярла нордлингов.

— Турн, это что, таг-чокули?! Как в Те-Ти-Улькане? — наконец оторвался от увиденного Гвенблэй.

— Но эти не ступенчатые, а совершенно гладкие, и к тому же блестят! — взволнованно прошептал Брэгги.

Если другие нордлинги были просто впечатлены необычным зрелищем, то эти двое, да еще Мьюндэль, как бывавшие в городе верховного правителя навваэлей, были по настоящему ошарашены. Встретить нечто подобное же, но в такой дали от Те-Ти-Улькана! Это просто не поддавалось объяснению.

— И к тому же эти, кажется, побольше будут, — задумчиво добавил ярл, поворачиваясь к Хетошу, — И что это такое? — спросил он.

Иджифетец весь буквально светился от удовольствия, радуясь произведенному впечатлению:

— Я знал, тебе понравится! Это — энкурры. Самый большой — это Рей-энкурр. Он — дорога для Са-Реев, по которой они спускаются со звезд, а по завершении своих земных дел уходят к богам. Два других, — парень на мгновение замялся, — они для служения эретликошей богам.

— Так! — палец ярла уперся в Хетоша, — Потом будешь все рассказывать, я просто так не отстану. Все хватит глазеть! — добавил он, обращаясь к остальным, — До них еще плыть и плыть, и нечего расслабляться.

Выйдя из лифта, Ирган кинул взгляд по сторонам и направился к квартире под номером, указанным Мерком. Подойдя к двери, ничем не выделявшейся среди других таких же в меру обшарпанных, он коснулся сенсора сигнала и прислушался.

Судя по отсутствию каких-либо звуков, с той стороны не происходило никакого шевеления. Недоумевая Ирган коснулся сенсора еще раз, а потом на всякий случай несколько раз подолбил кулаком в дверь. Результат был нулевой.

— Вот на фиг, — немного раздраженно подумал он, — А говорил, что днем будет дома.

Не теряя сил на дальнейший штурм двери, Ирган потянулся к запястью и набрал на своем коммуникаторе номер Мерка. Раздался писк сигнала наладившейся связи, и в его наушнике послышался знакомый голос.

— Ты где? — не рассыпаясь в приветствиях, с ходу спросил Ирган.

— Дома, — последовал такой же лаконичный ответ.

— Да ну-у-у! Очень интересно! Я вообще-то уже все кулаки отбил об твою дверь, — едко заметил Ирган, — У тебя что, уши чем-то забиты? Поди, опять наушниками с «альтернативой»?

В коммуникаторе послышался довольный смех, а затем голос Мерка сказал:

— Так, сейчас садись в лифт и езжай на последний этаж, как поднимешься, свяжешься со мной опять, и я тебе скажу, что делать дальше.

Связь прервалась и Ирган поджав губы несколько секунд недовольно смотрел на замолкший коммуникатор.

— Тоже мне сотрудник секретных спецслужб нашелся! Шифруется чего-то, туману нагоняет! — хмыкнул он, заходя в лифт и касаясь сенсора.

Шагнув на площадку последнего этажа, молодой человек с любопытством огляделся. На этот этаж выходили двери служебных помещений в которых было установлено различное оборудование, отвечавшее за водоснабжение, вентиляцию и лифтовое хозяйство высотки. Озадачившись еще больше, он вновь набрал номер Мерка.

— Ну и? — спросил Ирган сразу же, как только установилась связь.

— Направо от лифта — дверь в помещение насосного оборудования, — посыпались из коммуникатора инструкции, — Войдешь туда, затем пройдешь через него прямо до конца и повернешь у стены еще раз направо. Там, шагах в пяти от тебя, будет дверь, ведущая на крышу. Выйдешь на крышу — увидишь меня. Все, давай, — и его друг снова отключился.

Подойдя к указанной двери, которая по всем канонам должна была быть обязательно заперта, и, прочитав написанное на ней предупреждение, грозившее всякому постороннему за проникновение в скрывавшуюся за нею комнату жуткими карами, Ирган усмехнулся и дернул за ручку.

Тяжелая дверь доброжелательно распахнулась, приглашая незваного гостя, и он прошел в широкое помещение с низким потолком. Большую часть его занимали трубопроводы и здоровенные электромоторы, приводившие в движение насосы, а чуть в стороне от входа стояла панель с сигнальной аппаратурой и консолями управления. Судя по слою пыли, покрывавшему все оборудование, дежурные, следившие за его состоянием, появлялись здесь очень и очень нечасто. Даже управляющая панель была покрыта ровным серым налетом в полпальца толщиной.

Увидав в тусклом свете цепочку одиноких следов, отпечатавшихся в пыли на полу, и справедливо решив, что кроме Мерка их оставить было некому, Ирган направился в том же направлении. Добравшись до двери у которой следы обрывались он толкнул ее и, шагнув вперед, оказался на крыше высотки.

— Привет! — раздался откуда-то сбоку и чуть сверху голос Мерка.

Ирган повернулся на звук и сразу же зажмурился от ударившего ему в глаза яркого солнца, а когда, наконец, попривык к свету, то увидел того сидящим на надстройке воздухозаборника. Мерк сидел на пятках, спиной к солнцу, и, положив руки на колени и полуприкрыв глаза, смотрел куда-то вдаль над расстилавшимися внизу кварталами. Вид при этом у него был подозрительно довольнехонький.

Из-за того, что высотка, в которой жил Мерк, находилась на небольшой возвышенности по сравнению с другими близлежащими зданиями мегаполиса, обзор с нее открывался весьма просторный. С высоты крыши панорама Шимаве представлялась довольно благоприятным зрелищем. Особенно если учесть то, что отсюда не было заметно мусора на улицах, не чувствовалось вони отработанного двигателями машин горючего, и практически не отвлекал шум снизу.

Жилые кварталы, состоявшие преимущественно из одинаковых высотных зданий, расстилались ровными уходящими вдаль рядами, и их геометрический порядок нарушался лишь более высокими административными и деловыми центрами, ультрамодными супервысотками или пробелами площадей и широких проспектов. В целом же мегаполис с такой точки обозрения воспринимался как некая однородная живая субстанция с весьма своеобразным биоэнергетическим фоном.

— Ну и что ты тут забыл? — оторвался наконец от панорамы внизу Ирган.

— Проверяю одну фишку, о которой рассказали сегодня в Сети, — последовал ответ, — Типа, хитрая практика, с помощью которой последователи одного древнего учения улучшали свое энергетическое состояние.

— Ладно, заинтриговал… — и молодой человек полез на воздухозаборник, — Рассказывай, — сказал он, очутившись рядом с Мерком.

— Садись как я, — начал тот, — Да немного подальше от меня. Шагах в четырех, пожалуй…

Ирган немного сдвинулся и подобрал ноги под себя, так же садясь на пятки.

— Теперь: глаза чуть-чуть к переносице скоси и зафиксируй взгляд в одной точке, а затем постарайся расслабить глазные мышцы. После того, как тебе это удастся, без напряжения и, по-прежнему не изменяя положения глаз, устреми линию своего внимания в точку чуть повыше горизонта, — последовало следующее указание.

— Не фига себе задание! — хмыкнул Ирган, пытаясь приноровиться и смотреть соответствующим образом.

— Можешь для начала попробовать поставить палец немного впереди своей переносицы и взгляд сперва на нем остановить, а уже после этого все остальное проделать, — промолвил Мерк в ответ на его мучения, и добавил с легкой усмешкой, — Только потом палец убрать не забудь…

К некоторому удивлению Иргана после этого небольшого ухищрения выполнить все указанное удалось гораздо проще, чем он ожидал. Вскоре словно что-то из его глаз протянулось вперед, расстилаясь над зданиями, и потерялось где-то в сизо-сиреневой дымке висевшей над дальними кварталами.

— Теперь: Улавливаешь энергетический фон над Шимаве? Не самого мегаполиса, а того потока, который спускается сверху? — поинтересовался у него Мерк.

— Ты меня что, совсем за тупого держишь? Конечно, улавливаю…

— Ну и хорошо. Теперь с глазами и направлением взгляда все оставь без изменений, а переключи внимание на ощущения своего тела. Почувствуй, как точно такой же поток спускается на тебя сверху, обтекает твою энергосферу сзади, по самому ее краю, и, спустившись до самого низа, поднимается вверх вдоль передней стороны позвоночника.