А капитаны команды старшеклассников и те, кто занимаются целых четыре года, не бросают спорт прямо в середине сезона, черт побери!

Теория Скотти

Женщинам не дано быть спортсменами. Ну, если только они не сексапильны, как Анна Курникова. Да и вообще, кому какое на фиг дело? Можно подумать, что из команды ушла звезда мирового футбола.

Мой комментарий:я полностью согласна с «кому какое на фиг дело» частью этого дискриминирующего женщин анализа. Тем не менее я считаю, что моя слабость не является чем-то изначально женским, просто лично со мной что-то не так.

Теория Мэнды

По умолчанию то, что сказал Скотти. Возможно, она и высказала бы свою личную точку зрения, какую-нибудь феминистскую телегу, полностью противоположную его мнению, если бы она соизволила хотя бы на секунду вынуть его член изо рта.

Мой комментарий:пожалуй, это самое грубое ругательство, которое я когда-либо написала на бумаге. Но и самое правдивое. Скотти представляет собой все, что Мэнда ненавидит в мужчинах, — и наоборот. Единственное, что их связывает, — это секс.

Теория Лена

Я бросила спорт, чтобы посвятить больше времени занятиям и обогнать его в академических успехах в конце года.

Мой комментарий:мне было очень приятно сообщить ему, что мне не нужно прилагать абсолютно никаких дополнительных усилий, чтобы пнуть его в его академическую задницу.

Теория Маркуса

???

Мой комментарий:без комментариев. Совсем без комментариев. Ну, может быть, всего один комментарий… Нет, Джесс. Нет. БЕЗ КОММЕНТАРИЕВ.

Теория Бриджит

Я бросила потому, что хочу посвятить больше времени занудствованию на тему того, почему Маркус не обнародовал свою теорию по поводу моего ухода.

Мой комментарий:ха-ха-ха.

Теория Хоуп

Я бросила потому, что спорт стал мешать мне следовать второму из шести правил, которым я собиралась следовать весь выпускной год, то есть не быть такой букой.

Мой комментарий:в чем-то она права. Я не думала о моем списке целей, когда принимала решение бросить спорт, но я действительно надеюсь, что свобода улучшит мое настроение.

Теория Пепе

Я бросила бегать потому, что как только я выйду на профессиональный уровень, меня тут же обгонят спортсмены с африканского континента, которые доминируют сейчас на средних и длинных дистанциях.

Мой комментарий:я смеялась, а ему это и было надо.

Пепе напомнил мне, как все были шокированы, когда в прошлом году он ушел из команды по реслингу, чтобы начать играть в школьной пьесе.

— Они скоро успокоятся, — сказал он.

— А если нет?

— Нет проблем, — он сделал паузу и принял классическую позу гангстера. — Я достану револьвер.

— Тсс, — шикнула я на него сквозь смех. — Убери немедленно, а то тебя обвинят в том, что ты угрожаешь кому-нибудь.

— Политика жесткого реагирования. Это просто еще один способ притеснить черных братьев.

Пепе знает, что я чувствую. Ему тоже надоело кататься по ковру в обнимку с другим потным полуголым парнем, и он захотел попробовать что-то новенькое. Таким образом, в отличие от других учеников, до упора следовавших той классификации, которой их подвергли в начале старших классов, Пепе решился изменить собственную жизнь. Он ушел и попробовал что-то новое. И оказалось, что актер он еще более хороший, чем борец. Однако большая разница заключается в том, что у него было куда уходить. А мне некуда.

Я успешно избегала тренера Килли в коридорах школы. Думаю, он тоже обходил меня стороной, рассчитывая на то, что если он не будет на меня давить, то я сама вернусь в команду. Но когда пришло время следующих соревнований, он начал действовать.

— Ты пропустила всего несколько тренировок, — сказал он, подкравшись сзади и зажав мои плечи в тиски своих огромных ручищ. — Еще не поздно вернуться.

Никаких шансов на то, что я вернусь в команду, нет.

Нужно ли говорить, что мой отец намного более безутешен, чем Килли по поводу всего этого? Я подозреваю, что папа не открыл гараж и не завел машину только потому, что его повысили по службе, и работа теперь занимает у него то время, которое он мог бы потратить на страдания по этому поводу. Его теперь совсем не бывает дома, но когда он все же здесь, он не упускает возможности призвать к моему чувству вины с помощью одного из нижеприведенных коротких, но очень резких аргументов:

АРГУМЕНТ № 1. ТЫ ПОЗВОЛИЛА СЕБЕ РАССЛАБИТЬСЯ

Отец: Как ты могла бросить? Другие бегуны восстанавливались и после более серьезных травм.

Я. Я не другой бегун, пап.

АРГУМЕНТ № 2. ТЫ УПУСКАЕШЬ РЕДКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ

Отец: Как ты могла бросить? Ты могла бы получить стипендию спортсменки.

Я: Пап, я все еще могу получить академическую стипендию.

АРГУМЕНТ № 3. ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ ОБ ЭТОМ, КОГДА СОСТАРИШЬСЯ И ПОСЕДЕЕШЬ

Отец: Как ты могла бросить? Неужели то, что ты лидер в команде, ничего для тебя не значит?

Я: Да вообще-то нет, пап.

АРГУМЕНТ № 4. ТЫ УСТУПИЛА ТЕРРОРИСТАМ

Отец: Как ты могла бросить? Если ты не вернешься в команду, то, считай, террористы победили.

Я: Это не имеет никакого отношения к терроризму.

Скоро его блестящий череп просто расколется от напряжения во время одного из таких диалогов. Но это будет не моя вина, если так случится.

В качестве доказательства того, что судьбой мне было предписано уйти из спорта, в понедельник ко мне подошла Тэрин Бейкер (то есть сводная сестра мирного анархиста и гомосексуалиста моей мечты) и попросила снова помогать ей по учебе.

Я почувствовала легкое прикосновение к моему плечу, обернулась и увидела Тэрин, которая, как обычно, смотрела не на меня, а на невидимого собеседника за моей спиной.

— Привет, Тэрин. Что такое?

— Геометрия.

Когда дело касается разговоров, Тэрин — настоящая минималистка. Этого едва слышного шепота мне хватило для того, чтобы понять, чего она от меня хочет.

— Тебе нужно, чтобы я давала тебе частные уроки после школы?

Она кивнула. Как обычно, ее футболка и рабочие штаны были велики, словно она хотела, чтобы ни одна часть тела не виднелась из-под одежды. Тэрин одевается во все коричневое, подбирая различные оттенки цвета земли. На голове также была полосатая шерстяная шапка, хотя было очень тепло. Для Тэрин все 365 дней в году зимние. Я не могла поверить, что она и Пол Парлипиано — сводные брат и сестра.

— Ну, так случилось, что я как раз ушла из команды по бегу, так что…

Я несколько минут трепалась о своем дезертирстве. Такая уж она, Тэрин. Она настолько немногословна, что тебе приходится говорить больше, чем обычно, поскольку ты чувствуешь себя как бы обязанной говорить и за нее тоже.

Мы договорились, что начнем заниматься в 14.15 в библиотеке, и Тэрин бесшумно удалилась, прямо как привидение. Странная она. Ну и ладно. Ее проблемы с учебой выливаются для меня в денежную прибыль. Десять баксов в час, как минимум пять часов в неделю. Чудесно! А если она провалит еще и химию, то я смогу купить себе «фольксваген-жук».

Так что я не жалею о том, что бросила спорт. Бессонница уже не является для меня такой большой проблемой, к ней я уже привыкла. Я привыкла выучивать наизусть каждую трещинку на моем потолке. Привыкла подолгу всматриваться в стены, когда из несовершенства покрытия начинают выступать разные формы: катер, божья коровка, Кэррот Топ в профиль. Привыкла к жужжанию вентилятора, гудению ноутбука и капанью воды из крана в ванной — звукам, сливающимся в ночную симфонию, которую могу слышать только я. Я привыкла к тому, что звон будильника каждый раз становится для меня шоком, хотя еще несколько минут, а может и секунд, назад я еще не спала.