-Войдите.

   "Надеюсь, Клер не нашла лекаря!"

   Но вошла не горничная.

   Пятый валет Ярослав с охапкой роз опустился на колено.

   -Я приношу извинения, но мое восхищение вашей красотой заставило придти без приглашения.

   -Встаньте, не к чему такие церемонии! Присядьте на стул.

   Валет немедленно сложил розы к ее/его ногам и разместился на стуле в метре от дамы.

   -Я мог быть дать вам несколько уроков, Мишель, в части управления слорсом. Пока с ними не породнишься-они очень опасны. Ведь слорсы-хищники!

   -Подумать только!

   -Но у вас есть явно скрытый талант-слорс вас послушался. На моей памяти такое произошло впервые!

   -Невероятно!

   -Вы очень рисковали, подходя к нему. Пусть слорс одиннадцатого валета и не дикий и вполне объезженный-он мог бы вас укусить. При его зубах это было бы очень болезненно!

   -Ох, не пугайте меня!

   Валет заливался соловьем, повествуя о слорсах, а Мишка то и дело вставлял реплики поглупее.

   -А что же пропавший валет? Что с ним стало? Каким он был? - перебил он, наконец, фонтан красноречия пятого валета.

   -Он появился совсем недавно в мире Саргона и почему-то в одежде стражника. Его поединок без свидетелей с валетом Хайнсом наделал много шума. Первый валет считал его выскочкой и полагал, что мы-валеты должны ему высказать свое неодобрение или даже презрение. Загадочным образом исчезнув, он облегчил всем жизнь.

   -Всем? И вам тоже?

   Ярослав улыбнулся и погладил светлые усы.

   -Михаил не представлял для меня интереса, честно говоря! Бездельник, лентяй и неумеха! Пользовался поддержкой первой дамы и больше увлекался девушками ниже себя по статусу, чем совершенствовал себя как воин или офицер.

   -Так ничего положительно в нем вы не нашли?

   -Ничего. Пустой человек.

   "Ага, а ты полный человек!?"

   В Мишке все кипело, но что сказать в защиту свою? Чем уесть наглого офицерика?

   Тут вовремя появилась Клер и Ярослав попрощался, сказав, что будет ждать у конюшен завтра в десять.

   Мишка пообещал непременно быть и осчастливил поклонника лицемерной улыбкой.

   Клер немедленно прикрыла полой пеньюара ноги Мишки. Сверкнула возмущенно взглядом.

   -Ты сидела перед ним с голыми коленями!

   -У меня красивые колени-не грех и показать.

   Мишка пожал плечами.

   -В моем мире вообще мини-юбки носят, по самое... гм...

   -Здесь такое не принято, Мишель! Можно показать мужчине ступню или пусть щиколотку, но не выше колена ногу!

   "Странная парижанка, эта Клер! В Париже то нравы давно свободные и мини-юбкой до трусиков никого не удивишь!"

   Клер цветы отправила в пеструю вазу на полу.

   -Что с лекарем?

   -Лекарь ушел в город, необходимо наложить швы бедняге ловчему. Кабан не оставил на нем живого места! Если не сшить раны- шрамы будут очень некрасивыми.

   -Вот и хорошо!

   "Мои уши спасены!"

   -Уши я могу сама проколоть, это делала не раз подругам. Позволишь?

   -Вернемся к этому вопросу завтра. С дырками в ушах я не засну!

   -Свечу оставить зажженной?

   -Что уже пора спать?

   -Пробило на воротной башне десять раз, когда я ходила за лекарем.

   -В десять принято ложиться спать?

   -Король отходит ко сну и двор вместе с ним.

   -Отлично, сегодня, следует признаться, я очень устала!

   -Понимаю, в первый день так много впечатлений. Для новенькой ты держишься замечательно. Вертине ты понравилась. И Ярославу тоже.

   -Я рада. Останешься на ночь со мной?

   -У меня есть комната во дворце, рядом с гардеробом.

   -Ты боишься, что я буду к тебе приставать?

   Клер засмеялась тихо.

   -Не боюсь. Но это не принято.

   -Ну, Прошу тебя, останься! Мне страшно и одиноко здесь. Побудь со мной, пока я не усну, хотя бы!

   -Ну, хорошо. Побуду.

   Потушив свечу, Мишка забрался под атласное одеяло, а Клер легла рядом, не снимая одежды.

   Девушка заснула очень быстро, а не решившийся ей открыться, Мишка еще долго ворочался. Попробуйте уснуть с бумажными бигудями на голове!

   Эти женщины готовы себя замучить до смерти ради безукоризненной внешности!

   В конюшне долго пришлось уговаривать слорса повторить обряд со взаимными пробами крови.

   Зверюга искренне не понимала для чего еще раз все проделывать?

   Мишка болтал со слорсом и увивался вокруг стойла изображая для валета Ярослава нерешительность и легкую боязливость.

   Впрочем, все прошло нормально-обряд повторили под руководством валета, весьма довольного своим участием и близким общением с молоденькой дамой пик.

   Мишка искоса поглядывал на Ярослава.

   "Небось, мечтает меня завалить в ту охапку сена!"

   -В охоте. - Прокомментировал слорс.

   -Фига ему-не дождется!

   -Ага.

   -Я скучал по тебе.

   -Тоже.

   -Мне разрешили оставить тебя.

   -Я доволен.

   -Почему у тебя нет эмоций?

   -Есть.

   -Но я не ощущаю!

   -Ты не слорс.

   "И то верно! Может в этом помахивании хвостом столько эмоций, сколько нет и в любовных серенадах!"

   Все хорошо, но в юбках забраться в седло невозможно. Возможно, только если их задрать до пояса, что конечно неприлично. Мишка колебался. Не то что бы он боялся показать свои ноги. Чего тут страшного? Пусть смотрят, уроды! Но он собирался выехать и покататься по окрестностям.

   "Блин, я теперь должен свою честь сторожить! Не надо шокировать местных. Может боком выйти!"

   Любопытные стражи заглядывали в конюшню, невзирая на присутствие валета.

   Дама и слорс-немыслимое ранее сочетание.

   -Ярослав, можно ли у вас попросить ваш запасной костюм?

   -Для чего?

   -Чтобы сесть в седло, конечно!

   "Вот - "тормоз"!"

   Валет немедленно подозвал слугу и отправил в свой дом за костюмом.

   Ощутив вдохновение, Мишка тут же выпросил у валета кинжал, что постоянно болтался у него на поясе.

   Ярослав, похоже, был готов для Мишель на все что угодно. Кинжал в черных с серебром ножнах был немедленно вручен девушке.

   "Буду вить из чеха веревки!"

   Конюшни размещались рядом с казармами стражи и человек тридцать стражников наблюдали, как из конюшни выпорхнула девица в черном костюме валета, в обтяжку в интересных местах и вполне резво забралась в седло слорса.

   Девицу сопровождал пятый валет, увивавшийся вокруг как кот вокруг сметаны.

   Когда всадница проехала мимо, открыто и весьма враждебно поглядывая на стражников, никто и пикнуть, не смел. То, что это новая дама пик стало известно всем быстро. Но как только пара всадников миновала ворота, посыпались комментарии и шутки.

   -Я не прочь побыть этим слорсом, чтобы на мне такая девка проехалась!

   -Ты видел, Гарм, как задницу оттопырила, чертовка?!

   -Везет Ярославу - доедет до рощи оливковой и полакомит свой корешок!

   -Нет, такая сразу не даст, будет манежить книжника до посинения!

   -Все дамы - стервы несусветные!

   -На фига тебе дама, Майки? Твоя белошвейка посочнее будет и по сговорчивее!

   -Моя белошвейка не для тебя, слюни не пускай!

   Стражники разошлись по двору еще долга перемывая косточки Ярославу и даме пик.

   Мишка ехал через чистенький, белый город и слушал болтовню валета. Стоило задать тему и офицерик мог сколь угодно долго трещать об этом.

   "Забалтывает меня как дурочку!"

   -В охоте. - Подтвердил слорс.

   Ярослав рассказал о том, что книги в мире Саргона рукописные. Придворные каллиграфы оформляют весьма искусно мемуары. Поэзии и художественной литературы в королевстве пик не имелось, зато мемуаров хоть отбавляй.

   В библиотеке короля Рудольфа хранились книги возрастом более 300 лет, если считать поземному.