-По земному это как?

   -Здесь все считают сорокадневками. Девять сорокадневок и есть земной год.

   -Девять по сорок-360,а на земле 365 дней в году. Не сходится! Так почему же здесь не считают годы?

   -Так заведено творцом этого мира-Саргоном.

   "Универсальное объяснение!"

   -Здесь нет университета?

   -Зачем он вам?

   -Ну, я училась в универе, там, на земле. - Ляпнул Мишка.

   "И, правда, на фига мне универ?"

   -Мишель, забудьте все, что было в прошлой жизни. Здесь можно прожить без старости и без болезней десять человеческих жизней!

   -Что-то я таких стариков не вижу! Все молоды и на редкость деловиты!

   Мишка указал на спешащих по улицам горожан, в основном легко одетых. Все что-то волокли в руках.

   -Приезд двора вызвал оживление в их сонной жизни, и они готовы услужить его величеству и соответственно нам - ближним людям короля. А что касается долгожителей...

   Есть персонаж, который оброс легендами как барбос шерстью! Вы читали про Агасфера?

   -???

   Мишель раскрыла накрашенные глаза пошире. Тушь на ресницах раздражала неимоверно.

   Ярослава тут же понесло. Агасфер или Вечный жид, легендарный тип, согласно преданий оскорбивший Христа, когда он шел на Голгофу и потому обреченный до второго пришествия Сына божьего скитаться по земле не находя пристанища и покоя. По легенде, когда Иисус, ведомый на распятие, попросил разрешения у Агасфера передохнуть и прислонить крест к стене его дома, услышал глумливый ответ: "Иди на обратном пути отдохнешь!"

   На что Иисус ответил: "Тогда жди моего возвращения". С тех пор всеми презираемый Агасфер скитается по земле, ожидая Иисуса.

   -В мире Саргона был свой Иисус?

   -О, нет! Но есть проклятый Саргоном человек, отринувший его законы. Он бродит по мире, не находя нигде пристанища и потеряв метку статуса.

   Мишка вздрогнул, вспомнив ночного странника на пути к перевалу, подошедшему к его костру.

   -У этого местного Агасфера есть имя?

   -Только кличка-"Странник".

   Ярослав понизил голос.

   -Говорят, что встреча с ним не сулит человеку ничего хорошего. Между стражниками ходит слух, что пропавший одиннадцатый валет видел Странника и говорил с ним за пару дней до своего исчезновения!

   Солнце здесь у моря светило хорошо. Мишка в черном мундире Ярослава начал потихоньку потеть.

   Он расстегнул две верхних пуговицы, подставив шею ленивому ветерку, заставив смолкнуть говорливого чеха.

   -Что же вы замолчали, Ярослав? Продолжайте!

   -Ваша красота путает мои мысли и вяжет язык! Может быть, передохнем в той оливковой роще?

   -Я совсем не устала! Куда ведет эта дорога?

   -К полуострову правой ноги.

   -Что за странное название?

   -Материк похож на силуэт бегущей кошки-это на рубашке карты хорошо видно. Полуострова четыре-отсюда и название.

   -Нога задняя или передняя?

   -Передняя! - засмеялся валет.

   -Дорога свободна, поскачем?!

   -Может вам не стоит спешить, Мишель?

   Но Мишка дал команду слорсу и тот понесся по каменистой, но ровной дороге, подставляя мускулистую грудь ветру.

   -Еще быстрее!

   -Хорошо!

   -Поднажми!

   -Ага.

   Через три или четыре километра валет с трудом догнал даму и то только потому, что Мишка попросил слорса замедлить бег.

   -Признавайтесь, Мишель, вы раньше ездили в седле?

   -Приходилось...

   -Вы прирожденная всадница!

   -Благодарю вас, Ярослав.

   -Он прав-сказал слорс.

   -В чем?

   -Твоя посадка.

   -?

   -Безупречна.

   -Я хорошо сижу в седле?

   -Удивительно.

   -Лучше чем раньше, когда был валетом?

   -Тогда ужас.

   -Почему же теперь так стало?

   -Магия.

   -Мой слорс меня похвалил!- похвасталась Мишель.

   -Он прав без всякой лести! - заверил амазонку восхищенный и пропыленный валет.

   Румяная девушка, раздувала ноздри тонкого носа как племенная кобылка, а от ее посадки хотелось выть волком. Гибкая, с тонкой талией и сильными бедрами, обтянутыми туго тканью, она искрилась чувственностью.

   "Она чудо как хороша и она будет моей!" - с дрожью в груди подумал пятый валет.

   "Пить хочу! И отлить пора. " - Подумал Мишка.

   Пообедали Мишка и Ярослав в чистенькой придорожной корчме.На вывеске изображен весьма похоже король пик с короной и при всех регалиях. Именовалась корчма "Завтрак короля"

   "Рудольф и здесь побывал, видимо!"

   Мясо жареное на решетке, овощи, похожие на картофель и молодое вино. Простая, но сытная еда.

   Пятый валет смотрел на Мишель как преданный пес. Только что хвостиком не махал.

   -Мишель, вечером я дежурю во дворце. Сожалею, но пора возвращаться.

   -Хорошо. Я вам очень благодарна за прогулку. Здесь красивые места и море просто чудо!

   "Жаль нельзя искупаться при таком провожатом!"

   Мишка представил на мгновение как он на пляже раздевается до гола, а влюбленный валет, что же будет только смотреть? Лучше не провоцировать офицерика, иначе придется подаренный клинок совать в бок бывшему хозяину.

   Мишка попрощался валетом у ворот дворца и под удивленными взглядами стражи вошел с облегчением под прохладные своды.

   "В такой жаре нужно носить что-то легкое и тонкое! И уж точно не черное!"

   Слорса забрал Ярослав, чтобы довести до конюшен, избавив Мишку от необходимости тащится по жаре туда-сюда..

   В своей комнате Мишка выхлебал полкувшина воды сдобренной соком, похожим на апельсиновый, затем попросил Клер принести воды и с огромным удовольствием обмылся по пояс, смывая пот и прилипчивую жару.

   Во дворце этажерке было в жару вполне комфортно и совсем не жарко.

   Надев тонкую рубашку, завалился на кровать и уснул. Прогулка оказалась утомительной.

   Проснулся уже в темноте. Клер ушла и тихо за окнами. Неприятная, ватная тишина.

   "Мне надо все рассказать Клер! Сегодня же!"

   Подаренный Ярославом кинжал лежал под одеждой, на стуле. Мишка подошел к окну и вынул клинок из ножен.

   Чистая полированная сталь мягко светилась в свете луны. С оружием в руках было как-то спокойнее на душе.

   В королевстве пик не все так гладко, как говорят.

   Не хотелось еще раз оказаться в темноте против убийц в черном.

   В тот раз был кинжал под рукой. Сейчас тоже. Пусть попробуют сунуться!

   "Пора убираться из дворца. Пока я как пленник-без чужой помощи и до выхода не доберусь!"

   На столе, на подносе в тарелках остывший ужин и графин с водой.

   "Перекусить что ли?"

   Быстрые шаги по коридору и дверь распахнулась без стука. Женская фигура, судя по платью, стремительно ворвалась в комнату.

   Тихо стукнула щеколда. Мишка сжал рукоять кинжала.

   -Это я... - тихо шепнула Клер и на цыпочках приблизилась к даме.

   Мишка обнял девушку, и она совсем не возражала. Дышит неровно и быстро и сердце стучит как собачий хвостик.

   -Что случилось?

   -Тише, умоляю.

   Они замерли в объятиях друг друга.

   Неторопливые, но тяжелые шаги приблизились к двери, и наступила тишина.

   Клер дрожала в руках Мишки. Зубки постукивали.

   "Кого же она испугалась?"

   Мишке и самому стало не по себе. Дверная ручка, смутно видневшаяся на фоне светлой двери, повернулась... еще раз...

   Руки Клер обхватили Мишку. Девчонка тряслась уже как березовый лист под осенним ветром!

   Убедившись, что дверь заперта, неведомый гость протопал дальше. Шаги тяжелые-мужские. Грузный, однако, дядька! Толстяков при дворе Мишка еще не встречал. Может из города кто?

   У Клер подкосились ноги и она бы сползла на пол, если бы Мишка не усадил ее на кровать.