— Романа, вы в порядке? — как часто удавалось слышать этот вопрос.

— Олег, — не слыша последний вопрос, сказала я. — А почему вы решили, что номер трассы, который я мм отыскала верный? Это ведь всего лишь предположение. Мое предположение. Или вам известно больше, нежели вы сообщили?

— Ваше предположение, — решительно ответил мужчина, — очень похоже на реальность. Линии совпадают, да и что говорить? В верности выбора можно будет убедиться только на месте. Иначе это остается в категории «догадок».

Не услышав нужный ответ, замерла. Брюнет явно не хотел раскрывать козырей. Впрочем, было не ясно, имелись ли они вообще у него. А вот у меня определенно точно имелись. И я тоже не спешила ими поделиться. Номер трассы был только началом большого путешествия. Кто-кто, а я-то об этом знала не понаслышке. Цифры никогда не подводили.

— Ладно, мы застряли на пустом, — покачала в стороны головой, словно скидывая оцепенение. Что вы предлагаете? Написать расписку, что я не буду разглашать тайн следствия?

— Не совсем.

— Что тогда?

— Я предлагаю вам спокойно вернуться домой и навсегда забыть все, что связано с нарисованной картой, в том числе и номер трассы, который вы указали, — озорной огонек зажегся в голубых глазах и тут же потух, поняв, что мужчина не шутил.

— Вы серьёзно? — подошла к окну и вдохнула чудный запах сирени, что росла прямо под окном.

— Да. Вполне.

— Такого обещания вам дать не могу.

— Вы серьёзно? — пришел черед Олега удивляться.

— Да. Вполне, — вторила я. — Я не готова отказаться от затеи с расследование, только потому, что следственный комитет застрял с поисками претендентов на роль потенциального живописца! Но могу вас уверить, что не буду путаться под ногами, а тихонечко проведу собственное независимое дознание, и потом будет видно. Кто на что учился.

— Романа, так не пойдет.

— И кто мне запретит? Вы? — сладко улыбнулась, вживаясь в роль победителя. Момент славы был близок.

— Я не могу вам запрещать, только прошу.

— О, я сразу скажу, что сегодня же вечером отправлюсь по указанному направлению! — ехидство в голосе все больше и больше выводило мужчину из себя. Словно третьим глазом видела, как мужские пальцы сложились в кулаки, зрачки расширились от злости. Но я не останавливалась. Получай и за пощечину и а то, как обращался последние двадцать четыре часа!

— У вас нет ни денег, ни средств для передвижения, — тихо напомнил напарник, но к данной реплике я подготовилась заранее. Можно сказать, с упоение ожидала ее, смакуя финал.

— Да, это так, — сверкнув очами, продолжила. — Поэтому мне понадобиться ваш автомобиль.

— Мой автомобиль?! — он ошарашенно уставился на прямую спину, пока я разглядывала в окно припаркованные иномарки, выбирая подходящую под стать модель.

— Да, ваш автомобиль и ее хозяин, — Боже, кровь застыла в жилах. Я все же произнесла ЭТО?! Сцепив руки на груди крестом, приоткрыла рот в немом крике, чтобы не сойти с ума. Васька соскочил на подоконник, так как больше не желал падать в пропасть каждый раз, когда хозяйка впадала в маразм.

— Я не могу поверить собственным ушам, — я тоже не могла, но вставила следующее.

— У вас нет выбора. Я хранитель чужих тайн. Поэтому. Вы либо со мной, либо без меня…

Перекусив тушенным мясом с превосходным, тающим при одном прикосновении, картофелем, закусив салатом из огурцов и помидоров, заправленным оливковым маслом и свежей зеленью, почувствовала облегчение. Ну, вот, хотя бы одно пожелание из тысячи было исполнено. Олег домывал посуду, пока я крутила в руках утреннюю находку. За окошком солнце близилось к горизонту, и погода к этому часу решила проясниться. Ветер утих, оставляя на растерзание духоте и зною все живое. Тело и впрямь покрылось потом, платье пропахло несвежестью. Я почувствовала некоторый дискомфорт. Оглянулась на мужчину, но тот мало интересовался моей персоной. После последнего диалога становилось абсолютно понятно, за кого именно он принимал непрошеную гостью.

«— Вы просто ненормальная!

— Многие так говорят…»

В общем, было неважно, что Олег посчитал меня не вполне вменяемой, это никак не отражалось на сути расследования. А оно, кстати, начиналось прямо сейчас.

— Ну, что, в путь? — привстав со стула, оправила наряд, прилипший в некоторых местах, и направилась в коридор.

— Что может заставить вас передумать? — держа вафельное полотенце в руке, обернулся брюнет.

На ум пришел один ответ, но я не стала его озвучивать. Все же наличие законной супруги несколько омрачало интимные желания, спрятанные внутри.

— Ничего, — в коридоре уже натягивала проклятые босоножки, при этом, не забывая поглаживать Ваську. Тот, поняв, что хозяйка намылила ноги, тут же материализовался подле двери, умоляя не покидать его. — Ну, ну! Чего ты? Я скоро вернусь!

— Он что останется ТУТ? — опешил Олег, только появившись на розовом ковре.

— Конечно, тут! — воскликнула я, слегка придерживая ткань у груди, чтобы не светить прелестями. — Не можем же мы взять несчастного малыша с собой в опасное расследование!

— Это просто безумие какое-то! — вслух выразил не очень-то лестные мысли хозяин и скрылся в спальне.

Довольная решимостью и тем, что Васька все же стал не бездомным благодаря личным стараниям, застыла в ожидании господина, не в силах скрыть улыбку на устах. Имея неопровержимый туз на руках, умело манипулировала этим мужчиной, и это мне до жути нравилось. Его резкие манеры в ответ на мои сногсшибательные заявления. О, я горела в аду! Да-да! Прямо покрывалась испариной желания и чувственности одновременно при нахождении подле него — истинного искусителя и дьявола. Именно он перепутал все планы, перевернул мир с ног на голову. Вывел из душевного равновесия и бросил в одиночку справляться с эмоциями, пожирающими изнутри языками пламени.

Дверь в спальню отворилась, и из нее показалось подкаченное тело брюнета. Как ни старалась, а отвести взор в сторону так и не вышло. Неподдельный интерес возбудил мозг, я стала в упор разглядывать предмет обожание. Тенниска цвета коралла прекрасно подчеркивала упругий торс, приоткрывая слегка грудь, короткие шорты, белого цвета выставляли напоказ накаченные крепкие ноги, покрытые темными волосами. В причинном месте остановилась детальнее, но недовольное покашливание вывело из немого любования.

— Кот останется, — прозвучал вердикт, — но при одном условии, — стало не по себе от командного тона. А, может, от того, что именно там что-то пошевелилось? Я смахнула капельку пота со лба. Противная прядь приклеилась к шее, ее тоже пришлось убрать.

— Да? — он переступил с ноги на ногу, сердце перестало биться. Как эти мышцы играли при малейшем телодвижении?!

— Он будет находиться на кухне. Там нет ковров, да и тарелка с едой приставлена к холодильнику.

Кивнув головой в знак согласия, отстраненно наблюдала за приближением героя к двери. Быстро шагая, он пересек комнату, поддел под руку гостью и выпроводил за порог. Кот начал жалобно мяукать, но было не до того. Приятные прикосновения брюнета действовали на сознание сродни электрошока. Я была полностью поглощена тем влиянием, которое он на меня оказывал.

На лестничной клетке чувства вернулись на круги своя, и я просеменила вниз, надеясь, что Олег не заметил моего состояния. Руки ужасно тряслись, и этот тремор невозможно было остановить одним лишь желанием. Оставалось уповать на полное невнимание к моей персоне. Конверт, что был зажат в ладони, нагрелся до такой степени, что прожигал кожу. Дело о трех крестах начало набирать обороты.

Красивые пейзажи проплывали перед глазами, но насладиться вдоволь ими не было возможности. Мысли, крутящиеся в голове, не позволяли телу расслабиться и получать удовольствие. Нахождение подле Олега было сродни пытки, сладкой и невыносимой одновременно. Он был неприступен как скала, дерзкий, упрямый. Несговорчивый. Несносный. Но отчего-то эти качества привлекали мою персону. Его воля и решимость шли вразрез с моей пассивностью и несамостоятельностью. Наверняка, его жене повезло находиться рядом с таким мужчиной. Он излучал надежность и уверенность.