Прошла мимо ларька со сладкой ватой, но желудок молчал. Аппетит отсутствовал. Звук мотора приковал внимание на мгновение — пара каталась на катамаране. По небу плыл огромный сине-красный воздушный шар. За ним следовал еще один. Голубо-серый. Воздушная гонка назревала. Я остановилась, чтобы покурить. Опустила руки на перила, воззрилась на водную гладь. Полнейший штиль. Не то, что моя жизнь. Никотин проник в сознание. Стало трудно дышать. Поперхнулась. Сигарета полетела в воду. Отойдя от приступа, отчетливо увидела на водной поверхности число шестьдесят три. Присмотревшись внимательнее, заметила, что число стало расплываться. Утки. Шестьдесят три? Что это могло бы означать. Спрятала пачку сигарет в карман шорт и направилась к машине с шашечками.

«Та, что третья с начала».

Все еще не привыкнув к внутреннему голосу, подскочила от испуга. Но сделала все в точности так, как подсказывал Юлий. В салоне водителя не было. Стекло с водительского места было приоткрыто. Я напряглась. Обернулась. Все было тихо. Да и место я выбрала, самое что ни на есть, удачное, малолюдное и спокойное. Отдыхающие находились в центре парка, катались на аттракционах, на теплоходах, кушали шаурму в уличных лавках. Веселились и радовались летнему солнечному дню. Только мне не сиделось на месте. Я облизнулась и стала изучать содержимое салона. Сзади не было ничего интересного два пассажирских кресла и газета, брошенная на полку. А вот спереди было на что посмотреть. Мобильный телефон, установленный в специальное устройство, рация, навигатор, провода. Ближе к водительскому сиденью на консоли была вывешена информация о таксисте «Невезучий Матвей Федорович. ИП» и приклеена фотка. Немолодой с бородой. Ничего достопримечательного.

«Садитесь внутрь».

Вновь пришла в негодование. Обернулась. Народ по-прежнему развлекался вдали от места обитания таксопарка. Заправила скользкие волосы за уши.

«Вы уверены»?

Молчание. Видимо, дважды Юлий повторять не любил. Я осторожно обошла авто, подергала ручку и застопорилась. Дверь была закрыта.

— И что дальше? — вырвалось вслух.

«Сами знаете».

Я помотала головой, но сдалась. Действительно, ответ лежал на поверхности. Открытое окно. Проникла тонкой рукой в салон, открыла с обратной стороны дверь. Уселась внутрь. Места оказалось гораздо меньше, нежели предполагала ранее. Ноги с трудом помещались под рулем, кепку вообще пришлось снять, чтобы не упереться в лобовое стекло. И стала ждать следующих указаний.

«Заводите мотор».

— Что?! — округлила глаза. — Я ведь не умею водить машину! Да и прав у меня нет! Что за ерунда? — попыталась вылезть из салона, но голос Юлия вернул меня обратно.

«Я научу».

Боже, я, верно, вновь сошла с ума! Руки легли на руль, носочки безвольно повисли в воздухе. Напряжение нарастало с каждой минутой. Я судорожно гадала, в какой именно момент собирался появиться истинный владелец авто. Одного преступления на моей шее было мало, видимо, захотелось загреметь за решетку на пожизненно. Выдохнув и сосредоточившись на инструкциях мозгоправа, я все же завела мотор и двинулась по мостовой, набирая обороты. Добавлю, что ключи, спрятанные владельцем, нашла в бардачке, тоже благодаря экстрасенсорным способностям помощника.

Не смотря на то, что медленно плывущему ягуару, постоянно сигналили недовольные водители, я все же осмелела и перестроилась во второй ряд. Так авто было менее приметно со стороны обочины. Освоив технику включения-выключения поворотников, переключения коробки передач, пришла к выводу, что навыки вождения были у меня в крови. Мысленно впала в нирвану. Голос Юлия и успокаивал и бодрил одновременно. Он четко указывал, когда нужно было посмотреть в зеркало заднего вида, чтобы не стать участником аварии, и когда уступить дорогу, чтобы не лишиться передних зубов.

За полчаса выехала из города и с небольшими усилиями припарковалась у обочины. Заглушив мотор, выскочила из машины и стала плакать. Упав на колени, подмяв придорожную траву, поддалась эмоциям. Слезы текли ручьем. Прорыдав пять минут, вытерла сопли ладошкой, оправила выпачканные коленки, и уже собиралась вновь залезть в салон иномарки, как увидела на противоположной стороне стенд с изображением карты. Прикусив губу, стала изучать его. Город Х. значился по центру круга. Из него выходила дорога М69, и направлялась на север. Дорога с обозначением П45 вела на восток. А вот линия определенная как Р63, указывала на запад. Я поежилась. Мартынов, Петров, Романов. Остальные линии отходили на второй план. Я как завороженная погрузилась в сплетение цифр, начиная сходить с ума. Вот они, пути к Вендетте. Нарисованные и преподнесённые прямо на блюдечке. Обыкновенная вывеска у съезда, я чертыхнулась. Залезла опять в Опель Корса, название сумела прочитать на остановке, завела мотор, на этот раз подсказок Юлия не понадобилось, и выехала на магистраль. Снимая кнопку аварийной остановки, отчетливо слышала стук собственного сердца. Страх и отчаяние вгоняли в хандру. Прибавив газу, поплыла по течению, ощущая себя летающим болидом. Хотя спидометр и показывал сорок километров в час.

Если бы не голос Цезаревича, то точно бы пропустила нужную остановку. Но удачного исхода парковки ожидать не пришлось. Вначале перепутала педали газа и тормоза, и со всей дури резалась в хрупкое деревцо, которое моментом переломилось пополам. Тело дернулось от столкновения, а разум помутнел. В порыве чувств выжала сцепление и дала задний ход, но и это действие не привело ни к чему хорошему. Не рассчитав скоростного режима, на полном ходу влетела в кювет, тараня бампером что-то металлическое. Из-под капота повалил плотный дым. В ужасе завизжала. Перед глазами все было застлано темной дымкой, воздух приобрел вкус горечи. Обернулась назад, машинально отстегивая ремень безопасности. Боже, да я же въехала в трансформаторную подстанцию!!! Тело задрожало от страха. Застонав и перекрестившись, сделала три глубоких доха, которые помогли не потерять сознание, потом распахнула дверь и выволокла свое тело наружу. Перебирая ногами, удалилась на приличное расстояние от места происшествия, и только теперь стала осматривать местность. Да, жутковатое место определила сама судьба для последнего этюда пьесы. Редкие деревья, кроны которых были почти лысыми от чрезмерной влаги, утопали наполовину в воде. Запах сырости и плесени покрыл пространство, напоминающее о смертельной трясине и похороненных заживо жертвах. Вновь перекрестилась, замечая проступающие сквозь мутную гладь, скопление невысоких камышей. В них кто-то обитал. С моего места расположения можно было заметить легкое шевеление стеблей прямо у их основания. Змеи это были или птицы — оставалось только лишь догадываться. От ужаса дыхание стало прерывистым и учащенным. В глазах забегали звездочки. Неужели где-то поблизости был спрятан могильник?

Нужно было успокоиться. Пошарила по карманам и ужаснулась. Пачка осталась лежать в машине. Благо, что сумочка была всегда при мне. Пагубное пристрастие сковало руки. От невроза тело стало чесаться, усилилось потоотделение. Пришлось рискнуть. Осторожно передвигая конечностями, стала ступать по траве, боясь спровоцировать взрыв бензобака. Шаг-другой. Лоб покрылся каплями пота. А ведь в пачке лежала зажигалка. Правый глаз стал дергаться. Но ноги двигались вперед. Подойдя к машине, дрожащей рукой открыла переднюю пассажирскую дверь. На сиденье лежала она — причина моих несчастий — пачка Vogue. Протянула руку и вынула ее. В этот миг как раз зазвонил мобильный аппарат, вставленный в держатель, от страха подпрыгнула, ударившись затылком, и покатилась вниз с горки.

УФ! Вынула лицо из мерзкой жидкости, пахнущей гнилью. Выплюнула изо рта муть, прочистила горло. Кое-как утерла глаза, чтобы осмотреться. Помотав головой в разные стороны, избавилась от мокрых листьев и тины, от воды, застрявшей в ушах, теперь стало легче. Послав проклятья злосчастному табаку, который высыпался из пачки и теперь покрывал болотную топь, все же попыталась встать. Одежда намокла, кеды тоже набрали воды. Еще раз чертыхнувшись, с усилием стала передвигать ноги в сторону обрыва. Доплетясь до спасательной суши, заметила, что на плече сидела небольшая лягушка. Ее болотные глаза смотрели в упор, я даже поежилась.