Ну, я прицелился, потрудился и уже собрался уходить, как случилось… нет, сначала я не думал, что "страшное"… просто нечто необычное.

Открыв дверь, я увидел яркий-яркий свет, который мигом ослепил меня и окончательно дезориентировал.

— Эй! — крикнул я, закрывая лицо руками. — Что за шутки!

Мой голос тонул, словно в какой-то прозрачной эмульсии. То есть вообще будто бы не продвигался дальше губ. Страньше и страньше…

Свет не исчезал, и я начал думать, что это магический фокус какого-нибудь студента. Возможно, даже Стига, которому в высокоумную голову пришла некая идея.

— Ну, перестаньте! — прохрипел я.

Получилось не очень внятно, словно мой внутригорловой биопереводчик тоже окосел от пива.

— Стой! — прошелестел в моей голове чей-то голос. — Мы не причиним тебе вреда! Не бойся!

— Хе-хе-хе! Ну это уж извини-подвинься! С чего мне тебя бояться? Ты вообще кто?

На поясе я нащупывал аннигилятор. Хорошо бы пугнуть студента-шутника.

— Ты не должен проявлять агрессии, — сообщил мне тот же голос.

— Чего?

— Какой непонятливый абориген!

Я насторожился. Будь у меня на голове рожки, словно у шелсианина, то они бы вытянулись по стойке смирно.

— Эй, — сказал я.

— Будьте спокойны! — Голос был этакий баритонистый, успокаивающий, но чтоб я лопнул, если он успокаивал.

Увидеть, что происходит, я по-прежнему не мог. Свет ослеплял и, кажется, просверливал во мне дырки. Что-то случилось с пространством. Теперь это был не коридор, а даже не знаю… Все перековеркали какие-то злодеи…

"Неужели опять магия?" — успел подумать я, после чего сообразил, что поднимаюсь.

Ощущение точь-в-точь как при использовании персонального антиграва. И через незримый, точнее, заполненный слепящим сиянием туннель я вознесся как последний идиот.

Будь я трезвее хотя бы на йоту, то сообразил бы сразу, что к чему.

Потом свет исчез, но этот момент я не помнил. Обнаружил только, что на чем-то лежу, и холодно.

— Странный субъект, — сказал кто-то.

Я открыл глаза, заметив, что вокруг меня синевато-серая муть. Где-то вверху болтался тусклый источник света, похожий на чей-то печальный глаз.

"Так, похоже, у меня произошла мощная интоксикация организма с последующими галлюцинациями", — подумал я.

— Такие слова знает, — сказал другой голос.

Я хотел повернуть голову в сторону, но помешала полнейшая неподвижность.

Эй, в чем дело? Что за фокусы?

Если тут в ШАМе кто-то магичит, так я ему покажу, как безнаказанно измываться над несчастным пришельцем!

— Отпустите! — потребовал я громко.

— Ух ты, оно по-общегалактически разговаривает, — сказал первый голос.

— Да ты чего объелся? Чтобы гиксовский абориген по-нашему шпарил?..

— Давай его просканируем!.. Тогда узнаешь!

Надо мной зависла какая-то штука, летающая сама по себе. На ней помигивали маленькие огоньки, и все казалось таким знакомым.

"Вот не будь я таким пьяным…" — подумал я, даже не в силах закончить свою мысль.

Как спать, однако, хочется!

Может, все же отрубиться и послать все в черную дыру?

— Он не сканируется почему-то, — сказал второй голос.

— Сканер сломался, — ответил первый голос.

— Значит, ты виноват!

— Сам ты виноват!

До меня донеслась какая-то возня, больше смахивающая на потасовку двух субъектов.

— Давай подойдем и посмотрим! — предложил один.

Странные и небезосновательные подозрения закрадывались в меня. Точнее, так и лезли. Даже мурашки побежали по спине.

— Давай сначала ты!

— Нет ты!

— Нет ты!

— Ты сам говорил, что ты главный, а главные всегда идут впереди!

— Нет, главные отдают приказы, а впереди идут другие!..

— Ты придурок!

Снова возня, похожая на драку.

— Лучше подойдем вместе!

— Ага!

— Только осторожно! Дай мне лазерную колотушку. Если что, стукнем его по голове…

Они приближались, а я лежал и таращился в потолок, слыша, как по крови моей бежит местное пиво. Ик!

— Похоже, он умер!

— Сам ты! Живехонек! Глазами шевелит, смотри!

— Ага!

Они появились в поле моего зрения, казалось, только с одной целью — подтвердить догадку.

— Ы! — сказал я, и они вздрогнули.

— Он кусается?

— Почем я знаю? Если что, бежим…

Они стояли надо мной и напряженно всматривались, а я трясся мелкой дрожью.

На самом деле, я хохотал как псих, но из-за паралитического эффекта в полной мере проявить этого не мог. Оставалось только дрожать, словно через меня пропускали ток, и похрюкивать.

Вот ведь ирония Вселенной! Межгалактическая пруха!

Я зажмурился.

Наверное, только со мной, горемыкой, могло такое случиться!

На моем месте любой бы хохотал и бился в истерике — точно вам говорю.

Ведь я не в общаге, и никто из шинбарских студентов ничего со мной не творил магического. Все куда прозаичнее.

Меня похитили пришельцы!..

Извольте радоваться…

Насколько я мог судить, это были гихханоры с Гихханора-10. Чем-то они похожи на нас, плонийцев, ибо относятся к одному классу сирвинтопоидов, но более коренастые и головы не такие большие. Зато по три глаза и ярко-канареечный цвет кожи.

— Ты кто? — спросил тот, кто носил небольшую шапочку на лысой макушке.

— А ты? — выходя из себя, спросил я.

Паралитический эффект мои хозяева снизили, нажав на маленьком пультике какую-то кнопку, однако целиком не убрали.

Интересно, где эти обормоты стащили Профессиональный Похитительный Набор Кракнарса? Стоит он больших денег, и им явно не по карману. Не говоря уже, что подросткам его не продают, чтобы не безобразили.

— Я?.. — Гихханор изумился несказанно. — Я — Урхл. А это мой брат — Архл…

— Мог бы догадаться, — проворчал я. — У вас всегда с фантазией было все в порядке…

Парочка переглянулась.

Я начал подозревать, что очутился в плену у идиотов.

— Итак, зачем вы меня вытащили оттуда?

— Надо же нам кого-то похитить! — сказал, разводя руками, Урхл.

— Железная логика! Во имя Большого Слизня, зачем?

— Нам задали самостоятельную по Теории Похитительной Телепортации, — объяснил тот, что был без шапочки, Архл. — Сдача послезавтра, а мы всю неделю валял прожигали жизнь на Черных Пляжах Глесиконы.

— Оно и видно, — сурово сказал я. — А ну, снимите паралич!

— Зачем? Ты же похищенный… Э… Это… — Урхл заглянул в свою тетрадку. — Контакт четвертого вида.

— Если вы меня немедленно не освободите, я вам такой контакт покажу, родная мать не узнает! — прорычал я, удивляясь, откуда во мне столько воинственности.

— Но так нельзя… Не по правилам! — сказал Урхл. — Вот, посмотри методичку!

Гихханор ткнул мне под нос какой-то засаленной книженцией, на которой словно выспался маслянозадый улиткоскорп, после чего ею же подтерся уфффулук искристый.

— Эй, убери эту гадость!.. — возопил я.

Пришелец отскочил от меня, и они с братом начали совещаться в сторонке.

Ох уж эти недоучки-дилетанты! Школьники! И угораздило меня попасть прямо к ним? Уму не постижимо! Рассказать на Плоне — не поверят…

— Эй, балбесы, а кто вас сюда послал? На Гикс-3?

— Вообще-то, никто, — переминаясь с ноги на ногу, ответил Архл. — Там, где предписано похищать, уже всех похитили. Там ничего нового нет. Нам хотелось экземпляр посвежее.

— Логично. И дальше что?

— Дальше… — Гихханоры уткнулись в книжки. — Дальше тесты. Медицинское обследование. Вживление микрочипов. Манипуляция с памятью, временем и пространством…

— Есть еще тесты на скрещивание с целью получения гибридного потомства с последующим заселением им планеты… — сказал Урхл.

— Нет, препод сказал, что этого не надо. Да и с кем его скрещивать? У нас тут и девчонок нету!..

— Точно…

— О! — Я бессильно простонал, уставившись в потолок. — Я сплю, просто сплю… Надо проснуться! Это все магия! Эрин говорила, что в местах, где колдуют, полно болтается энергетических отходов, а в ШАМе этого добра должно быть еще больше. Потому меня и глючит… Проснись, Хипп!