— Анализ… Готово. Тест завершен. Все системы функционируют в штатном режиме, — электронный голос раздавался сразу со всех сторон помещения, и звучал успокаивающе — все-таки девушка весьма сильно волновалась. Осознавая возложенную на нее ответственность, Агнесс переживала из-за того, что приходится иметь дело с живыми машинами: в их надежности как инструментов она не сомневалась, но вот мотивы… Представив, что кто-то из железяк решит, что логичнее и выгоднее будет сдать их скрытую операцию богам, чтобы тем самым обеспечить себе отличное проживание вместо сомнительного очеловечивания, девушка тряхнула волосами и сжала планшет в руках крепче.

— Открыть канал связи с управляющим модулем Врат, алгоритм для стандартного перемещения; ввести указанную мной комбинацию и инициировать переход в один конец, — приказала Агнесс, вложив в голос всю свою уверенность, и крейсер послушно начал передавать данные.

Одна секунда, две, три… Издав сдавленный возглас счастья, когда в центре массивной конструкции загорелся овал портала, девушка откинулась на спинку. Из известного это было самым сложным — осталось всего-то найти технологию и вернуться домой с помощью встроенных в крейсер технологий телепортации.

Яркая вспышка сменилась чернотой отфильтрованного смотрового экрана, и звездолет начал разгоняться на пути к нужной планете, еще не обнаруженной безликими.

— Мам, как ты? — спросил Клетес, войдя на крохотный мостик с довольным видом. — Я не хотел мешать, но там все унылые донельзя, типа клубов по интересам.

— Все хорошо, — улыбнувшись, девушка поправила очки и потрепала севшего рядом парня по голове. Хоть ей и было непросто принять навязанные ей воспоминания, Агнесс не помнила что-либо еще, так что неожиданно выступать для принца матерью ей казалось даже правильным. И интересным. — Не боишься?

— Не, а че, летим и летим, потихоньку прилетим, — хорохорясь, парень с важным видом расселся во втором кресле и положил ногу на ногу. — Это уж на месте глянем, че почем, хотя мы ж к дружбанам этого кораблика премся, не? — постучав пальцами по подлокотнику, парень перевел взгляд на «мать».

Кивнув, Агнесс еще раз сверилась с картой и активировала внутрисистемный телепорт — после короткой вспышки крейсер завис на орбите сравнительно небольшой планеты, которой не дали никакого названия, кроме кодового обозначения.

— Хм… В целом, общие условия схожи с Проэлией, да и сами десперанды, видимо, не слишком от нас отличаются, — сказала Агнесс, размышляя вслух. — Оранжевый оттенок поверхности придает обилие какого-то местного минерала, вполне возможно, что еще одна вариация кристаллита.

Клетес слушал вполуха, увлеченно рассматривая яркий шар, занявший весь обзорный экран. Правда, изменившийся тон девушки заставил его обратить внимание на разговор.

— Что такое, мам?

— Все координаты совпадают, как и первичный анализ, только вот нет никакого излучения, — с тревогой произнесла Агнесс. — Ни аварийного маяка, ни следов колонии, а ведь с момента попадания этой базы данных к безликим прошло уже немало времени.

— Если прошло дохрена лет, то все могли окочуриться, на незнакомой планете-то? — пожав плечами, предположил принц. — Нам ведь один хрен не людишки нужны, а их компьютер, так что главное просто найти то место, где они тусили какое-то время.

Бросив взгляд на Клетеса, девушка промычала что-то неопределенное, после чего слегка улыбнувшись, кивнула.

— Может и так… ОУУ, перевести всю мощность на сканеры, поиск.

Издав модемный звук, звездолет выдал короткое подтверждение и приступил к анализу, чтобы через час выдать предположительное местоположение. Выведя крейсер с орбиты, Агнесс передала новый приказ — и вот уже спустя несколько минут корабль начал снижение.

Во все стороны на несколько километров раскинулось огромное поле, усеянное холмиками разных размеров — в подобных возвышенностях наружу пробивались большие и яркие полупрозрачные кристаллы оранжевого цвета, некоторые из которых были ростом с человека, а то и больше. В нескольких местах залежи выходили на поверхность так плотно, что сухая трава, покрывающая землю, полностью сменялась своеобразным ковром из крошечных кристалликов. Приземлившись на одном из немногих клочков земли, не монополизированным вездесущим минералом, крейсер заглушил двигатели и, после дополнительного анализа атмосферы и излучения, открыл шлюз.

— Вот так махина, ну нихера б себе! — выскочив первым, Клетес удивленно присвистнул — и было по какому поводу. Многокилометровый металлический корпус, который, казалось, делил огромное поле на две части, и в высоту был несколько десятков метров.

— Да, колонизационные корабли у них, что надо! Страшно представить, какого бы они были размера, если бы экипаж еще и не в летальном анабиозе путешествовал, — с улыбкой произнесла Агнесс, выйдя после того, как клоны распределились по периметру. — Винсент и Себастьян, на вас проникновение внутрь, мы прикроем снаружи.

— Так точно! — экзоскелет класса Телхин и зеркальный автоматон, управляемый удаленно рыжим парнем, направились прямиком к черной обшивке корабля.

— Повреждения для такого монстра — минимальны, значит, посадка не была аварийной. Не самая мягкая, конечно, но и не смертельная для экипажа… — продолжила рассуждать девушка, получая на планшет изображение с камер робота и экзоскелета. Размещенные на автоматоне лезвия с раскаленной кромкой с легкостью впились в обшивку, и прорезав нечто вроде небольшой двери, Винсент уцепился манипулятором за расплавленный край, а затем с грохотом выдрал кусок толстенной обшивки.

— Только после вас, — со смешком передал рыжий Себастьяну.

— Чую, ничего тут хорошего мы не найдем, — проворчав, гном активировал фонари и вошел внутрь. — Ну, че вам сказать, усе украдено до нас, — с пессимистичным смешком доложил клон и запечатлел на камеру абсолютно пустой грузовой отсек. — Э-ге-ге-ге-гей!

Шумное эхо отозвалось множество раз, а Себастьян, получив указания Агнесс, шагнул вперед, отправляясь на поиски терминала. Тяжелый стук металлических ног продолжал отзываться эхом, пока гном не добрался до небольшой электронной панели возле двери, призывно помигивающей огоньками. Получив код авторизации, Себастьян ввел его и подтвердил.

— Фух, все сработало! — обрадовавшись, сообщил гном, но через мгновение заверещала сирена.

В подтверждение ОУУ передал сигнал Агнесс:

— Капитан, обнаружено приближение механизированных защитных платформ.

Возвращение на Сакрамент.

Новая женушка скромно улыбнулась и, на миг слегка сжав мою руку, отпустила и принялась беспокойно поправлять слегка растрепавшиеся от резких движений папаши волосы. Впрочем, подобное поведение было просто для того, чтобы скрыть неловкость — девица явно не знала, что делать дальше. Конечно, с учетом того, как много разных обрядов смешалось в одну кучу среди всех фракций, в которых мне довелось побывать, я тоже не был до конца уверен, как у них отмечают подобное, но придется все-таки сослаться на дела.

— Знаете, я сразу не уточнил, но, РегиМар будут в новинку в моем родном городе, не говоря уж о том, что с водоемами у нас там дела обстоят очень туго, и я сомневаюсь, что удастся в ближайшее воссоздать базу, подобную этой, — максимально вежливо произнес я.

— Ох, сынок, да ты не парься, мы ж теперь семья! — гоготнув, сообщил накативший еще одного моллюска Тритон и бесцеремонно обнял меня, да так крепко, что я незаметно активировал высшее увеличение силы, чтобы противодействовать этому качку. — Эдак мы б толком и не шуршали тут нигде, если б были настолько привязаны к воде, а? — подмигнув мне, мужик удовлетворенно крякнул, довольный своим внезапным силовым тестом.

Логично, конечно… Пусть даже сами по себе РегиМар были достаточно неудобным соперником на своей территории, вряд ли безликие довольствовались бы столь ограниченным зрелищем. Вместо разъяснения Деви лишь кивнула в ответ на слова отца и быстро скрылась где-то в глубине жилища. С разочарованным видом отказавшись от моллюсков на дорожку, я попрощался с Тритоном — правда, тот предложил скорее из вежливости, поскольку бедные животины оказались вскрыты еще до того момента, как я доплыл до выходного шлюза. Ожидая русалку, я связался с Оу и заказал постройку еще одного отсека Терцио палубы, рассчитывая, что вместе с перераспределением производственных ресурсов удастся обеспечить наши войска антисакраментским флотом в кратчайшие сроки.