— Еще мяса, мэм? — услышала она голос официантки, и наваждение рассеялось.

Их день отдыха прошел великолепно, и хотя Джуди не узнала ничего нового о Блейке, но почувствовала, что они стали гораздо ближе, чем раньше.

Оказывается, не так уж весело быть богатым и одиноким. Но она все еще ничего не знала о девушке на фотографии. Блейк не захотел говорить о ней, видимо потому, что та много значила в его жизни.

Джуди дала себе слово не лезть к Блейку с расспросами о его прошлом и надеялась, что у нее хватит на это силы воли. Когда под вечер они вернулись в Вегас, она желала только одного — добраться до кровати, отдохнуть, потом заказать обед в номер и провести вечер наедине с телевизором.

Ожидалось, что шоу Дэнни Корси станет гвоздем сезона. Это было его первое появление в Вегасе, и Фрэнк сказал Джуди, что самые роскошные отели стремились заполучить его. Но выбрал он «Спарклинг-Рокс».

Утром в понедельник после окончания старого шоу электрики принялись за работу, демонтируя огромные сверкающие огнями щиты, которые украшали фасад отеля последние три месяца.

Через несколько часов на рекламных щитах над казино будут сверкать другие слова, высвечивая метровыми буквами имя Дэнни Корси. Конечно, Джуди слышала о нем. Да и кто не знает его?

Что всегда восхищало Джуди в американских зрителях, так это то, что они никогда не забывают своих старых кумиров. Дэнни Корси все еще был блондином (хотя теперь для этого требовалась краска для волос), загорелым и сияющим улыбками. Проведя на сцене целую жизнь, он обладал огромным опытом. И когда он пел свои полуночные романтические блюзы, каждая женщина в зале верила, что он поет только для нее одной.

За неделю, которая прошла со времени ее поездки в Старый город, Джуди успела посмотреть несколько шоу в других казино. Солисты, как правило, спускались в зал к публике, чтобы спеть для кого-то одного несколько строчек. Такой прием неизменно приносил огромный успех. Джуди не сомневалась, что Дэнни Корси будет делать то же самое, чем совершенно покорит дам преклонного возраста.

Когда Джуди знакомили с Дэнни Корси, он взял ее руку и поднес к губам. Он делал это почти так же, как Блейк, но на этот раз ей захотелось отдернуть руку. И не потому, что его ладонь была влажной. Когда она взглянула ему в глаза, ей показалось, что его взгляд за яркими голубыми контактными линзами совершенно пуст.

Своим наблюдением она поделилась с Блейком за ланчем.

— Дэнни тратит слишком много энергии во время выступлений. На сцене он притягивает все взгляды, особенно когда расхаживает по залу и общается с дамами. Я ни в коем случае не осуждаю его, потому что людям это нравится. Но думаю, что у него после представления ничего не остается на личную жизнь.

— Какое тонкое наблюдение!

— Не смейтесь, я просто был свидетелем этого раньше, вот и все. Дэнни нелюдим и подозрителен, хотя жизнь его целиком заполнена гастролями и обожанием поклонниц. В его возрасте это совсем неплохо, и я не сомневаюсь, что он будет тянуть лямку, пока не упадет. Это как страсть или навязчивая идея, которая завладевает человеком в юности и проходит через всю жизнь, лишая ее радости.

— Вы говорите о чем-то личном? — осмелилась спросить она.

Он взглянул на нее невидящим взглядом, и она поняла, что мысли его витают где-то в прошлом и ему не хочется, чтобы кто-нибудь вторгался туда.

— Нет, это общее место, — сказал он.

Но она прекрасно знала, что это не так.

— Хотите посмотреть премьеру шоу Дэнни Корси вместе со мной?

— Спасибо, с удовольствием. Я хочу понять, что такого делает этот образец совершенства, отчего столько женщин сходит по нему с ума.

Блейк рассмеялся, и небольшая напряженность, возникшая между ними, исчезла.

— Но не ждите от него таких вращений и скачков, какие делает Том Джонс. Старина Дэнни немного слабоват на ноги, хотя он рассвирепеет, если кто-нибудь посмеет намекнуть ему на это.

— Ни за что не стану. Значит, судя по вашим словам, он обладает очень сильной индивидуальностью, не так ли? — спросила Джуди.

— Скорее, уверенностью в том, что он самый лучший, а это уже много.

Собираясь на выступление Дэнни Корси, Джуди сомневалась, что он ей понравится. Дэнни пожелал, чтобы премьера состоялась в огромном Бриллиантовом зале, где, с его точки зрения, он сполна сможет насладиться восторгом своих поклонниц.

Он посылал уничтожающие взгляды музыкантам и даже иногда громко ругал их. Джуди не понравилось его грубое обращение с осветителями, а его требования, чтобы его все время сопровождали лучи софитов, куда бы он ни двигался по сцене и залу, переходили все пределы.

Она неслышно выскользнула из зала. Зрители хлопали и свистели от восторга, включая девушек из его группы на подпевках и танцовщиц.

— Что вы думаете о нем, Джуди? — спросила Пейдж, девушка из шоу, выскользнувшая из зала вскоре после Джуди. — Не правда ли, он душка?

— Не отрицаю, у него все еще хороший голос, но я от него не в восторге.

— Как странно! Моя мама просто его фанатка, она собирает все программки его выступлений и пластинки. Мне кажется, что у нее есть все, что выходило.

— О, — пробормотала Джуди, надеясь, что это прозвучало восхищенно.

— Пока, Джуди, увидимся завтра, — сказала девушка. — Репетиция начинается ровно в десять, вы помните?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Последние недели Джуди из кожи вон лезла, чтобы утвердиться в новом для себя коллективе, и среди множества дел у нее просто не хватало времени задумываться о проблемах Рики.

Она твердила себе, что отсутствие новостей уже хорошая новость.

Погрузившись в работу, Джуди постепенно прониклась уважением к Фрэнку и через некоторое время заметила, что и с Мэгги тоже можно найти общий язык. Да и девушки из кордебалета, поняв, что имеют дело с профессионалом, стали выполнять то, чего она от них требовала. Разрозненные куски шоу нужно было свести в единое целое, сохранив их оригинальность.

Но работа была изнурительной, умственно и физически. Как всякий хороший хореограф, Джуди никогда не заставляла танцовщиц делать то, чего не смогла бы сделать сама. Картина стала вырисовываться, когда до премьеры оставалось немногим более недели. Джуди чувствовала себя совершенно обессиленной после трехмесячной напряженной работы.

— Вы любите лошадей? — неожиданно спросил ее Блейк за неделю до закрытия представления Дэнни Корси, вслед за которым должна была состояться премьера шоу, над которым она работала.

Джуди ошеломленно посмотрела на него.

— Если вы хотите включить в шоу тему Дикого Запада, то уже немного поздно, да и Фрэнк вряд ли придет в восторг от этой мысли.

— Я совсем не о шоу. Я просто спросил, любите ли вы лошадей.

— Даже и не знаю, что вам сказать, — уклончиво ответила она.

Вероятно, в йоркширском доме Блейка была конюшня с лошадьми и он знал в них толк.

— Мне кажется, вам необходимо развеяться перед началом нового шоу.

Она взглянула на него с неудовольствием. Опять он пытается вмешиваться в ее жизнь!

— Не уверена, что захочу провести воскресенье на родео, если вы это имеете в виду...

— Почему вы всегда торопитесь с выводами? Я совсем не имел в виду родео. Дело в том, что у моих друзей есть ранчо и я приглашен на воскресный ланч. Они гостеприимные хозяева, и думаю, что вам интересно будет посмотреть, как живут обычные люди. Лас-Вегас, как вы, вероятно, догадываетесь, это не только огни казино и толпы туристов, здесь есть совсем другая жизнь. Что скажете?

Предложение прозвучало так заманчиво, что она после некоторого колебания согласилась.

— А ваши друзья не будут недовольны, что я приехала без приглашения?

Он улыбнулся.

— На самом деле они просто умирают от желания увидеть вас. Постарайтесь быть готовой к полудню. Да, и оденьтесь попроще. У Куперов не привыкли к церемониям.