— Остановись, Ангелус! Ты делаешь ошибку! — пискляво заорал старый демон.

Вся площадь качнулась в ужасе. Стоявшие близко к помосту — попятились, наступая на дальних. Немногие раньше воочию видели жителей Преисподней.

— КТО ТЫ, ЧТОБЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ МНЕ? — громогласно рассмеялся Борн.

Ангелус было, видимо, именем его или прозвищем.

— Ты спятил! — взвизгнул бес. — Они разгромили церковь! Сатана накажет их, да и тебя заодно!

— КТО МОЖЕТ НАКАЗАТЬ ИЗГОЯ?

Эхо отразилось от неба и снизошло на площадь.

У магистра заныло в ушах, заломило глаза. Тело Борна светилось всё сильнее. (Одежда его, наверное, высохла и готова была вспыхнуть)!

— ПРОЧЬ! — взревел инкуб, ощутив, видно, что ещё немного и превратится в пылающий факел.

Он замахнулся на зеркало, оно покривилось, кривляя и лица, пошло трещинами, и через них стал пробиваться… свет.

Фабиус догадался взглянуть вверх и не поверил глазам: исчезнувшее солнце показало тоненький краешек.

«А может, всё-таки затмение? Какие-то особенные условия, появляющиеся один раз в сто или двести лет?»

Адское зеркало замерцало и исчезло, а край солнца становился всё ярче, и люди на площади стали задирать головы. Только магистр заметил, как растаял Борн, оставив подпалину на деревянном помосте.

Фабиус попробовал сесть на коня, но голова закружилась, и он едва не упал. Чьи-то руки подхватили его: тонкие, необычайно сильные. Маг застонал от боли, не в силах противиться — мир плыл перед глазами.

— Придержите жеребца…

Шёпот скрывал знакомый голос, но чей?

— Он ли это?

— Морок скрывает черты. Смотрите, морок развеивается!

— Поднимай осторожнее! Переваливай! Руку я придержу…

Это же голос Саймона! Кто с ним рядом? Мальчик? Способный поднять и взгромоздить на коня взрослого мужчину, пусть и мешком?!

— Я поведу, меня не тронут, а вы — уходите скорее!

А почему же «его» — не тронут?

Фенрир переступил, тело Фабиуса скользнуло по его спине, и раненая рука сместилась, вызвав в глазах вспышку света.

***

— Я же сказала — он спятил! Потерял это своё отродье и спятил! Нёс какую-то чушь, будто червяк звал меня! Будто это я виновата, что он издох!..

Пакрополюс не обращал на Тиллит никакого внимания. Он склонился над помутневшим зеркалом, щупал его нагревшуюся поверхность, гладил обод. Проклятый Борн едва не изломал так дорого отремонтированный агрегат! Как он сказал? Изгой?! Да он и вправду застудил мозги на земле!

— Силу почуял, — Анчутус сморщил бледное рыльце. — Но и мы — не отступимся! Наш это кусок! Здесь лилась кровь! Здесь открывались пределы Ада и откроются снова! Это — земля предавших себя! Нету для нас другой земли!

— Хочешь устроить на земле филиал Ада? Так Сатана же изгнал и оттуда? — удивился Пакрополюс, больше озабоченный целостью зеркала, чем амбициями беса.

— Сатана не вмешается, пока солнце не дойдёт свой круг, — сказала Тиллит.

Она уже пожалела, что вернулась в зеркальный зал. Думала развлечь себя созерцанием мести, а что вышло? Выболтала Пакрополюсу, как Борн приходил просить за сына, украденного людскими магами. И что ей с того? В комиссию взяли? А зачем ей она, раз инкуб спятил? Ей нужен был Борн! Но проклятый, а не сумасшедший! Зачем он назвался изгоем?

— Почему это — не вмешается? — удивился Пакрополюс. (Мыслей Тиллит он не слушал. Кто ж их разберёт, когда они носятся в её голове, как мухи?) — Нет такого закона, чтобы бесы бродили по Ангистерну.

— Закончика-то нет, — хмыкнул Анчутус. — А прецедентик имеется. Ангистерн — город предателей. Маги, сговорившись двенадцать веков назад с Сатаной, хотели спасти людей, но на деле-то — спасали только тела, а души — предали! А горожане — в отместку — предали самих магов! Вздёрнули их и заставили сплясать, — бес гаденько засмеялся. — Мы вправе забрать город, предавший предателей, пока в жилах его людей течёт хоть капля отравленной крови!

Пакрополюс пожевал губами, словно пробуя эту мысль на вкус. Чего-то в ней не хватало, где-то позвякивал хитрый обман…

— Кровь тех, кто предал себя дважды, слаще любой другой, — кивнул он. — Но отчего ты так боишься мага? Магом больше, магом меньше…

— Маг может нам помешать! — взвился Анчутус — Давно я не видел такой хитрой человеческой твари! А теперь ещё Борн облизывается на наше добро!

— А чего потемнело-то у них всё? — спросил Пакрополюс, заглядывая за зеркало.

Механизм был вроде бы цел, почему же изображение пропало?..

Тиллит смутилась и уставилась на изодранную спинку железного кресла.

— Это она луны хотела столкнуть! — захохотал Анчутус. — Со злости!

— Сунула в рот, а не раскусить? — понимающе ухмыльнулся Пакрополюс.

Видно, не срослось у Тиллит с Борном. За долгую жизнь он видел много любовных историй, только взаимности в них и не ночевало. Борн, хоть и проклятый, всё-таки инкуб из Бездны. А кто такая Тиллит? Трёхсотлетняя дурочка, побывавшая под козлом?

— Луну они сами раскусили когда-то, — пробормотала Тиллит. — Сумели же. Кто ж знал, что эти камни вверху — такие тяжёлые?

— Борн отверг её! — хихикнул Анчутус. — Вот она и взбесилась!

Тиллит от гнева покрылась алыми пятнами.

— Хочешь отомстить инкубу? — обрадовался Анчутус. — Я готов помочь тебе! — Он распахнул фальшивые объятья.

Тиллит мгновенно пришла в себя и с фырканьем отстранилась. Поддаться бесу? Что может быть хуже!

Анчутус разочарованно хмыкнул:

— Ну и сиди одна со своими обидами. А мы не отступим. Эта земля — наша!

— Земля не может принадлежать бесам! Это не по Договору! — огрызнулась Тиллит.

И вдруг все трое ощутили, как невидимые нити закона натянулись и зазвенели в воздухе.

Бес побледнел и замахал на демоницу лапами: «Молчи!»

Тиллит ухмыльнулась: так значит, Анчутус всего лишь нашёл лазейку, а Договор всё так же крепок, и нити не навечно провисли над Ангистерном?

В чём же разгадка? Город был отдан когда-то на растерзание жителям Ада на сутки… Это и есть брешь в законе, прецедент, годный, чтобы захватить власть?

Но одной бреши мало. Нужно что-то ещё. Не зря ведь Анчутус так долго ждал, пока сеть случайностей даст ему возможность действовать.

Бесы почуяли силу, когда в городе предателей объявилась Алекто. И дело тут точно в крови. Фурия и сама была порождена когда-то пролитой кровью. Значит, кровью она и была призвана! Она пришла мстить, как когда-то уже приходила мстить мятежному городу вместе с воинством Сатаны.

Как только бесы заманили Алекто в Ангистерн, они заклятьями надломили течение времени, и город на сутки погрузился в безвластие! Кто победит сейчас — тот и будет им править! Сатана не вмешается! Бойня за власть только позабавит его!

А маг… Маг, видно, близок к разгадке или даже знает уже, кто вызвал Алекто! Кто заварил всю эту кашу — сумеет и прекратить её! Вот Анчутус и охотится за магом!

Тиллит захохотала так, что мурашки побежали под тонкой шкуркой беса.

— Дурак! — воскликнула она. — Твоё время и в самом деле кончится на рассвете! А захочет маг — так и сейчас! Немедленно!

Анчутус побагровел и… растворился.

Следом за ним исчезла хохочущая Тиллит.

Она прозрела вдруг то, чего не сообразила в горячке ссоры с Борном: а ведь это он сам и вызвал Алекто, требуя отомстить за сына, убитого человеческими магами! Ведь Алекто — всё-таки прапрапрабабка этому лавовому червяку!

Во внутренностях у Тиллит стало легко и приятно. Вот и шанс отомстить инкубу! Она донесёт эту правду до самого Сатаны! Изменчивый накажет Борна, и тогда инкуб снова полюбит её, но будет поздно!..

Пакрополюс остался один пред ослепшим зеркалом. Ему-то некуда было идти. А не найдёт похитителя Алекто — так и вообще ходить больше не понадобится.

***

Очнулся магистр Фабиус в крохотной комнатушке, по виду — дешевой, гостиничной. Однако в ней было окно, в окне — вечер, а у окна — крепкий дубовый стол, уставленный аптекарскими приборами.