Соске увидел маленькую искру в глазах Леонарда, которая доселе казалась безжизненной.

- Ты знаешь, что этого не может произойти.

- Возможно.

- Теперь мы поняли друг друга... Умирая вместе, как товарищи...

Леонард широко улыбнулся. Соске успел заметить: левой рукой он сжимал пульт дистанционного управления – своего рода детонатор, предназначенный для самоуничтожения какого-либо объекта. Он был готов нажать на кнопку. У Сагары не было иного выбора, кроме как пристрелить Леонарда, хотя и то, что он брат Тессы, сжимало сердце, словно в тески. Он прицелился в голову, палец нажал на спусковой крючок...

Винтовочная пуля попала в грудь – об этом свидетельствовал фонтан крови. Леонард уронил детонатор.

Выстрел раздался с левой стороны, восемь часов. Соске упал и перекатился в укрытие. Затем он увидел человека с винтовкой, стоящего в одном из дверных проемах сухого дока.

Конечно же. Андрей Калинин. Он был в тактическом жилете и вел за собой двоих подчиненных. Один из них нес на плече обмякшее тело черноволосой девушки.

- Чидори!!!

Оба подчиненных исчезли в дверях, унеся с собой девушку. Когда Соске попытался побежать им вслед, майор выстрелил в его сторону. Почему он приказал подчиненным убить Леонарда? Должно быть, пульт управления предназначался для взрыва зарядов, установленных вокруг TAROS. Он убил Леонарда, чтобы тот не смог нанести вред Канаме. Сложно представить, что Калинин зашел так далеко...

- Ваш план провалился! Отпустите ее!

Кажется, они планировали сбежать вместе с ней. Имея Канаме, они могли бы построить TAROS где угодно. Возможно, майор предвидел такой поворот событий. Он зашел так далеко... Даже до похищения Канаме...

- Майор!... Вы!

Он потерял дар речи.

Вы должны знать, как я отношусь к ней. Вы знаете, что я за человек, еще со времен Афганистана. Почему же Вы тогда забираете ее у меня? Почему Вы не можете просто молча уйти? Почему Вы не отвечаете?

Предатель.

Соске еще никогда не испытывал такой ненависти к человеку.

Он прицелился, и выстрелил – но тщетно. Расстояние слишком велико для пистолета. На некоторое время завязалась перестрелка, но вскоре Калинин и его подчиненные покинули док. Тоннель, в который они ушли, вел на взлетную полосу.

Перед тем, как начать преследование, Соске взглянул на Леонарда. Без сомнений, он был мертв. Сагара не чувствовал к нему никакой жалости. Это было бы унижением, зная о том, что Леонард был готов подорвать TAROS и все вокруг.

Если бы я был на твоем месте, я бы тоже подорвал себя, зная, что оставляю ее врагу. Тем не мене, было много других вещей, которые ты мог бы сделать. В конце концов, неужели ты не мог рассказать мне о Тессе? Даже имея огромную власть, ты был одним большим идиотом, Леонард.

Соске все это не очень-то понравилось. Он многое хотел спросить у Лео, но его противник был уже мертв.

«Возьми себя в руки...!»

Теперь он должен вернуть Канаме.

Соске пересчитал оставшиеся пули, и продолжил преследование.

* * *

Держа наперевес СМГ, Мао осторожно шла по темному бетонному проходу внутрь базы. Единственное, что она слышала, было звуками битвы уровнями ниже. Это пробивался Янг со своим отрядом. Ей казалось, что дыхание стало слишком громким. Он тщательно изучила путь к диспетчерской еще перед операцией. Уровень F, отсек восемь – теперь осталось пройти вперед, затем вниз по пологому склону, потом по ступенькам, также ведущим вниз.

Диспетчерская находилась глубоко под землей... Очень глубоко.

Успокойся. Не надо нервничать. Враги заняты перестрелкой с отрядом Янга на более низких уровнях. Никто меня не остановит. Черт, с каких это пор я стала такой, словно перепуганная кошка? Будто ребенок... Теперь моя жизнь стала более ценной для меня самой.

Конечно... Это все из-за этого идиота. Неужто она и вправду «полюбила его еще сильнее»?

За углом притаились двое – они заметили её. Мао нырнула за близстоящий контейнер, выглянула из-за него и выстрелила в одного из врагов – затем, не снимая чеки, бросила гранату. Первый рухнул наземь, второй запнулся. Этого времени ей хватило на перезарядку пистолета. Мао вновь выстрелила, и второй враг повторил судьбу своего товарища.

Браво, Мелисса, твоя интуиция как всегда остра.

Девушка подобрала медленно катящуюся по бетонному полу гранату и стала двигаться дальше. Враг, скорее всего, уже получил коды доступа, и запуск мог произойти в любую минуту.

Мелисса наткнулась на надпись: [E-8] – ее цель была практически перед ней, теперь нужно было только спустится лестницей ниже. Она ненавидела, когда приходилось идти по лестнице – слишком много огневых точек, где мог притаиться враг. Еще немного... Ловушек, вроде бы, не было. Мао вошла в коридор, подошла к железной двери диспетчерской и начала устанавливать кумулятивные заряды на стене возле нее. С виду дверь казалась очень крепкой. Кроме того, исходя из всех данных, предоставленных Тенью, гораздо разумнее будет сделать отверстие в стене. Она сняла предохранитель, отошла на безопасное расстояние и подорвала заряды.

Как только прошла ударная волна, и дым заполнил все пространство вокруг двери, Мао пулей «влетела» в диспетчерскую – времени особо не было, нужно поспешить.

В комнате управления было трое. Один все еще был оглушен взрывом, когда Мелисса сняла его. Второй поднял было пистолет, но девушка была на долю секунды быстрее. Он упал, пронзенный 5.7 мм пулями. Последним оказалась та самая девушка – пилот белого БР. Обладательница потрясающей фигуры, она была еще подростком. Короткая стрижка, очки... Правая рука сжимала пистолет, а левая... Большой палец левой руки упирался на красную кнопку. Красная. Должно быть, кнопка запуска...

У Мао не было времени на разговоры, поэтому она сразу выстрелила. Пули пробили пилотский костюм, девушка упала.

Однако в следующий момент диспетчерскую пронзил звук тревоги. Основной экран покраснел, и на нем появилась надпись кириллицей: [ЗАПУСК]. Дрожь потрясла всю базу. Это был двигатель ракеты.

Мао подскочила к девушке и выхватила у нее оружие. Затем она повернулась к пульту управления и, проклиная свой плохой русский, попыталась ознакомиться с информацией о запущенной ракете. Оказалось, что код запуска был не единственным – это лишь первая ракета. Вторая была в режиме ожидания, третья – практически готова. Однако теперь уже никто не мог дать команду к запуску оставшихся ракет.

Всего лишь одна ракета – но этого было вполне достаточно. Если ее 55 мегатонная боевая головка детонирует, она будет в состоянии обратить в пепел такой мегаполис, как Токио. Так какова ее цель?

Мао сразу узнала эти координаты... 20 градусов и 50 минут к северу, 41 градус и 31 минута на восток.

Целью был остров Мерида.

Примерно через двадцать четыре минуты она врежется в остров, Мелисса не знала, что там происходит в данный момент. Знала только, что Тесса и Соске заняты битвой, а Канаме заключена в тюрьму на том маленьком клочке земли.

Девушка попыталась запустить процесс самоуничтожения ракеты, но потерпела неудачу. Ракета двигалась дальше к своей цели, игнорируя все препятствия. Она ничего не могла сделать... Только предупредить Тессу и остальных.

Используя пульт управления, Мелисса запустила поиск доступных спутниковых каналов связи. Полоска [ИДЕТ ПОИСК], казалось, двигалась слишком медленно.

- Давай!

Для мира в целом, это был не самый худший исход. Однако, почему Мерида?

- Что вы задумали?! – закричала она на девушку, лежащую в лужи крови возле пульта управления. Она была ранена во многих местах, и ей уже недолго осталось.

- Ракета направляется... На Мериду? – спросила она слабо.