- Да. Это и есть ваш план?

- Хахаха... - На ее тело напала судорога, и кровавый рот смеялся. – Изменения... Прекратились. Я чувствую... Внутри машины... Он... Сделал ошибку... Это ее вина...

- Изменения?... Кто эта девушка?

- Они все могут исчезнуть... Он... И девушка... Таким образом, я осталась одна... Несправедливо... Что со мной случилось?... Жестокий человек... Та девушка также сгорит в огне...

- Ты о чем?...

- Пусть они горят...

Она продолжала бредить, и вскоре затихла.

* * *

Не смотря на численное превосходство врага, Тесса и оставшиеся члены экипажа каким-то образом сумели проникнуть в бывший сухой док. «Белиал» пал, и, возможно, противник был подавлен из-за этого. В поле зрения показался TAROS. Экипаж разошелся по сторонам, готовясь к засаде, но врага здесь не оказалось, так же, как и Канаме. Она покинула TAROS. Возможно, сама, а возможно, с чьей-то помощью. Обломки «Лаэватейна» и «Белиала» были сплошь и рядом около TAROS. Но Соске здесь не было. Более того, он не отвечал ни по одному из радиоканалов.

Тесса обнаружила тело Леонарда. Труп ее брата опирался на большую трубу. Девушка неподвижно застыла перед ним.

Она предполагала, что все этим кончится. Возможно, он презирал себя... Или ее. В любом случае, она набиралась смелости, чтобы при встрече поговорить с ним об их прошлом... Ее грудь пылала от гордости, она была готова проповедовать о неправильности его выбора... Однако этой возможности у неё не оказалось. Она даже не могла заплакать, просто не понимала, что за чувства переполняют ее. Если она выберется отсюда живой, тогда, возможно, ее чувства прорвутся, и она будет страдать... Ведь его смерть – отчасти ее вина. Как бы там ни было, но Леонард был её единственным родственником, и сейчас его не стало...

- Капитан! Передача от Мао.

- Мелисса?...

Оператору Шинохара, которая принесла с собой спутниковое оборудование, удалось принять передачу Мао. Волна была слишком короткой, поэтому у них не было возможности поговорить. Они только получили от Мелиссы краткую информацию. Из доклада Мао стало известно, что афганская база под их контролем. Тем не менее, не было времени на то, чтобы радоваться за товарищей.

Через двадцать две минуты ядерная ракета врежется в остров Мерида.

* * *

Признай: ты побежден.

Даже Калинин не мог предполагать, что все обернется так плачевно. Ведь с шансами в девяносто процентов они должны были победить... Все оборонительные приготовления в прибрежных водах, оборонительные единицы на острове, и, наконец, «Белиал». Все казалось безупречным. Не было никаких просчетов, но из-за нанесенного урона они были загнаны в угол. Калинин понимал, что все пошло не так, как он задумывал, но, тем не менее, он не собирался останавливаться.

Сила Сагары Соске и Терезы Тестароссы была поистине устрашающей. Майор даже представить себе не мог, что «Туатха Де Данаан» сможет пробить защиту дока. Из-за этого ему пришлось разделить силы надвое, но они опоздали. Калинин был поражен тем, что «Лаэватейн» не только уничтожил все БР, но еще и одержал верх над «Белиалом». Молодые победили в этой решающей битве. Великолепный показатель решительности и чрезвычайные навыки.

Когда план не сработал, Леонард захотел забрать Чидори Канаме вместе с собой в могилу. Но это было бы неправильно. Имея эту девушку, он мог начать все с нуля. Майор не мог позволить ей умереть просто для удовлетворения глупой мальчишеской гордости. Поэтому он выстрелил, не зная наверняка, собирался ли Леонард всерьез использовать детонатор.

Калинин быстро бежал по лестнице, и попросил одного из подчиненных:

- Спасательный вертолет?

- В режиме ожидания на взлетно-посадочной полосе, сэр.

- Хорошо.

Он убежит и начнет все с чистого листа... Но действительно ли он этого хочет?

«Конечно...»

Это его заветная мечта, и майор сделает все ради её исполнения. Он не хотел создать идеальный мир, как Леонард – нет, просто привести его к такому состоянию, в котором он должен был быть изначально. И теперь он единственный человек, способный контролировать этот процесс. Если Соске попытается остановить его – он не проявит милосердия.

- Сюда. Поторопитесь, сэр.

Они вышли на камуфлированную взлетно-посадочную полосу, в углу которой стоял вертолет с уже вращающимися винтами. Взяв с собой бессознательную Канаме, майор ступил на вертолетный трап.

* * *

Как только Соске вышел на взлетно-посадочную полосу, он услышал гул турбин. Калинин и его подчиненные сели в транспортный вертолет, прихватив собой Канаме...

«Чидори...»

Соске побежал. До вертолета было тридцать метров. Один из солдат, стоявших на трапе, держал в руках винтовку, и целился прямо в Сагару. Тот отстреливался, опустошая магазин пистолета. Соске удалось ранить противника в плечо. Сменив на бегу магазин, он увидел, что солдат упал с вертолета, колеса которого уже отрывались от земли.

Соске выстрелил в хвостовой винт, зная, что это бесполезно – 9 мм пули не смогут пробить броню военного вертолета.

Вдруг Сагара увидел пучок кабелей в левом углу взлетно-посадочной полосы. Они позволяли фиксировать вертолет в радиусе трех метров.

«Придется сделать это...»

Он побежал к пучку кабелей и поднял его. Вертолет уже завис над землей, начинал ускоряться и... Взлетел.

Сагара бросил кабель – его конец описал дугу в направлении хвостового винта вертолета. Раздался ужасный, пронзительный визг. Кабель из легированной стали обмотался вокруг винта. Машина покачнулась, но не упала. Вертолет колебался в метре над землей, пилот изо всех сил пытался сохранить контроль. Соске бросился к правой двери машины. На пути оказался солдат, пристегнутый ремнем безопасности – Сагара выстрелил и отбросил труп в сторону. Рядом с ним лежала Канаме. Девушка пыталась справиться с головокружением и встать на ноги. Калинина не было видно, наверное, он был в кабине пилота.

- Чидори!

- ...Соске?

Он бросился к ней и помог встать. Наконец он догнал ее... Они не находились в такой близости уже больше года. Соске с трудом подавлял эмоции.

- Ты можешь идти? Мы должны бежать сию же минуту! Возьми себя в руки!

Он подошел к панели управления внутри вертолета и начал открывать грузовой люк. Однако он открывался очень, очень медленно, так как вертолет все еще находился на взлетно-посадочной полосе.

- ...Что?... Это снова сон? Я...

- Нет, это не сон. Мы вернемся вместе. Вернемся домой, слышишь?

В этот момент из кабины пилота появился Калинин, вооруженный винтовкой. Соске оттянул Канаме под прикрытие грузовых контейнеров. Калинин выстрелил – Соске почувствовал тупую боль в спине. Пуленепробиваемый пилотский костюм остановил пулю, но боль все равно была ощутимой.

- Пусть девушка уйдет! Брось оружие!

- Не доставай меня!

Он высунул пистолет из-за ящика и выстрелил. С этого положения невозможно было попасть. Калинин даже не вздрогнул и открыл ответный огонь. Металлическая арматура, удерживающая груз, разлетелась в разные стороны, и один из ящиков упал на Соске.

Большой контейнер, который, скорее всего, предназначен для хранения противотанковых и зенитных ракет, весит более ста килограмм. Центробежная сила от неконтролируемого вращения вертолета только увеличила силу, обрушившуюся на грудь Соске...

Канаме, которая еще толком не пришла в себя, пыталась встать с пола и разобраться, что же происходит.

- Соске?... Это действительно ты? Соске...

- Чидо... ри!...

Он не мог пошевелиться, а Калинин приближался.

В это время вертолет завибрировал, и вращение усилилось. Контейнеры вместе с Канаме скатывались к грузовому люку и выпадали на взлетно-посадочную полосу.

Сагара бессильно выругался – нога зацепилась за арматуру, и Соске не смог сдвинуться с места. Вертолет вдруг накренился и начал быстро набирать высоту. Он увидел ее маленькую фигурку, катившуюся по взлетно-посадочной полосе. Фигурка все отдалялась и отдалялась.