- Не смогу долго!.. - прошептала она и вдруг легко прыгнула на Марко, усевшись на него и прижавшись лоном к подушке. Золотой фаллос остался лежать на шелковых простынях, потому что женщина нашла себе новую игрушку и теперь собиралась наиграться вдосталь.

Для Марко это было уже слишком - ощущать женщину совсем рядом, но не иметь возможности взять её, видеть нежные женские губы, приоткрытые, влажные - и не иметь возможности поцеловать. Тем более что Сафора не пожелала сидеть на нем спокойно - жестокая, она наслаждалась одна, двигаясь все быстрее и быстрее, запрокидывая голову, лаская плечи Марко, а потом - не менее страстно - свои груди.

Но вот она приникла к нему, и понеслась вскачь уже без остановки, и все это - молча, не произнося ни слова, лишь глядя глаза в глаза с одержимостью, со страстью, с нежностью, с ненавистью - Марко уже не понимал, что читает в ее взгляде. Его тело отзывалось на каждое ее движение - даже во время этой полулюбви, когда он не мог прикоснуться к ней так, как ему этого хотелось, и в тот момент, когда Сафора выгнулась, трепеща и еле слышно всхлипнув, наступила разрядка и для него.

Он не мог сдержать стона, но это был не то, совсем не то. Кончить в подушку, привязанный, в то время как к твоей груди прижимаются упругие женские грудки - это неправильное удовольствие.

Медленно приходя в себя, Марко смотрел, как Сафора соскользнула с него и улеглась, свернувшись клубочком. Дыхание ее было прерывистым, ресницы дрожали, она обняла себя за плечи, словно желая скрыться от его взгляда. Словно переживала заново то, что только что устроила.

- Развяжи меня, - потребовал Марко хрипло.

Сафора улыбнулась, не открывая глаз, а потом перекатилась на противоположную сторону постели, только звякнули монеты на пояске.

Ноги держали правительницу Брабанта не слишком крепко, и ей пришлось ухватиться за столик, чтобы не потерять равновесия.

- Ты не можешь оставить меня... вот так! - Марко уже почти пришел в себя и теперь закипал от одной только мысли, что Сафора опять попользовалась им, ничего не дав взамен.

 Но она только покачала головой, подхватила брошенную одежду и скрылась за потайной дверью.

 Марко повис на шелковых веревках, скрипя зубами и проклиная Сафору, а заодно и весь женский род. Статира и невозмутимо подняла с постели золотую игрушку, с которой только что забавлялась ее госпожа, ополоснула и убрала в шкатулку, заперев замочек. Потом мавританка развязала Марко и хотела убрать подушку, которой он прикрывался, но принц посмотрел так свирепо, что служанка решила не настаивать и удалилась, оставив «новобрачную» коротать ночь в совсем не счастливых размышлениях.

37

После ночи, которую устроила ему Сафора, Марко даже не удивился, когда ему снова принесли женскую одежду и передали распоряжение госпожи: полить цветы в саду, и сделать это утром, пока солнце не очень жаркое.

Таская воду от колодца до розовых кустов, Марко цедил сквозь зубы проклятья на голову Сафоры, и не сразу заметил, что за ним наблюдают, стоя у входа во внутренний двор.

Лорды Брабанта - все важные, наряженные в шелк и бархат, смотрели, как Марко поливал сад Сафоры, и губы их так и кривились усмешками. Лорд Рено хмыкал в кулак, а потом не выдержал и расхохотался.

- Марко Капра в бабском платье таскает воду, как последняя из служанок! - хохотал он, хлопая себя ладонями по ляжкам.

Марко поставил ведро и подобрался, понимая, что ничем хорошим эта встреча не закончится. Спускать оскорбления тем, кого он обозвал свиньями, он точно не собирался. А лорды пришли именно с этой целью - это было ясно, как летний день.

Первые люди Брабанта неторопливо подошли к заложнику, рассматривая его, как невиданную диковинку. Был здесь и лорд Бефаро, безуспешно домогавшийся Сафоры, и не было сомнений, что именно из-за него произошла эта встреча, хотя он и держался позади всех.

- Разве это - Марко Капра? - сказал лорд Стафф. - Я слышал, Сафора зовет эту служаночку Маркеттой. Это - женщина, господа! Посмотрите, какая она гладкая - как персик. И волосы такие мягкие, словно шелк, - он схватил Марко за волосы, но тот мотнул головой. - И норовистая - под стать своей хозяйке! Не каждый оседлает такую... козочку!.. - он приготовился смеяться еще, поддерживаемый друзьями, но в это время Марко впечатал ему кулаком прямо в нос.

Брызнула кровь, и брабантский лорд схватился за переносицу, отчаянно ругаясь. Его друзья тотчас бросились на Марко и скрутили ему руки за спиной, хотя он пытался сопротивляться.

- Этот щенок мне нос разбил! - заорал Стафф, припоминая еще несколько крепких ругательств.

- Так я сразу стал мужчиной? - бесстрашно оскалил в улыбке зубы Марко. - Бейся со мной честно, и не отделаешься разбитым носом! - он дернулся, но его не пустили, лишь ниже пригнув к земле.

- За такое полагалось бы зарезать тебя на месте, - сказал Бефаро сквозь зубы, пиная Марко в бок. - Да только велено оставить тебя живым...

- А мы и не будем убивать эту красотку, - зло сказал Стафф, утирая кружевной манжетой кровь. - И даже не поколотим, хотя она заслуживает. Волоките его к фонтану! Сейчас я поговорю с милашкой по-другому.

- Ты что задумал? - спросил Бефаро. - Мы не можем...

- Я ее и пальцем не трону, эту Маркетту! - огрызнулся Стафф.

Марко сопротивлялся, как бешеный. Лордам стоило огромного труда дотащить его до фонтана - с бортами широкими, как, стол и уложить пленника вниз лицом, придерживая за локти и плечи.

- Это чтобы не зря тебя называли Маркеттой, благородная девица, - пригрозил Стафф с ухмылкой, задрал подол платья, в которое был обряжен Марко, и тут же получил пинок в колено, но только захохотал: - Какая брыкучая козочка попалась! Не верти задом, милая, а то мой толстый братишка промахнется мимо твоей маленькой дырочки!

- Только прикоснись ко мне, и я тебя убью, трус! - пообещал Марко, пытаясь вырваться.

- Будешь грозиться своему муженьку, - ответил Стафф, ударяя его локтем по почкам, чтобы полежал спокойно, - если  только кто-нибудь захочет жениться на порченной девке.

Но даже дикая боль от удара не заставила Марко смириться. Лордам едва удавалось удерживать его, хотя они уже не особенно церемонились и награждали пленника ударами и затрещинами, не опасаясь попортить игрушку своей правительницы.

Стафф спустил штаны до колен и примерился, взяв член в руку, но получил крепкую пощечину,  а лорды, державшие Марко, тут же отпустили пленника и отшатнулись, не решаясь, впрочем, бежать.

Перед мужчинами стояла Сафора - в ночной рубашке, с неприбранными волосами, совсем не похожая на грозную правительницу. Лицо ее было необыкновенно спокойным, когда она смотрела на своих вассалов - на одного за другим, потирая ладонь, которую ушибла о физиономию Стаффа. Лорды были смущены, некоторые прятали глаза, но Стафф грязно ругался, а лорд Рено злобно щурил свои и без того узкие глазки.

- Кто дал вам право приходить сюда без моего приказа? - спросила Сафора. Она встала между лордами и Марко, который поднялся, одергивая рубашку, и был бледен от злости и ярости. Он шагнул вперед, но Сафора вскинула руку, останавливая его.

- Мне было нанесено оскорбление, - сказал Марко, - и ты не смеешь меня останавливать.

- Ты ничего не сделаешь, - Сафора повернулась к нему, запечатывая магией.

- Пусть сейчас ты меня держишь своим колдовством, - Марко говорил сквозь зубы, глядя на Стаффа, - я все равно зарежу эту свинью. Не сейчас, потом.

- Щенок! - крикнул Стафф, брызгая слюной.

- Молчать! - Сафора скрестила руки на груди. - Кто позволил вам придти сюда?

- А с каких это пор крепость стала заповедным местом для его жителей? - спросил лорд Бефаро. Спросил обманчиво-мягко, но этим никого не обманул.

- Так это ты устроил, - Сафора посмотрела ему прямо в глаза. - Ты ответишь за это. Потому что крепость находится в моем ведении, и сюда входят лишь с моего разрешения. Все слуги, нарушившие мой приказ, будут наказаны. И ты тоже.