— Возможно потому, что она не хочет?

Беллатрисса обернулась. В дверях стоял… сбросивший капюшон Гарри Поттер.

— А-а-а, малыш Потти. Решил присоединиться к подружке?

— Можно сказать и так. «Avada Kedavra»!

Лейстрейндж расхохоталась, утирая брызнувшую из носа струйку крови.

— Что, малыш, всё ещё не выходит? Ты и «Crusiatus-ом» не владеешь, куда тебе Убивающее учить? Ладно, так и быть, — Беллатрисса хихикнула. — Показываю на тебе. Учись. Учти — показываю один раз, — она вскинула палочку…

Гарри крутанул палочку, рисуя характерный для заклинания Огненного Шара узор, одновременно выкрикнув:

— «Blaide Fingeris»!

Шесть пылающих ножей возникли из ниоткуда, устремившись к Беллатриссе. Та не успела среагировать — из сквозных ран на загоревшуюся мантию хлынула кровь, шипя и испаряясь от жара. Женщина закричала от боли, пошатнулась… и вывалилась в окно.

— Покойся с миром, — ухмыльнулся Гарри. — Тонкс, ты как?

— Нормально.

— Ой-ё… теперь буду знать, как выглядят робы арестантов. Уходим.

— Ты один?

— Нет, со мною ещё пятеро. Они… э-э-э… держат точку отхода, — нашёлся Гарри. — Бежим!

— Неплохо. Очень неплохо, — кивнул Риддл. — Экзамен сдан.

— Обычно перед экзаменом сообщают — что это за экзамен… Учитель, — не выдержал Гарри. В нём всё ещё бурлил адреналин, хотелось действий, хотелось драться, убивать… спорить, на худой конец.

— Экзамен на решительность, — улыбнулся Томас. — И на готовность убить. Ты был решителен — ты без лишних слов отправился спасать Тонкс. И ты готов убивать — Беллатрисса пала от твоей руки.

— Я… я пытался использовать «Avad-у»… но у меня не вышло, — признался Гарри. — И я…

— Комбинация Огненного Шара и кинжалов. Неожиданно, действенно, сильно. Хвалю. Итак — теперь я буду учить тебя использовать Непростительные. Я не сказал бы что это самая мощная магия, но нельзя отрицать тот факт, что эти три заклинания крайне действенные. Начнём с пауков… а закончим людьми. На этом всё, ты можешь идти. Тонкс — ты тоже.

С этого разговора прошло почти две недели. Каждый вечер Гарри тренировался использовать «Crucio» «Imperius» и «Avada Kedavra». Пауки, мыши, кошки, псы… всё это не было проблемой. Пока…

— Добрый вечер, Учитель.

— Приветствую. Сегодня у нас — надеюсь — последний урок по Непростительным. Лето заканчивается, скоро ты отправишься обратно в Хогвартс…

— Нет!

— Прошу прощения?

— Я не хочу туда! Не хочу снова в этот гадюшник! Не хочу видеть паршивую улыбку Дамблдора!!! Снейпа!!!

— Считай это ещё одним экзаменом.

— Но…

— Эта тема закрыта. Вернёмся к сегодняшнему уроку. Каурнаг! Введи его.

Сквозь распахнувшиеся двери в помещение медленно вплыл дементор, сжимавший руками плечи узника. Мужчина, лет тридцати, в грязной робе, безуспешно пытающийся вырваться из цепких объятий дементора.

— Что? Кто… кто это?

— Это твой сегодняшний учебный материал, — беспечно ответил Риддл. — Начни с «Imperius».

— Я…

— Ты должен быть готов, Ученик! Применить любую магию к любому, ведь кто угодно может оказаться врагом. Ну, давай! Давай!

— «I… I… Imperio»!!! — крикнул Гарри, вскидывая палочку. Глаза мужчины помутнели, руки безвольно повисли вдоль тела.

«Подойди ко мне…»

Пленник выполнил приказ.

«Подпрыгни… обернись… скажи: «Риддл дуррррак», имитируя попугая…»

— Р-р-риддл дуррррак, Риддл дурррак! — хриплым голосом проинформировал Томаса мужчина.

Тот поперхнулся, но не подал виду.

— Молодец. Дальше.

— Дальше?

— Пыточное, Гарри. Пыточное.

— «Crucio», — прошептал Гарри. На этот раз заклинание сработало — пленник заорал, надрывая горло, повалился на пол, разрывая одежду и царапая грудь… он вопил от жуткой, всепоглощающей боли, катаясь по полу в тщетной попытке избавиться от боли, словно от охватившего огня…

— Хватит, — бросил Риддл. — Заканчиваем урок.

— Это всё?

— Я сказал всё? Я сказал — заканчиваем урок. Третье заклинание.

— Я не могу.

— Можешь!

— Нет! Это слишком! Это же… я даже не знаю кто он… это обычный человек… простой… невиновный ни в чём… как я могу…

— Можешь! — рявкнул Риддл. — Ты убийца! Забыл? На твоих руках уже есть кровь! Так что можешь! Можешь — и убьёшь. Ну?

— Нет…

— Да! Выполняй! Убей его!

— Нет…

— Убей! Убей! Ну? Это один из пособников Дамблдора, один из тех, кто устраивал бойни в маггловском мире, для поддержания репутации Волдеморта! Убей его!!!

— «Avada Kedavra» — завопил Гарри, вскидывая палочку. Ослепительный зелёный луч ударил в грудь пленника и тот замертво распластался на полу.

— Молодец. Я знал что ты сможешь. Сегодняшний урок окончен, можешь идти.

— До завтра, Учитель, — бесцветным голосом попрощался Гарри.

Уже у самых дверей его догнал голос Риддла.

— Этот человек не был пособником Дамблдора. Я не знаю кто он. Мои дети схватили его в Косом Переулке по моему приказу.

Влетев в свою комнату, Гарри пнул подвернувшийся под ноги стул и уселся на пол у стенки, тщетно пытаясь успокоиться.

— Гарри? Что случилось?

Парень поднял глаза. Тонкс. Естественно, кто же ещё…

— Гарри? Ты в порядке?

— Нет! Я не в порядке! Риддл, он… я только что убил человека. Обычного мага, которого Риддл выловил в Косом Переулке! Я убил его, понимаешь?

— Но ведь ты уже…

— Да! Уже убивал! Лейстрейндж! Эту стерву, которая давно заслуживала бессрочной путёвки в ад! Но не так… просто ради тренировки… Я боюсь.

— Чего?

— Риддл… он делает меня таким… он делает меня Злом, тем против чего я боролся раньше…

— Гарри, это не так. Против кого ты боролся раньше? Против несуществующего Зла. Ты был Дон-Кихотом, и сражался с построенными Дамблдором ветряными мельницами! Вспомни — ты был уверен что победишь Тёмного Лорда Обезоруживающим, да и не знал ты другой магии. Отец не делает из тебя Зла, он просто даёт тебе силу. Силу и знания. А как использовать их — это уже твой выбор. На зло или во благо — это решаешь ты. Отец лишь показывает тебе методы, а ты — и только ты — определяешь цели. Понимаешь? — Тонкс протянула ему руку. Гарри взял её ладонь и поднялся.

— Ты всегда был добром. Но добро — добро должно быть с кулаками. И Отец даст их тебе. Но не больше…

— Спасибо, — тихо поблагодарил Гарри. — Я не знаю что бы делал без тебя.

— Жил бы, — пожала плечами метаморфиня.

— Нет. Ты… ты помогаешь мне… объясняешь… учишь… я даже не знаю как могу тебя…

— Элементарно, Ватсон, — ухмыльнулась Тонкс, и поцеловала его…

Они уже не помнили кто первым упал на кровать, кто первым начал расстёгивать мантию… да и какая к чёрту разница?

Мягкий багровый свет камина, выхватывал из темноты две тени, слившиеся воедино…

Медленно, неспешно и со вкусом, Гарри просыпался. Он уже привык к таким вот спокойным утрам. Раньше у него такого не было — в Хогвартсе или бегом подниматься на уроки (а ещё на завтрак успеть, ага), или с утра в очередную авантюру. У Дурслей нормально поспать тоже было малореально. Даже на Гриммо-12 и в «Норе» что-то всегда будило его неадекватно — будь-то шрам или желающая напичкать его очередным семикилограммовым завтраком миссис Уизли. Но у Риддла каждое утро было спокойным. И не имело значения то, что потом приходилось спешно приводить себя в порядок, бегом завтракать и нестись на очередную тренировку. Пусть, это не было сложным. Главное — вот такие моменты спокойствия…