- Куда дальше?- прошептала Сашка, тревожно оглядываясь по сторонам.

Была бы возможность во времени, девушка бы позвала своих ребят, те справились бы с задачей гораздо лучше, чем она. Но искать свободные руки было некогда, судя по обреченным взглядам Федора она и без того безнадежно опаздывала. Далеко впереди, за пару кварталов, раздавалась неразборчивая ругань и редкие отчаянные крики, тут же затихающие. А дальше, то и дело вспыхивал ярко-желтый огненный шар: он, не встречая на своем пути сопротивления, спокойно пролетал по небу и врезался в дома простых горожан, мастерские ремесленников расположенные на первых этажах прямо в жилых корпусах, в купеческие склады с товаром. Их строили совсем рядом с океаном, чтобы было проще разгружать с корабля и обратно, а не возить через весь город. Сашка пока еще никого не встретила лицом к лицу, ведомая Федором, она успешно обходила опасные улицы, но все равно смотреть на то, как горит порт и расположенные рядом здания, а там, в панике бегают обезумившие от страха близкой смерти люди, а им вдогонку несется ликующий смех, девушка спокойно не могла. Жаль, что ничего изменить нельзя, по крайней мере, именно ее силами.

- Сверни в соседний переулок, там пройдешь несколько домов и выйдешь на Рыбную улицу, мародеры капитана там уже прошлись, поэтому путь свободен.

Сашка послушно выполнила все, о чем говорил домовой, но вновь заворачивая за угол, едва не столкнулась с двумя мужчинами, которые с гоготом и грязными комментариями задирали плачущей женщине юбку. Она умоляла не трогать ее и отпустить к детям, если господа желают, она вынесет им все деньги и дорогие вещи. Но те в ответ лишь распалялись больше и больше, заявляя, что и так возьмут все, что хотят. Федор понимал состояние Сашки, которая терпеть не могла физического насилия над теми, кто не может даже помыслить о сопротивлении, но потянул ее дальше. Девушка заколебалась, каждая минута промедления могла, стоить жизней людям Альбрехту или ему самому, если он прибыл на том самом корабле. Но он все-таки мужчина, может за себя постоять: этот мир не любит либеральничать, и многие умирают от меча или стрелы еще в молодом возрасте. А здесь всего лишь женщина, которую выродки вытащили прямо из дома, а к темным окошкам, дрожа от страха, наверняка прилипли ее детишки.

Приняв очень жесткое для себя решение, Александра подняла арбалет и, прицелившись, нажала на специальную ручку, приводящую спусковой механизм в действие. Она не зря заказала кранекин: специальное натяжное устройство с зубчатой рейкой, который крепился на ствол арбалета, что упрощало использование этого грозного оружия. Здесь пока еще никто не знал этого гениального устройства, поэтому Сашке долго пришлось объяснять, что именно ей нужно. И тем более не зря она потом часами упражнялась с этой вещицей, доводя движения до автоматизма. Как еще защитить себя маленькой хрупкой женщине, которая вечно влипает в разные ситуации?

Железный дротик с квадратной головкой и пирамидальным острием, бесшумно рассек воздух и хищно впился одному из пиратов прямо в основание черепа. Мужчина упал как подкошенный, раскинув в стороны руки, словно в последний момент задумал взлететь. Пока второй не понял, что произошло, Сашка быстро присела, задрала юбку и достала из голенища сапога еще один болт. Пират быстро сообразил, откуда именно стреляли и, взревев, выхватил из-за пояса длинный нож с саблевидным лезвием и бросился в сторону притаившейся девушки. Мужчина правильно рассчитывал, что у него есть достаточное время, пока арбалетчик перезарядит устройство и натянет его, но не учел, что Сашка модифицировала модель не только в сторону уменьшения веса и размера, что никак не сказалось на ее боеспособности.

Когда до девушки оставалось шагов пятнадцать, она, наконец, встала и направила арбалет на быстро приближавшегося захватчика. Он так удивился, увидев перед собой хрупкую девушку с какой-то игрушечной штучкой, нисколько не выглядевшей грозно, что засюсюкал:

- Какая миленькая, иди-иди сюда..

Тихо щелкнула ручка, приводя спусковой механизм в действие. На мужчине была стальная кираса, но болт пробивает даже полный рыцарский доспех. Глядя на то, как пират падает к ее ногам Александра не ощутила ничего, кроме сожаления, что из-за таких мерзавцев, она взяла на душу грех. Хотя в данной ситуации платой за чистые руки стала бы жизнь той женщины ее детей.

- Скорее, Жанна д’Арк недоделанная, - тихо буркнул Федор, впечатленный с каким хладнокровием, его хозяйка расправилась с двумя бандитами, хотя раньше от вида крови ее мутило.

- Бегу...

Девушка быстро подошла к женщине, которая застыла в полуобморочном состоянии и начала ожесточенно трясти ее, но та лишь мычала и болтала головой. Коротко размахнувшись, Сашка влепила спасенной звонкую пощечину: вспышка нежданной боли отрезвила ее, она уставилась на белокурую леди с ужасом и одновременно восторгом.

- Бери детей, какие-нибудь вещи первой необходимости и через западный проезд пробирайся к особняку на горе. Обойдешь его, увидишь статую женщины с младенцем и нажмешь ребенку на лицо. Через некоторое время к тебе подойдут люди, скажешь, что тебя прислала госпожа Сани, поняла?

Женщина молча кивала, а потом бросилась девушке в ноги и, схватив за свободную руку, принялась целовать кончики пальцев. Сашка охнула, залилась краской смущения, и с усилием вырвавшись, поспешила за Федром, который стоял в сторонке, скрестив руки на груди и закатывая глаза.

- Поторопимся.

- Уже можно, да? - буркнул домовой, и они снова запетляли по мостовым.

Федор все время поглядывал на Сашку, у которой на каменном лице лихорадочно блестели ореховые глаза с золотистыми точками у зрачка. Он боялся, что чем дольше она будет так держать себя в руках, тем жестче потом будет откат. Наконец, незамеченными они пробрались к порту, в котором уже догорали остатки торговых суден, как некоторые дома на береговой линии. Свернув мимо еще двух кварталов, домовой остановился и показал пальцем за угол. Александра тут же заглянула за него: напротив одноэтажного здания, где были выбиты слюдяные окна, застыло трое мужчин в высоких сапогах, кожаных штанах, куда были небрежно заправлены разноцветные рубахи с промасленными пятнами. Четвертый, сильно отличавшийся от них и ростом и худощавым телосложением, а так же едва заметной улыбкой на тонких змеиных губах, стоял чуть дальше. Он словно следил за всем происходящим с высоты своего роста и был очень доволен тем, что происходило.

Все они веселились, пили что-то из бутылок, которые держали в руках и время от времени кидали камни в окна того самого дома, оттуда в ответ раздавались бранные крики и в один момент голос одного из мужчин, что находились в своеобразной засаде показался Сашке знакомым, только принадлежал он не Альбрехту.

- Слава богу, держаться, - выдохнул Федор, чем заслужил от девушки странный взгляд, - что?

- Расскажи я какому-нибудь священнику, что нечисть славит бога, он бы упал в обморок, - буркнула Сашка, - что будем делать? Там в сам дом никак не подойти, это квартал бедняков, трущобы, в домах нет второго выхода. С четырьмя я не справлюсь, да и не смогу, они же на меня не нападают, у меня рука не поднимется.

- Ты же только что застрелила двоих!

- Это были не люди, а звери, которые хотели напасать на женщину, а потом и на меня, - жестко поправила Александра, всматриваясь в то, что происходило на небольшом пятачке, - а здесь какие-то пьяные морды. Расстреливать их вот так вот из-за угла у меня не выйдет, так что давай думай, как можно вытащить из дома тех, с корабля герцога, но без лишних жертв. Оставим разборки для мужчин.

Федор пожевал полные губы и кивнул, здесь он бы с девушкой согласен, войну надо оставлять тем, кто ею живет, вмешивать в это еще и женщин, значит расписаться в полном бессилии мужского начала.

- Видишь ту жердину?

Сашка посмотрела на длинного человека в плаще с надвинутым капюшоном по самые брови, только губы, которые он постоянно кривил в усмешке, и было видно даже с такого расстояния.