Глава 11

Тейлор

− Спасибо, что принес закуски для меня, − сказала я через плечо Брайану. Мои глаза были прикованы к экрану компьютера, когда я заканчивала печатать контрольный список для Дня карьеры, чтобы отправить его мистеру Питерсу. − Я знаю, что должна была подготовиться к встрече, но мне так много нужно сделать для этого события.

− Все нормально. Ты знаешь, я не против помочь.

− Да, я всегда могу на тебя рассчитывать. Вот почему я так сильно тобой пользуюсь.

Брайан усмехнулся и прислонился к краю стола.

− Ну и дела, спасибо, что сообщила мне.

Я нахально улыбнулась ему:

− Не проблема.

Мы сохраняли молчание в течение следующих нескольких минут, но это была удобная тишина во время работы. Наконец, я нажала на кнопку «Отправить» и повернулась на своем месте, торжественно вскинув руки над головой.

− Итак, тебе нужно, чтобы я сделала что-нибудь еще?

− Нет, с меня хватит. − Он проверил свою камеру, прежде чем засунуть ее обратно в карман. − И все должны быть здесь в ближайшее время.

Кивнув, я схватила со стола небольшой пакетик крендельков с солью и практически проглотила его за считанные секунды. Я была так взволнована сегодня, когда мистер Питерс вернул мне бразды правления организацией Дня карьеры, что я едва съела обед. Однако у меня было время остановиться и ухмыльнуться Лин, прежде чем покинуть столовую.

− Так... − Брайан прочистил горло несколько раз, прежде чем продолжить. − Я хотел спросить тебя насчет Эвана.

− Хм? − С все еще набитым ртом, я потянулась за другим пакетиком, Читос на этот раз. − А что насчет него?

Он пожал плечами:

− Это просто немного странно. Я имею в виду, всего две недели назад, ты сказала мне, что между вами ничего не происходит. В этой же комнате. А теперь ты встречаешься с ним?

Мой взгляд опустился на оранжево-синий пакетик в руках. Он что-то заподозрил? Тошно лгать ему, но у меня не было выбора. Я не могла сказать Брайану правду.

− Я никогда не говорила, что между нами ничего нет. Я просто сказала, что той ночью ничего не было.

Его брови поднялись:

− А теперь?

− Э … − подождите, он спрашивал меня, занимались ли мы с Эваном сексом?

Внезапно осознав сказанное, он покраснел, вероятно, отражая мое собственное пылающее лицо.

− Нет, я не…я имел в виду, что я просто удивлен, что вы встречаетесь. Вы, ребята, не похожи на подходящих друг другу. Ты изменилась.

Образы Эвана и моих разговоров мелькали в моей голове.

− Я тоже так думала, но на самом деле он не так уж плох.

− На самом деле? Потому что кажется, что ему наплевать на школу, колледж и все такое. Ты знаешь, все вещи, которые важны для тебя.

Я притихла от его слов. Наши отношения не имели смысла, потому что мы не имели смысла. Брайан заставил меня это понять. Он видел вещи так же, как и я. Школа и Колумбийский были моей жизнью. И несмотря на то, что я пыталась спросить даже о заявлениях в колледж, которые я дала несколько дней назад, Эван никогда не давал мне прямого ответа. Неважно, сколько раз я об этом спрашивала. Я имею в виду, он сначала казался заинтересованным, но я не знала, не передумал ли он вообще.

Но все это не имело значения, так как у нас не было настоящих отношений. Не имело значения, заботились ли мы об одном и том же или имели что-то общее. Не имело значения, что наши интересы были на противоположных полюсах. Или что его бывшая подруга с привилегиями была образцом сексапильности, в то время как я была маленькой девочкой из хора. Девочка из хора, которая училась на монахиню.

Не имело значения, потому что мы не планировали уехать в закат и жить долго и счастливо. Это было только для контракта. Сделка.

Запал планирования дня карьеры угас, и аппетит пропал. Я измельчила оставшиеся чипсы в пакете в мелкий порошок.

− Мы просто встречаемся. Ничего серьезного.

Кивнув про себя, Брайан влез и наклонил голову ближе ко мне. Он игриво толкнул меня локтем.

− Тем не менее, ты должна признать, что Эван не совсем тот парень, которого ты приводишь домой к своим родителям. Можешь представить себе сердечный приступ твоей мамы?

Его притворный взгляд, полный ужаса, заставил меня хихикать.

При мысли о том, что Эван тусуется с моими родителями, я не могла не смеяться еще сильнее.

− Нет, ты определенно прав.

−Тук-тук.

Мы оба взглянули вверх. Эван стоял у дверного проема. Он слегка улыбался, но это не была обычная его улыбка. Это было немного принужденно.

− Может, мне стоило постучаться. − Он поднял руку и постучал в тяжелую деревянную дверь, прежде чем войти в комнату.

Как долго он стоял там? Слышал ли он, как мы разговаривали? Внезапно заметив, как мы с Брайаном были близки, я неловко отодвинулась от него на несколько дюймов.

− Эй, что ты здесь делаешь?

− Я хотел посмотреть, не нужно ли тебя подвезти домой. Я могу вернуться и забрать тебя.

Брайан скрестил руки на груди и выпрямился, почти стоя.

−Нет, все в порядке. Я могу сам отвезти ее домой позже. Мне по пути. Не хочу тебя беспокоить или еще что-нибудь.

Улыбка Эвана стала шире:

− Нет, все нормально. Тейлор никогда меня не побеспокоит.

− Но…

− Эй, ребята? − Я махнула руками им обоим, чтобы привлечь их внимание. − У меня уже были планы поехать домой с Карли. Мы потом идем в торговый центр, так что никто из вас не отвезет меня.

− О. − Брайан снова присел на свое место.

− Хорошо, я просто подумал, что спрошу. − Эван бросил косой взгляд на Брайана, прежде чем подойти и поцеловать меня в щеку. − Я поговорю с тобой позже.

− Хорошо. − Я повторила, чувствуя, что что-то пропустила. Я хотела бы, чтобы Карли была здесь и объяснила, что только что произошло, потому что я понятия не имела, что творится.

* * *

Моя домашняя работа по физике буквально сводила меня с ума.

Биологию было легко понять, потому что это было то, что я могу увидеть, хотя я ненавидела вскрытия морских свинок. Я даже немного разбирался в химии. Но физика? Как я должен был увидеть связь между ускорением и массой объекта, а тем более вычислить ее?

Не помогло и то, что у меня был отстойный учитель. Мистер Хиггинс был известен двумя вещами. Первое: его поп-викторины. И второе: его любовь к сыну, Эдриану, знаменитому доктору. Все, что тебе нужно было сделать, это спросить о его сыне, и он говорил весь урок. Было проблемой заставить его заткнуться.

Я ткнула в свои выцветшие темно-синие легинсы и смотрела, через кухонное окно как мои родители возятся в саду. Мама махнула лейкой и притворилась, что обрызгает папу. Он встряхнулся, как собака, заставляя ее визжать от смеха. Орео шнырял вокруг и лаял на их выходки.

Несмотря на то, что они были женаты восемь лет, они все еще вели себя, как пара подростков. Хотя я достигла конца своих подростковых лет, и никогда так себя не вела.

Мой взгляд перешел к моему отражению в блестящем окне. Я собрала волосы в хвостик и повернула голову из стороны в сторону. Простая прическа подчеркивала мое лицо, и не в хорошем смысле. Он сделал мое лицо длиннее и уже. Мои губы словно опухли в сравнении. И мои темные волосы выглядели простыми и безжизненными, когда они свисали. Почему мои волосы не могут быть немного вьющимися или волнистыми с естественными кудрями.

Черт. Я делала это снова и снова. Я подсознательно сравнивала себя с Лорен с тех пор, как Эван рассказал мне об их отношениях. И неприятное чувство в животе появлялась каждый раз, когда я представляла их вместе.

− Я не собираюсь ревновать. И мне не нравится Эван, − проговорила я вслух, как обещание. − Это просто деловое соглашение. Никакие чувства или эмоции не допускаются. Вообще. Это прописано в контракте.

С глаз долой, из сердца вон. Сегодня у меня был выходной от глаз и ушей всех в школе, и я собиралась этим воспользоваться.

Я жевала верхнюю часть своей ручки и был глубоко в определении того, с какой скоростью 6-граммовый шар упадет на землю при свободном падении с 7-метрового здания, когда захлопнулась дверь автомобиля . Мой разум не впитывал никакой информации, кроме того факта, что шум был снаружи.

Следующие несколько минут снова были тихими, поэтому я больше не думала об этом. Пока я не увидела маму, отчаянно машущую мне, чтобы я вышла на улицу, пока какой-то парень разговаривал рядом с ней.

Мои глаза расширились так, что я едва я почувствовала, что они лопнут. Что это было − почему он − я вскочила со своего места и была снаружи в течение нескольких секунд. Я узнаю эти плечи и колючие светлые волосы где угодно. Но какого черта Эван делал на моем заднем дворе, и почему он разговаривал с моими родителями?

− Тейлор, твой друг Эван пришел навестить тебя. Разве это не замечательно? − Воскликнула мама, когда я встала перед ними.

− Да, мило. − Я надеялась, что мое лицо не было таким напряженным, как чувствовалось. Мои щеки были словно жесткие резинки только что из упаковки.

− Что ты здесь делаешь?

Его улыбка была широкой и естественной, как будто не было ничего странного в том, что он внезапно появился в моем доме и болтал с моими родителями. Кимми приклеилась рядом с ним, сияя, как будто он был ее собственным принцем , она широко улыбалась, а глаза сияли.

− Я был по соседству и понял, что мы можем потусоваться. Такой хороший день, что я подумал, что ты будешь на улице. Извините, если я помешала.

Мама дотронулась до его руки.

− Нет, все в порядке. К Тейлор никогда не приходят люди, потому что она всегда учится. Честно говоря, я даже не знала, что у нее есть другие друзья, кроме Карли и Брайана, хотя он никогда не приходит. Даже если Тейлор этого хотела.

− Мама!

Ее голубые глаза были широкими и невинными, когда она посмотрела на меня:

− Что, дорогая? Это правда. Здесь нечего стыдиться.

Да ну? Тогда почему мои щеки были готовы растаять от унижения? Она убивала меня, каждым неловким комментарием.

Прежде чем я успела ответить, она повернулась к Эвану, перебросив волосы через плечо, как влюбленный подросток. Похоже, что зарождается фан-клуба Эвана Маккинли с ней и Кимми.