- К чему? К послеобеденному отдыху? - разразился Паркер смехом.

- Ну вот, ты все свел к шутке, - смущенно произнес Луис.

- Я? Почему я должен шутить по поводу твоей родины?

- Знаешь, как тебе объяснить... мы были бедные и голодные, но в центре города всегда была площадь, церковь розового цвета, росли деревья манго. В любое время ты всегда мог пойти на эту площадь и пообщаться с друзьями. И никогда ты не был безликим, люди знали, как тебя зовут. Это очень важно, Энди, знать, кто ты есть.

- Ну, и кем же был ты, Луис? - довольно посмеиваясь, спросил Паркер. Губернатором?

- Он все превратит в шутку, - добродушно произнес Луис. - Фрэнк, ты понимаешь, что я имею в виду?

- Разумеется.

- Здесь, порой, ты чувствуешь себя каким-то потерянным. А если ты безликий, то не может быть и речи об уважении, о чувстве собственного достоинства.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать, Луис, - произнес Джефф. - Это похоже на то, что я рассказывал о Флетчере. Можно раствориться в огромной массе людей и забыть, кто ты или что ты.

- Si, si. Остров уважал людей, уважал жизнь... и смерть тоже. Жизнь здесь ценится дешево, а смерть и того дешевле. - Он помолчал немного, напрягая память, как бы давая ей время восстановить прошлое. - На острове, продолжал он, - в городе, где идут похороны, гроб несут по главной улице, а за гробом идут плакальщики.

- Я это знаю, - негромко произнес Эрнандес, - мне об этом рассказывал отец.

- И о маленьких девочках, несущих цветы и одетых в белое? - спросил Луис. - А город такой пыльный, спокойный и безмолвный.

- Да, и об этом тоже, - добавил Эрнандес.

- А владельцы магазинов стоят у дверей и, когда проносят гроб, они закрывают двери, тем самым высказывая свое уважение мертвому. Они как бы говорят:

"Я откладываю все свои дела, пока тебя провожают в последний путь, мой друг".

- Все это бред собачий, а не уважение, - подытожил Паркер. - Просто они все боятся смерти. Я тебе вот что скажу, Луис. Не знаю, как там, на вашем острове, а здесь, именно здесь - единственные, кто пользуется уважением, так это живые, причем такие живые гады, как, например, Пепе Мирандо.

- Нет, - Луис выразительно покачал головой.

- Как нет? Поверь мне на слово.

- Ну я пошел, а вы продолжайте спорить, - сказал Эрнандес.

- А мы разве спорим? - произнес Паркер. - Мы просто рассуждаем.

- О'кей, продолжайте рассуждать. - Выйдя из кафе, Эрнандес завернул за угол.

А в это время Джефф продолжал ерзать на стуле и выглядывать на улицу. Он мог слышать, как за его спиной спорили, вернее, рассуждали Луис и детектив, но это его нисколько не интересовало. Он всматривался в закрытую дверь "Ла Галлины", сгорая от нетерпения узнать, когда же наконец откроется бар. Говоря по правде, он и сам не знал, хотелось ли ему провести вечер в постели с женщиной или нет, но в голову не приходило ни единой мысли, как еще можно убить время. А так как он прошел через весь город, то сама мысль о том, что все его планы рухнут, была ему просто ненавистна. И поэтому он так внимательно всматривался в закрытую дверь, как бы внушая ей открыться, и чудо произошло - дверь действительно открылась.

Глава 6

Из бара вышла стройная девушка, которой на вид было не больше девятнадцати. Сквозь обтягивающий свитер и узкую юбку проступали соблазнительно округлые формы ее тела, тела девушки с превосходной фигурой. У нее были черные волосы и темно-карие глаза. Повернувшись, она потянула на себя ручку двери, чтобы закрыть ее, и достала из кошелька ключ. Мгновенно вскочив со стула, Джефф выбежал на улицу.

- Эй, - крикнул он.

Девушка обернулась, удивленно раскрыв глаза. Никогда в жизни не встречал Джефф таких удивительных темно-карих глаз.

- О, - ее губы округлились, произнеся этот единственный звук, и уже удивление уступило место смущению. Она смотрела на него с любопытством, ожидая, когда он заговорит.

- Я жду тебя уже с самого утра, - сказал Джефф. - Где ты пропадала?

- Да? - она произнесла это слово в форме вопроса, как бы ожидая дальнейшего объяснения. Он, не отрываясь, смотрел на нее. До его сознания начинало медленно доходить следующее: это была, вероятно, самая красивая девушка, которую он когда-либо встречал, и от этой красоты он лишился дара речи.

Девушка ждала. Джефф продолжал молчать. Наконец она спрятала ключ в кошелек, едва заметно пожала плечами, как это могут делать только женщины, и собралась уходить. Быстро догнав ее, Джефф преградил ей дорогу.

- Куда ты собралась? - спросил он.

- Домой.

- Зачем? Я ведь только нашел тебя.

- Мне нужно переодеться, - произнесла она.

- Ты ужасно нравишься мне и в этой одежде. - Он оглядел ее с ног до головы, остановившись взглядом на выпуклости ее мягкой груди, вздымавшейся под светло-голубым свитером, и на крутом изгибе бедер.

- Я должна переодеться, - повторила девушка, смущаясь его пристального взгляда.

- Это может подождать, не так ли? - настаивал он.

Девушка выглядела озадаченной:

- Что тебе нужно?

- А разве ты не догадываешься?

- Нет? - и опять она повысила голос в конце слова, так что оно прозвучало как вопрос.

- Знаешь, я разговаривал с одним парнем прошлой ночью. Скорее, даже сегодня, рано утром. Это было в баре, в южной части города.

- Ну и?..

- Он посоветовал мне прийти сюда.

- Для чего?

- Он сказал, что я найду здесь тебя, - ответил Джефф. Взглянув на нее, он подумал: "Конечно, тот парень сказал не совсем так, ведь трудно найти кого-то похожего на тебя, ведь никто даже и не мечтает встретить что-либо подобное в своей жизни".

- Он не говорил так, - произнесла девушка.

- Нет, он сказал.

- Как его звали? Того человека, который рассказал обо мне?

- Не помню. - Помолчав, он добавил: - Я был пьян.

- Ты и сейчас пьян?

Он попытался улыбнуться:

- Трезв, как стеклышко.

- А тот парень точно говорил обо мне? Он сказал, что ты найдешь именно меня?

- Не совсем так. Я хотел сказать, что не ожидал встретить... такую красивую, как ты. Но он сказал...

- Что именно он сказал?

- Он сказал, что я должен пойти в северную часть города...

- Так.

- И должен найти место, которое называется "Ла Галлина".

- Ла Га... - Она сделала паузу и пристально посмотрела на него. - Ясно. Теперь мне все понятно.