- Что ж не одолжил ему денег?

- А ты бы попробовала всучить их ему. - В голосе Кирилла проскользнуло раздражение. - Сто раз предлагал ему организовать нормальный бизнес, предлагал, на худой конец, новый корабль купить. Куда там, все гордые очень. Что он, что Кристина...

- Кристина... Звучит красиво. - Алиса на секунду задумалась. - Обязательно сделаю себе документы на это имя... Извини, я отвлеклась. - Она взглянула на Кирилла с обезоруживающей улыбкой. - Что у нас там дальше?

- Полиция считает, что во время ремонта он забыл отключить питание двигателя. Такое может быть, но Уолтер в этом плане был очень грамотным человеком. Не мог он допустить такой ошибки.

-Ты хочешь сказать, что его убили? - Я поставил на стол пустую жестянку из-под пива.

- Именно. Только пока не знаю, кто и за что.

- А что говорит Кристина?

- Он прилетел в прошлый понедельник, был очень дово- * лен. Сказал, что его дела наконец-то пошли в гору, но подробностей не сообщил.

- А кто он по профессии? - спросила Алиса. - Грузы перевозит?

- Нет. Он старатель, имеет лицензию на поиск и добычу полезных ископаемых. Точнее, имел.

- Думаешь, он что-то нашел? - Я взглянул на Кирилла.

- Возможно. Я не вижу других мотивов для убийства.

- И что ты хочешь делать?

- Не знаю. Попробую раскрутить это дело. Вот прилетел узнать, не заинтересует ли это вас.

- Это не мой профиль. - Алиса пожала плечами. - Я не детектив. Что-то взломать, украсть, на худой конец, соблазнить кого-то, - она демонстративно улыбнулась, - тут я всегда готова. А распутывать убийство...

- А ты? - Кирилл повернулся ко мне.

- Не знаю, Кирилл. Это ведь действительно не по профилю. Разве что просто составлю тебе компанию. Ты уже был наг корабле?

- Нет, у меня нет допуска на космодром. Помнится, у тебя были бланки ремонтников?

- Где-то были... - Пожав плечами, я встал и прошел в соседнюю комнату. Когда-то их у меня была целая пачка. Порывшись в ящиках, я и в самом деле обнаружил две чистые, карточки.

- Нашел! - Я вернулся в зал и протянул карточки Кириллу. - Только у меня сейчас компилятора нет.

- У меня есть. - Кирилл сунул карточки в карман и поднялся с кресла. - Поехали... До встречи, Алиса! - Он махнул девушке рукой и пошел к дверям.

- Куда это вы без меня? - Возмущенный голос Алисы заставил нас остановиться. - А я?!

- У тебя же не тот профиль, - с усмешкой напомнил Кирилл.

- Да плевать мне на этот профиль. Подождите меня в глайдере, мне надо переодеться... - Она встала и поднялась в свою спальню.

- И как ты с ней живешь? - Кирилл засмеялся и хлопнул меня по плечу. - Я бы и дня не выдержал.

- Вот так и живу. - Я устало вздохнул. - Черт, придется искать для нее карточку. Она обязательно захочет попасть на космодром.

К зоне служебного контроля мы прибыли во всеоружии - не считая того, что на нас были рабочие комбинезоны с эмблемой известной ремонтной фирмы, Алиса умудрилась увести грузовой глайдер с одной из строительных площадок города. Пыльный и помятый, он как нельзя лучше соответствовал нашему имиджу. Кирилл загнал глайдер на площадку досмотра, мы вылезли из машины. Из дверей контрольного поста вышел охранник, зевнул, потом лениво пошел к нам.

- А я ему и говорю: не отстанешь от нее, я тебе все зубы вышибу. - Кирилл сделал вид, что продолжает некий разговор. - А малый что, дурак дураком, ничего не понимает. Схватил ключ - мы как раз грузовую калошу рембнтировали - и на меня. Ну, тут я ему и вмазал...

- Добрый день, ваши документы... - лениво произнес охранник и снова зевнул.

- Да, конечно... - Кирилл полез в карман и вытащил замусоленную карточку. Нам пришлось немало потрудиться, чтобы придать ей такой замызганный вид. Моя карточка была чуть получше, карточка Алисы вообще сверкала белизной.

- Где будете работать? - Охранник вернул нам карточки, на секунду его взгляд задержался на Алисе - картинно опершись о крутой бок глайдера, она задумчиво смотрела на взлетающий вдалеке грузовой корабль. Выглядела она и в самом деле неплохо.

- Седьмой причал, ремонт двигателя. - Кирилл небрежно сунул карточку в карман и полез в машину. - Эльвира, едем...

Повернувшись, охранник все так же лениво пошел назад. Мы его больше не интересовали.

К маленькому кораблю Уолтера мы подлетели со стороны складов, так нас меньше было видно'. Загнав глайдер под брюхо корабля, выбрались из машины.

- «Звезда удачи», - прочитала Алиса название корабля.- , Глупо. Кораблям с подобными названиями никогда не везет. Как и их хозяевам.

- Не думал, что ты суеверна, - сказал Кирилл, поднимаясь по трапу. Сорвав с люка наклеенные полицией ленты, потянул за ручку, потом взглянул на меня. - Закрыто. Давай дешифратор...

- Я не суеверна, - ответила Алиса. Я подал Кириллу прибор. - Просто так оно и есть. Помнишь корабль Джона Адам- са? Как он назывался?

- «Счастливая Ненси», он назвал его в честь своей жены.

- И где сейчас эта «Ненси»? Разбилась при посадке на Зебре-2.

- Там просто был сильный ветер, - ответил Кирилл, прилаживая дешифратор к наборной панели замка.

- Да какая разница, - хмыкнула Алиса. - Главное.* что он разбился, а почему, это уже не важно. Или возьми «Фаво-' рит» - помнится, это был новенький грузопассажирский лайнер. И где он сейчас? А нигде, обломки до сих пор болтаются где-то между Землей и Виолой. Вот тебе и «Фаворит»...

- Ты несправедлива, - не согласился я. - Полиция установила, что «Фаворит» был взорван.

- Да пойми ты, это не важно. - Алиса явно начинала терять терпение. - Я говорю о том, что всякие хвастливые названия до добра не доводят.

Кирилл подобрал код и открыл люк, бросил мне дешифратор.

- Так что, надо называть корабли от противного? - усмехнулся он. - «Невезучий Джо», «Хромоногая Мери», «Бедный Гектор»?

- Я этого не говорила. - Алиса поднялась по ступенькам трапа. - Просто название должно быть простым, нехвастлй- вым, соответствовать назначению корабля. Тогда все будет -в порядке.

- Например? - Кирилл пролез в люк, Алиса и я зашли следом.

- Например? - Алиса задумалась. - Скажем, «Горгона». Чудесный поисковый рейдер, принадлежит одной моей подружке.

- Знаю я твою подружку, - засмеялся Кирилл. - Даяна Стоунер, та еще ведьма. Крайне неудачный пример.

- Это почему? - возмутилась Алиса.

- Ты что, ничего не слышала? Ай да подружка... - Кирилл покачал головой. - Она пыталась взять звездолет казначейства и пролетела. Сейчас сидит в какой-то колонии.

- Я не знала... - Алиса насупилась. - Жаль, мы с ней неплохо ладили.

- Ну еще бы, - снова усмехнулся Кирилл. - У нее такой же противный характер, даже хуже. К тому же она здорово дерется...

- Где у него двигательный отсек? - Я намеренно прервал непонятные мне воспоминания коллег. В конце концов, пора и поработать.

- Налево по коридору, - сказала Алиса. - Ты что, никогда не был на таких кораблях?

Я не ответил. У меня не было никакого желания спорить с вредной девчонкой.

В двигательном отсеке было тихо и сумрачно, в воздухе стоял какой-то неприятный запах.

- Черт, его и в самом деле поджарили, - заявила Алиса. - Вон на полу сажа.

Тело Уолтера забрали еще вчера вечером, но на том месте, где он лежал, и в самом деле остались какие-то хлопья. Мне стало немного не по себе.

- Ладно, пойдем в каюту. Все равно тут делать нечего.

- Подожди. - Кирилл нагнулся и поднял пучок новеньких высоковольтных проводов. - Вот что он хотел поменять.

- Ну и что? - Я пожал плечами. - Какая разница, что он здесь менял?

- Не скажи. Если его убили, то преступник должен был знать, что он полезет в двигатель, причем именно в высоковольтную часть. Идеальный способ свести с кем-нибудь счеты - включить питание, когда человек копается в двигателе.

- Не преступник, а преступники, - поправила его Алиса. - Крышка снята, опытный человек всегда услышит шипение разрядников, если питание включено. Значит, когда его включили, он уже копался в двигателе.