Тамара Белль Мэддокс, берешь ли ты его в мужья?

Да.

Леви Джозеф Шелби, берешь ее в жены?

Да.

Когда судья Хедли объявил их мужем и женой, Леви поцеловал Тамару так же безразлично, какой и была вся церемония.

Тогда все и закончилось. Бумаги были подписаны и заверены. Руки были пожаты. Добрые пожелания были произнесены, прежде чем судебный секретарь и клерк тихо удалились.

- Присаживайтесь, - сказал судья Хедли, указывая на два стула перед его столом.

- Давайте поговорим о будущем.

- Обязательно прямо сейчас? - спросила Тамара. Она протянула руку и взяла Леви за руку. Ему пришлось ее принять, девушка разыгрывала хорошее шоу.

- На самом деле, да, - ответил судья.

- Должны, - ответил Леви. - Лучше сейчас.

Леви провел ладонью по рубашке, разглаживая голубой галстук, который надел к своему голубому костюму. Ему стоит купить новый. В последний и единственный раз, когда он одевал его, это были похороны его матери.

- Вы кажетесь благоразумным человеком, - обратился судья Хедли. - Уверен, вы понимаете, когда я скажу, что не рад этому.

- Я точно этого не планировал, - ответил Леви. И он мог играть свою роль. - Но мы должны сделать то, что будет лучше для Тамары.

- Да. - Судья кивнул. - Да, должны. Ребенку нужен отец. Уверен, если бы отец Тамары был здесь, этого бы никогда не произошло. Я виню себя. Я должен был внимательнее за тобой присматривать после смерти Нэша. Уверен, он бы хотел этого.

- В этом нет вашей вины, - ответила Тамара. - И не считаю это чем-то плохим. Сейчас я счастливее, чем когда-либо.

- Ну, я знаю, твой дедушка улыбается на небесах. Больше всего он хотел видеть, как ты приведешь в этот мир еще одного Мэддокса. Я бы хотел, чтобы вы подождали пару лет, но что сделано, то сделано, и многие браки начинались не с той ноги, и в конце все хорошо складывалось. Моя собственная сестра не любит отмечать годовщины своей свадьбы по похожей причине, и с тех пор ей удается не слишком сильно позорить свою семью. - Судья подмигнул Тамаре.

Тамара улыбнулась ему.

- Простите, - ответила она. - Мы не хотели, чтобы все произошло именно так.

- Знаю, дорогая. Я тоже когда-то был молодым. Но твоя мать захочет убить тебя и меня заодно, когда узнает.

- Я оставила ей записку, - ответила Тамара. - Она в ее аптечке, так что она найдет ее, когда сегодня будет принимать снотворное. Как вам такое?

- Давайте надеяться, что у нее не заболит голова или живот до того, как вы двое не отправитесь туда, где она не найдет вас. Насколько я знаю Вирджинию, она поднимет рай и ад на уши. Я бы настоятельно рекомендовал вам уехать из города.

- Мы уедем, - ответил Леви. - Я позабочусь о Тамаре.

- Что насчет завещания? - спросила Тамара. - Что произойдет с ним?

- Оно открыто. Вы оба законно вступили в брак и ожидаете ребенка. Это, безусловно, ускорит процесс. Ты знаешь, когда у тебя срок?

- Через семь месяцев, - ответила Тамара. - Если все пойдет хорошо.

- Будем молиться, что так и будет. Думаю, мы подождем месяца три, пока завещание не вступит в полную силу. А на этом пока все.

- Мама сможет продать компанию?

Судья покачал головой.

- Нет, так как собственность оспаривается. Но вы будете получать пособие в пятьсот долларов каждый месяц. Вам этого будет достаточно для жизни?

- Я уже сказал вам, что способен позаботиться о Тамара, сэр. - Леви сел еще ровнее. Он не хотел, чтобы судья или кто-то думали, что он не в состоянии обеспечить собственную жену. Ста двадцати долларов было недостаточно для жизни, почти минимальная зарплата, но Леви лучше будет помощником официанта, если придется, нежели возьмет у кого-то деньги.

- Я был впечатлен тем, что ты жил на чердаке конюшни. - Судья Хедли поднял бровь.

- Только ради экономии, сэр. Я накопил тысячу долларов.

- Ты станешь очень богатым человеком. - Судья взял дорогую голубую ручку и постучал ею по столу. - Не хочу думать о том, что именно это и стало причиной такого благословенного события.

- Конечно, нет, - вмешалась Тамара. - После того, как мама уволила его, когда застала нас целующимися, мне приходилось тайком убегать, чтобы увидеться с ним. Я ходила к нему. Я хотела видеть его. Я хотела быть с ним.

- Я хочу, чтобы Тамара была в безопасности, - сказал Леви. - Учитывая обстоятельства, думаю, ей будет лучше со мной, чем с матерью.

- Если бы я не знал ее мать так хорошо, я бы не согласился. Но да… - Голос судьи Хедли сошел на нет, и Леви ощутил укол сочувствия к этому мужчине. Он тоже был жертвой Вирджинии Мэддокс. Тамара сказала, что он был женат, когда Тамару зачали, пьяная ночь на прощальной вечеринке. Он казался тем человеком, который будет нести свои вину до конца жизни. - Вы двое найдете безопасное место, пока я со своей стороны позабочусь о ваших делах. Дашь мне знать, как тебя найти. В конце процесса нужно будет подписать формы и бумаги.

- Я дам вам знать, где мы осели, - ответила Тамара.

- Уже поздно, - сказал Леви. - Нам пора в дорогу.

Судья принял их в конце рабочего дня в суде. Сейчас время приближалось к ужину, и затем наступит ночь. Первая ночь Леви в качестве женатого мужчины. Он понятия не имел, где они проведут ночь, и проведут ли они ее вместе или должны провести ее вместе.

Судья Хедли встал и обошел стол.

- Позаботься о моей девочке, - попросил судья Хедли, протягивая руку для рукопожатия.

- Позабочусь, сэр. Спасибо. Я знаю, все это очень спонтанно, но мы разберемся.

- Это все, что я хотел услышать. Тамара, будь хорошей девочкой. Не слишком огрызайся с мужем.

- Обещаю, буду огрызаться в меру. - Она обвила его шею руками и обняла… и обнимала еще долго. В конце концов, он был ее отцом, не то, чтобы судья Хедли знал об этом. Леви искал сходство и нашел его. Они оба были богатыми, оба привлекательными, оба белыми.

- Завтра позвоню твоей маме, - сказал судья Хедли. – Набери меня, как только доберетесь до места.

- Это мы можем. Спасибо. - Тамара поцеловала его в щеку.

- Безопасной дороги вам обоим. Там коты и собаки.

- Дождь в день свадьбы к удаче, - сказала Тамара. - Вы не знали этого?

Судья отклонился и посмотрел за окно на дождь, который лил, словно Бог опустошал ведра размером с горы.

- Если вы переживете шторм, у вас будет удача, которая вам потребуется, - ответил судья Хедли.

Тамара и Леви покинули офис.

Все сделано.

Конец.

Леви был женатым мужчиной. Неожиданный поворот. Он привык к идее никогда не жениться, но он сделал это сейчас. Он женился на богатой белой девочке и хотел бы поверить в Бога, чтобы сказать: «Боже, помоги нам». Но они были женаты, и судья был на их стороне, как Тамара и сказала. Весь день, после того как он проснулся, до того момента как забрался в свой пикап и увидел Тамару на пороге здания суда, в самом красивом белом кружевном платье, которое он когда-либо видел, он подумал, что что-то остановит их. Логика. Здравый смысл. В него врежется автобус ради его же блага. Казалось, что идея их свадьбы настолько сумасшедшая, что они не станут винить Мать-природу за дождь над этим безумным парадом. Но никто и ничто не остановило их.

И вот они.

Женаты.

- Леви?

Голос Тамары проник сквозь его панику. Леви остановился и прислонился к стене. Его ладони были прижаты к лицу, а вдохи были короткими и поверхностными.

- Я в порядке.

- Не похоже.

- Я женился.

- Эй, я тоже.

Он усмехнулся, но этот смех не был от счастья.

- Я деревенский идиот в городе дураков, управляемым злым мэром на службе у безумного короля.

- Леви, ты женился на семье Мэддокс. Это ты злой мэр. Считай это продвижением.

Он опустил руки, наклонил голову и посмотрел ей в глаза.

- Ты красивая, Ржавая.

Она широко улыбнулась.

- Я знаю.

- Ты не так должна отвечать, когда кто-то говорит тебе комплимент.

- Предлагаешь притворяться, что я не знаю, как выгляжу? Посмотри на себя. Ты выглядишь таким привлекательным, что я даже не могу открыто на тебя смотреть. Мне приходится боковым зрением поглядывать на тебя, иначе я ослепну. Словно я смотрю на затмение. Мне нужны специальные очки.