Отношения военные и политические приводят Рим и к сношениямиэкономическим. Между тем, еще задолго до появления Рима на сценевсемирной истории на побережьях Средиземного моря шел оживленныймеждународной торговый обмен: Египет, Финикия, Греция, Карфагендавно уже находились друг с другом в постоянных торговыхотношениях. Рим неизбежно втягивается в этот международный оборот,и по мере того, как он делался центром политической жизни мира, онстановился также центром мирового торгового оборота. На еготерритории непрерывно завязывались бесконечные деловые отношения, вкоторых принимали участие торговцы разных национальностей; римскиемагистры должны были разбирать споры, возникающие из этихотношений, должны были вырабатывать нормы для разрешения этихспоров. Старое римское национальное право для этой цели негодилось; необходимо было новое право, которое было бы свободно отвсяких местных и национальных особенностей, которое могло быодинаково удовлетворить римлянина и грека, египтянина и галла.Нужно было не какое — либо национальное право, а право всемирное, универсальное.И римскоеправо проникается этим началом универсальности; оно впитывает в себяте обычаи международного оборота, которые до него векамивырабатывались в международных сношениях; оно придает имюридическую ясность и прочность.
Так возникало то римское право, которое стало затем общим правомвсего античного мира. По существу, творцом этого права был, такимобразом, весь мир; Рим же явился лишь тем лаборантом, которыйпереработал рассеянные обычаи международного оборота и слил их вединое, поразительное по своей стройности, целое. Универсализм ииндивидуализм — основное начало этого целого. Мастерскиразработанное в деталях беспримерной юриспруденцией классическогопериода, римское право нашло себе затем окончательное завершение взнаменитом своде — «Corpus Juris Civilis» («Свод ГражданскогоПрава». Такое название было дано средневековыми правоведами кодексуримского права, созданному по приказу императора Юстинианакомиссией юристов во главе с Трибонианом с 528 по 534 г.добавлением законодательства самого Юстиниана, появившегося после534 г. и составившего последнюю часть свода — «Новеллы»(Novellae). Впервые под именем «Corpus Juris Civilis» (сокр. —CIC) этот свод был издан в 1583 г. французским историком иправоведом Дионисием Готофредом (Дени Годефруа). Свод Юстиниана —основной источник познания римского права, обобщивший тысячелетнийопыт его развития.) императора Юстиниана, и в таком виде былозавещано новому миру.
Железный колосс, державший в своих руках судьбы мира, дряхлел:разнообразные народности, входившие в состав всемирного римскогогосударства, тянулись в разные стороны; с границ напирали варвары —новые претенденты на активное участие в мировой истории. Наступилмомент, они хлынули могучими потоками и затопили весь античный мир.Настала беспокойная эпоха великого переселения народов, и кажется,что вся богатая культура древности погибла навсегда, что порвалисьвсе связи между старым и новым, что история вовсе зачеркиваетстраницы прошлого и начинает писать все заново.
Но это «кажется» — обманчиво. На некоторое время, действительно,ход общечеловеческого культурного развития как будтоприостанавливается; влившийся большою массой новый человеческийматериал нуждается в предварительной обработке. Несколько вековпроходит в беспрерывных передвижениях новых народов, в их взаимныхстолкновениях; пришельцы еще не могут освоиться на новых местах,двигаются, устраиваются. Много ценного, конечно, погибает при этомиз античной культуры, но не все.
Мало — помалу беспокойный период переселения и устроенияпроходит. Новые народы начинают вести более или менее спокойнуюжизнь, развиваются, и еще через несколько столетий наступаетмомент, когда все, что было продумано и создано античным гением,делается понятным и ценным его наследникам. Наступает одно задругим возрождение античного права, античной культуры, античногоискусства. Естественное экономическое развитие новых народовприводит их также мало — помалу к международным торговымотношениям. Снова, как в старом мире, на почве международногообмена сходятся друг с другом представители разных национальностей,и снова для регулирования этого обмена возникает нужда в единомобщем праве, праве универсальном. Снова экономический прогресстребует освобождения личности от всяких феодальных, общинных ипатриархальных путей, требует предоставления индивиду свободыдеятельности, свободы самоопределения. И наследники вспоминают озаброшенном ими завещании античного мира, о римском праве, инаходят в нем то, что было нужно.
Римское право делается предметом изучения; оно начинаетприменяться в судах; оно переходит в местное и национальноезаконодательство, — совершается то, что носит название рецепции римского права. Во многих местах«Corpus Juris Civilis» Юстиниана делается прямо законом. Римскоеправо воскресло для новой жизни и во второй раз объединило мир. Всеправовое развитие Западной Европы идет под знаком римского прававплоть до настоящего времени: лишь со времени вступления в действиенового общегерманского гражданского уложения — лишь с 1 января1900 г. исчезло формальноедействие Юстиниановского Свода в техчастях Германии, в которых оно еще сохранялось. Но материальноедействие его не исчезло и теперь:все самое ценное из него перелито в параграфы и статьи современныхкодексов и действует под именем этих последних. Римское правоопределило не только практику, но и теорию. Непрерывноемноговековое изучение римского права, в особенности остатковримской юридической литературы, формировало юридическое мышлениеЗападной Европы и создавало сильный класс юристов, руководителей идеятельных помощников во всякой законодательной работе. ОбъединяяЕвропу на практике, римское право объединяло ее и в теоретическихисканиях: юриспруденция французская работала все время рука об рукус юриспруденцией немецкой или итальянской, говорила с ней на одноми том же языке, искала разрешения одних и тех же проблем. Таквозникала на почве римского права дружная общая работа всейевропейской юриспруденции, продолжавшая работу мыслителей античногомира: факел, зажженный каким — либо римским Юлианом или Папинианом,через бесконечную цепь сменявшихся рук дошел до современных ученыхвсех наций.
Такова историческая судьба римского права. Явившись синтезомвсего юридического творчества античного мира, оно легло затем вкачестве фундамента для правового развития новых народов, и вкачестве такого фундамента, общего для всех народов ЗападнойЕвропы, оно изучается повсеместно — в Германии, Франции, Италии,Англии и т. д. Явившись базисом, на котором векамиформировалась юридическая мысль, оно изучается и теперь, как теория гражданского права, как правоваясистема, в которой основные юридические институты и понятия нашлисебе наиболее чистое от всяких случайных и национальных окрасоквыражение. Недаром в прежнее время оно считалось за самый писанныйразум, за ratio scripta(«писанный разум», то есть «разум,выраженный в текстах»).
Волею нашей исторической судьбы мы, русские, были долгое времяотрезаны от общения с Западной Европой, оставались чужды еекультуре, и когда, наконец, отделявшие нас перегородки пали, мыочутились в хвосте общечеловеческого движения. Отстали мы и вобласти права. И если мы хотим в этом последнем отношениисравняться с Европой, если мы хотим говорить с ней на одном языке,мы должны, по крайней мере в школе, освоиться с основнымфундаментом общеевропейского права — с правом римским. Если оноповсеместно является основой юридического образования, то у нас дляэтого причин еще больше. Но изучение римского права отнюдь недолжно приводить к слепой вере в его непогрешимость, к вере в то,что дальше идти некуда. Такая вера была бы противна истории, былабы противна и тому духу свободного исследования, которым былипроникнуты самые творцы римского права — римские юристы. Лозунгомсовременной юриспруденции является знаменитое изречение Иеринга: —«durch das römische Recht, aber über dasselbe hinaus» — «черезримское право, но вперед, дальше его». Усвоив то, что было созданопредками, потомки должны работать дальше сами, ибо правовыепроблемы не таковы, чтобы они могли быть решены раз навсегда. Новыеусловия постоянно ставят на очередь новые задачи, и юриспруденциядолжна постоянно оставаться на своем посту. Ее высшим призванием,ее долгом перед народом является освещение изменяющихся в историиусловий и возникающих в связи с ними проблем. Быть впереди народа,освещать ему путь, направлять его правосознание к благу и правде вчеловеческих отношениях — такова истинная обязанность юриспруденциии ее отдельных представителей.