Управление провинцийнаходится в руках илипосылаемых сенатом проконсулов (провинции сенатские), илипосылаемых императором легатов — legati Caesaris pro praetore(провинции императорские). Во всяких случаях правителю провинциипринадлежит высшая полицейская, судебная и финансовая власть. Дляпредупреждения особенного сближения правителя с местным населениемему запрещается жениться на провинциалке, раздавать провинциаламденьги взаймы, устраивать на свой счет игры. Известное значениеприобретают в течение этого периода провинциальные собрания(concilia provinciarumили χοινα). Возникли они в связи с развившимся в провинциях культомимператоров. В известное время представители общин данной провинциисобираются для устройства празднеств в честь императора, причемчерез депутатов или письменно посылают ему поздравления. Но к этимпоздравлениям начинают присоединять иногда и разные пожеланияотносительно местных дел, просьбы, а также и жалобы нанаместников.

После крайней беспорядочности республиканского режима впровинциях императорское управление, при всех его недостатках, все— таки внесло сюда большую заботливость и внимание к интересампровинциального населения: оно установило больший внешний порядок ибезопасность, искоренило грабежи и пиратство, провело дороги,важные не только в стратегическом отношении, но также и дляторговли и т. д. Несомненное улучшение положения провинций вэтом периоде представляет лучшую страницу в истории императорскойвласти.

Если период республики закончился признанием права гражданстваза всеми жителями Италии, то период принципата характеризуется распространением этого права и напровинциалов.

В начале периода это делается двумя путями: а) путемнепосредственного дарования права гражданства тем или другим частямгосударственной территории, тем или другим отдельным общинам,причем для освобождения этих новых граждан от обязанности платитьпровинциальную подать часто необходимо еще дарование особого jus italicum(«италийского права»). b) Путемпредоставления тем или другим общинам так называемого jus latinum(«латинского права»), то есть тогоюридического положения, в котором находились прежде latini(полное jus commercii — «правокоммерции» — правоспособность в сфере частного права, но безполитических прав). При этом различаются latium majusи latium minus.В общинах, получивших latiummajus, все жители, выбранные в местные магистраты или в сенаторы,eo ipso (тем самым) делаются римскими гражданами (cives); вобщинах, имеющих latium minus, такой привилегией обладают тольколица, выбранные в магистраты, но не сенаторы.

Все остальные провинциальные жители остаются в течение первыхдвух веков этого периода по — прежнему на правах peregrini(иностранцы). Но мало — помалуразличие между cives, latini и peregrini фактически сглаживается:политическая сторона этого различия (право участвовать в народныхсобраниях) отпадает вместе с уничтожением самих народных собраний.А вследствие этого отпадает и то соображение, которое могло ещепрепятствовать распространению права гражданства на всех подданныхимперии. Оставалось сделать только последний шаг, и этот шаг былсделан законом императора Каракаллы212 г. Посообщению Диона Кассия, Каракалла руководился при этом чистофискальными соображениями — желанием распространить известныегражданские подати (vicesima hereditatum, 5 %-ная пошлина снаследства) на провинциалов. Как бы то ни было, но вследствие этой constitutio Antoninianaвсе подданные Римскойимперии (за исключением лишь некоторых низших слоев населения,платящих подушную подать, — так называемые dediticii) получилиправо римского гражданства (Fr. 17 D. I. 5: «in orbe romano quisunt ex constitutione imperatoris Antonini cives romani effectisunt» — «все население римских земель по конституции императораАнтонина получило права гражданства»).

В положении latini остаются теперь только некоторые видывольноотпущенников, а в положении peregrini только dediticii,причем в более позднем праве таковыми являются уже только лица,низведенные до этой ступени в наказание.

Распространение права гражданства на всех провинциалов повлеклоза собой распространение римского права на всю территориюимперии, то есть и на те обширные области, в которыхдействовало до сих пор местное право, признававшееся по общемуправилу всеми правителями провинций. Среди этих областей особенноеместо занимали Греция и Восток (Египет, Азия и т. д.), где досих пор действовало греческое или сильно эллинизированное право.Все эти местные, национальные права ( Volksrechte(нем.) — «права народов») теперьсразу лишились своей положительной силы, а взамен их сталодействовать единое имперское право ( Reichsrecht( нем.) — «имперское право»), то есть право римское.Но само собою разумеется, что на практике сплошь и рядом продолжалиприменяться многие прежние местные нормы и обычаи, вследствие чегоримское право, действовавшее где — нибудь в провинциях, далеко несовпадало с римским правом Италии. Чрезвычайно любопытная картинатакого своеобразно смешанного права в Египте раскрылась пред нами впоследнее время благодаря богатым находкам в этой странеразнообразных документов — папирусов. Первая крупная находка, сделаннаяпри раскопках в El — Faijûm в 1877 г., привлекла к папирусамобщее внимание ученых. С той поры количество найденных документовзначительно возросло, и изучение их ( папирология) приобрело систематическийхарактер. Исследования в этой области обнаружили, что местное греко— египетское право упорно удерживалось в жизни и оказало известноеобратное влияние на законодательство позднейших императоров.

Что касается сословной группировкинаселения, то староеделение на патрициев и плебеевисчезает естественно —путем вымирания патрицианских родов; взамен этого прежняя классоваягруппировка на nobilesи ordo equesterприобретает сословныйхарактер.

Так, император Август установил для обоих сословий известныйимущественный ценз: 1 миллион сестерциев (около 40 тысяч рублей)для принадлежности к сенаторскомусословию и 400 тысяч (около 20тысяч рублей) для сословия всаднического, и, кроме того, он утвердилздесь принцип наследственности. Социальное различие обоих сословийсохраняется, осложняясь еще известною противоположностьюполитической. Ordo senatorius представляет сословие, из котороговыбираются главным образом республиканские магистратуры ипополняется сенат; естественно, что это сословие являетсяисполненным старых республиканских воспоминаний, а по отношению кновой императорской власти элементом оппозиционным.

Всадническое сословие, класс денежной аристократии, напротив,получало от нового режима немаловажные выгоды и потому, в общем,представляет теперь элемент, для императорских тенденцийблагоприятный. По преимуществу из этого сословия вербуются теперьимператорские чиновники.

Вся остальная масса населения, при всем различии профессий иположений, считается простонародьем — plebs, низшую ступень которого (в юридическомотношении) занимают вольноотпущенники — libertini.

В области экономических отношенийнаступает некотороеулучшение. Этому способствовало, прежде всего, указанное выше упорядочение провинциального быта.Благодарябольшему порядку и большей законности, экономическая жизньпровинций пошла нормальнее; в промышленности и торговле наступилозаметное оживление, которое стало отвлекать туда немало рабочихрук. Во многих местах, благодаря императорским заботам, возникаютразличные благотворительные учреждения (например, для воспитаниясирот и т. п.), которые помещают свои капиталы в видепостоянных земельных рент в тех или других земельных участках;такой способ помещения капиталов служил весьма удобным кредитом дляземлевладельцев и способствовал поднятию их хозяйств.

Большое значение имело, далее, значительное сокращение числа рабов, вызванноепочти полным прекращением новых завоеваний и слабым естественнымприростом их. Благодаря этому рабский труд сделался дороже, ипрежняя система пользования им оказывалась не столь выгодной.Вследствие этого землевладельцы все чаще и чаще прибегают к раздачесвоих имений мелкими участками в аренду, и, таким образом,возрождается класс мелкого земельного крестьянства в виде свободныхарендаторов, фермеров (coloni).