В политической и социальной жизни Западной Европы совершалисьглубокие изменения. Старый феодальный порядок разрушался, игосударства стремились к созданию сильной центральной власти в лицекоролей. Римское право Юстиниановского Свода было построено как разна принципе абсолютной власти монарха и в этом отношении шлонавстречу этому стремлению. Воспитанные на римском праве юристы,так называемые легисты, были деятельными помощниками королейв их борьбе с феодалами; опираясь на римское право, они оспаривалиправо последних на юрисдикцию и упорно проводили мысль, чтоединственным источником правосудия может быть только король. Этимони способствовали объединению суда в государстве.
Экономическая жизнь развивалась; торговый оборот, каквнутренний, так и международный, усиливался; города расцветали вовсей Европе, не оставалась нетронутой и деревня. Местное,национальное право покоилось на недостаточно ясных обычаях и былодо крайности раздроблено: не только каждая местность, но и каждаясоциальная группа жила по своему особому праву — Lehnrecht,Hofrecht, Landrecht, Stadtrecht, Zunftrecht, Bauernrecht («ленноеправо, вотчинное право, земское право, муниципальное право, цеховоеправо, крестьянское право» нем.) и т. д. Имущественные права,сложившиеся на почве феодального строя, были обремененыразнообразными ограничениями, да и вся человеческая личность быласвязана различными видами зависимости — феодальной, общинной,родовой, семейной.
Все это создавало чрезвычайные затруднения для экономическогопрогресса: если Европа должна была двигаться вперед, она должнабыла радикально перестроить себя. И во всех указанных отношенияхримское право шло навстречу прогрессивным течениям того времени.Взамен неясных и спорных обычаев оно несло вполне определенное,писанное право — lex scripta. Взамен раздробленных до крайностиправовых систем оно предлагало право, единое для всех мест исословных групп. Оно несло формы, способные регулировать самыесложные отношения торгового оборота; оно проповедовало освобождениеличности и свободу собственности, развязывало личную энергию,необходимую для более интенсивной экономической деятельности.
Неудивительно поэтому, что главными деятелями в деле привитияримского права были те социальные элементы, которые были живеезаинтересованы в указанном политическом и экономическом прогрессе:королевская власть, интеллигенция, но прежде всего — торговоесословие и города. Упорнее всего держалось за свои обычаи ипротивилось римскому праву крестьянство: во время крестьянскоговосстания 1525 года в Германии крестьяне требовали решительногоустранения всех «докторов права».
Но экономическое развитие шло вперед; римское право,распространяемое учеными юристами — глоссаторами и комментаторами —с кафедр, проникало в жизнь, и это восприятие римского праваЗападной Европой носит название рецепции римского права.
Однако эта рецепция осуществилась в разных частях Европы не водинаковой степени и не одинаковыми путями.
О непрерывном росте влияния римского права в странах романских(Италия, Испания, ЮжнаяФранция) было уже указано выше. В частности, в Италииуже в XI веке школой лангобардскогоправа в Павии было провозглашено, что римское право есть lexgeneralis omnium и что оно во всех случаях может являтьсяисточником для восполнения местного права. Точно так же в Испании, даже после отмены «BreviariumAlaricianum», римское право не потеряло своего восполняющегозначения: его положения проводились здесь на том основании, чтоaequitas есть общий субсидиарный источник права, а положенияримского права вытекают, по мнению испанских юристов, из самойaequitas. Этим объясняется отмеченное выше огромное практическоезначение комментариев Бартола в испанских судах.
Еще большее значение имело римское право во Франции: южная часть ее — pays de droit écrit— была всецело подчиненаему. Наглядным памятником живого действия римского права являетсянедавно открытая оригинальная компиляция римских источников напровансальском языке, относящаяся к половине XII века — так наз. lo codi; это есть практическое руководство дляпровансальских судей, составленное уже под влиянием глоссаторскихучений, но в то же время трактующее вопросы права с известнойсвободой и самостоятельностью. Под влиянием глоссаторовдействовавшее здесь дотоле «Breviarium Alaricianum» мало — помалу всудебной практике заменяется «Corpus Juris Civilis» Юстиниана.Однако и северная Франция — pays de droit coutumier— далеко не осталась встороне от римского влияния. Уже очень рано там возниклопреподавание римского права, причем центром его был университет в Орлеане: здесь, по всем соображениям, былсоставлен и упомянутый выше « Brachylogus»в конце XI или начале XII века.Впоследствии к Орлеанскому университету присоединился Парижский.Римское право оказывает воздействие на местные обычаи: этовоздействие сказывается, например, даже на известном старомсборнике обычного права « Coutume de Beauvaisis», составленном Бомануаромво второй половине XIII века. Чемдалее, тем это влияние делается сильнее. Образованные юристыгруппируются около королевской власти, проникают в администрацию исуды и разными путями проводят в жизнь усвоенные ими ученияримского права; положения последнего проникают в судебные решения ив ордонансы королей. Мало — помалу резкая разница между Франциейюжной и северной стирается, национальное право и римскоеперерабатываются в одну правовую систему, которая и находит себезатем выражение в Кодексе Наполеона 1804 года.
Не чуждо было влияние римского права и Англии. В XII столетии здесь возниклопреподавание римского права, поставленное глоссатором Вакарием(Vacarius). В XIII веке быстрорастущее влияние римского права вызвало сильную оппозицию, вособенности со стороны местной знати; тем не менее, преподаваниеего не прекращалось. Римское право и здесь «оказало мощное влияниена развитие юридических доктрин в критическую эпоху XII и XIIIвеков, когда закладывалось основание общего права (common law)»(Виноградов П. Г. Римское право в средневековой Европе. с. 61).Учения римского права отразились на известных юридических трактатахГленвилля(ок. 1190 г.) и Брактона(«De legibus et consuetudinibusAngliae» («О законах и обычаях Англии»), ок. 1256 г.), имевшихбольшое значение в судах. Но феодальный строй в Англии был сильнее,чем в других странах; он сходил со сцены медленнее, и этонакладывало свой отпечаток на всю историю страны. Вследствие этоговлияние римского права в дальнейшем развитии английского правадалеко не было так значительно, как на континенте.
Совершенно особый характер приобрела рецепция римского права в Германии.
Помимо общих причин, вызывавших распространение римского прававезде, в Германии рецепции его способствовало еще и тообстоятельство, что так называемая Священная Римская империясчиталась продолжением прежней Римской империи, а императоры первойнепосредственными преемниками императоров последней. Вследствиеэтого Юстиниановский Свод склонны были считать как бы отечественнымкодексом, а с другой стороны, законы императоров Священной Римскойимперии прибавляли к юстиниановскому кодексу, как егонепосредственное продолжение. Фикция эта значительно облегчаладорогу римскому праву в Германии; если везде королевская власть всвоей борьбе с феодализмом старалась опереться на римское право илегистов, то германские императоры оказывали ему особоепокровительство: выше было упомянуто о привилегиях, данныхФридрихом I Болонскому университету. В значительной степени в этомтяготении к римскому праву играла роль и идея единогообщеимперского права, идея национального объединения Германии,осуществившаяся лишь в XIX столетии.
Германские императоры в высокой степени содействовалираспространению юридического преподавания; покровительство Болоньесменилось впоследствии учреждением собственных университетов. Так,начиная с XIV столетия, возникает целый ряд немецких университетов— в Праге (1348), Вене (1368), Гейдельберге (1386), Кёльне (1388),Эрфурте (1392), Вюрцбурге (1402), Лейпциге (1409) и т. д. И вГермании образованные юристы занимают все более и более влиятельныеместа в администрации и судах. В частности, в судах мало — помалуони вытесняют неученых народных судей — шеффенов. Первоначальноюристы фигурируют в судах шеффенов лишь в качестве секретарей ипротоколистов, которые, однако, мало — помалу начинают не толькозаписывать состоявшиеся решения шеффенов, но и подготовлять их,причем, разумеется, при подготовке решения они широко пользуютсясвоими знаниями римского права. Но затем ученые юристы проникают всуды уже в качестве судей, вытесняя шеффенов.