– Да что же это такое! – кричал в отчаянье молотя руками по льду упавший [N][I][K][0][L][K][А]. – Над нами просто издеваются!

– Лёд никогда не был таким…, – простукивая гладкую, зеркальную поверхность рукоятью автомата, растерянно бормотал Василий-Васильевич.

– А здесь всё не так, как в игре. Вы разве не заметили? – спросил у всех ВИЧ.

– Ага, ага, ага, здесь ещё…, – зябко ёжась, вторил ему Молоtок, пытаясь найти подходящее слово.

– Холодно! – подсказал ему Путч***. – Я слышал, что такое бывает.

– Да где бывает!… – орал БаЛаБоЛ. – Не было никогда такого!

Гораций в случайно бросил взгляд на Туф&Туф&Туя. Тот, присвистывая, спокойно вставлял в толстую подошву своих ботинок звездочки-колючки для метания. Вставив последнюю колючку, Туф&Туф&Туй встал и спокойно пошел по льду.

– Ну ты и Молоток! – закричал ему БаЛаБоЛ, тоже доставая из кармана колючки.

Скоро ребята смогли встать на ноги. Гораций открыл карту. Как оказалось, моты были совсем близко, однако они ни чем не обнаруживали своё присутствие и, как свидетельствовала карта, не двигались с места. Насторожившись, Гораций выпустил вперед микрокамеру. Подобно стрекозе, она полетела к тому месту, где находились моты. Глядя в экранный объектив, Гораций увидел огромный ледяной обрыв на километр уходящий вниз. Там у другого его края, внизу стояли моты, Гораций же со своим отрядом был наверху. Мотов было человек около ста. Устало переминаясь с ноги на ногу, они стояли у скользкого ледяного склона, не имея ни малейшей возможности подняться наверх. Гораций уверенно повел ребят к краю ледяного ущелья. Теперь территориальное преимущество было на стороне его отряда. Обстрелять мотов сверху не представляло большого труда. Дойдя до обрыва, Гораций браво скомандовал:

– Орудия к бою!

Под орудиями понимались лазерные установки и сверхзвуковые болоиды.

– Нет у нас никаких орудий, – уныло ответил ему ВИЧ. – Ещё в прошлом бою все ушли.

Гораций не поверил своим ушам.

– Что? Даже противоавиационные слайтеры? – спросил он.

Уж те то наверняка должны были остаться, бомбежки в прошлом бою не было, а значит не было смысла расходовать драгоценные снаряды слайтеров.

– Всё в прошлом бою ушло, – повторил ВИЧ.

Гораций в панике стал заглядывать в карманы друзей. Кроме винтовок, ружей, автоматов и прочей подобной мелочи там не было ничего. Без ведома Горация, ребята израсходовали в предыдущей битве всё имеющиеся у них мощное оружие для того, чтобы сохранить себе жизнь. Гораций схватился за голову. Вот она, расплата за то, что он сам не захотел тащить на себе тяжелые установки и возложил эту обязанность на своих солдат. Теперь их отряд был практически безоружен.

Гораций с злостью посмотрел вниз ущелья. Оно показалось ему ещё больше, чем показывал связанный с камерой экран. Её ледяные выступы не давали рассмотреть находящихся внизу мотов. Гораций достал лазерную винтовку. Следя через прицельный объектив за траекторией её выстрелов, он увидел, что мотов они не достигают. Гораций попытался кинуть вниз гранату. Она разорвалась ещё до того, как успела достигнуть трети нужного расстояния. Остальное оружие было пробовать бесполезно, и без этого стало ясно, что моты находятся слишком далеко.

– Ну и хорошо! Хоть отдохнём до следующего полигона! – обрадовался БаЛаБоЛ. – Нет оружия, нет и войны.

Ребята расположились на ледяных выступах рядом с ущельем. Здесь можно было не беспокоиться о том, что выстрелы мотов достанут их. Гораций давно уже запустил программу-шпион и знал, что у мотов, также, как и у них самих нет дальнострельных установок.

Холодало… На самом деле температура опустилась ниже всего на полградуса, но привыкшим к комфорту жителям Пространства этого было достаточно, чтобы почувствовать холод. В этих ледяных пещерах с их узорчатыми содами ребятам так захотелось теплоты, что ВИЧ разобрал огнемет и соорудил из него горелку. Теперь сидя вокруг неё кружком, ребята по очереди грели свои застывшие от мнимого мороза руки и потягивали остатки чудесного напитка доктора.

– А в Пространстве сейчас наверно вечер…, – задумчиво, как будто погружаясь в свои воспоминания, произнес БаЛаБоЛ.

– Да, самое время порубиться в «War Craft»…, – поддержал его Путч***.

– Клубы, дискотеки, музыка на каждом углу, море огней…, – продолжал БаЛаБоЛ.

– Ага, ага, ага, куча девчонок, – подхватил его Молоtок.

– Холодно… Слушай Путч, а почему у тебя в имени три снежинки?

– Это не снежинки, а следы от пуль! – возмущался Путч***.

– А меня М!А!Р!И!Ш!К!А_блонд дома сейчас ждёт, – мечтательно сказал Василий-Васильевич.

– Это новенькая что ли? – спросил у него Туф&Туф&Туй.

– Почему новенькая? – удивился Василий-Васильевич. – Мы уже почти месяц вместе.

– А мне по возвращении обещали подогнать новых вирутальщиц, – похвастался Лохище2147. – Последняя разработка. Всё умеют и всегда молчат.

– Ха, то же мне новая разработка, – фыркнул БаЛаБоЛ. – Новая, это когда всё умеют, в том числе и говорить то, что ты хочешь слышать. Интуитивно-предугадывающая активность – ИПА – вот что сейчас на пике моды. Вернемся, продам тебе парочку таких.

– А может я не люблю, когда девки говорят, – возражал Лохище2147, не желающий выглядеть в глазах друзей идиотом, хвастающимся старьём.

– Так в этом же вся фишка. Они угадывают…

Гораций уже не слушал. Он вспомнил о Миринде. В этом холоде, во время этой случайно выдавшейся передышки перед очередным боем он особенно остро почувствовал, как сильно ему её не хватает. Ему очень захотелось, чтобы она была рядом. В Пространстве был вечер, и организм Горация требовал привычного общения с женой.

– Гораций, какого… вы расселись, – раздался в динамике разъяренный голос Каволса. – Я вам… Я вас……., живо поднять всем свои… и бегом вниз.

Пространство не успевало фильтровать речь Каволса, и только после того, как голос его затих, выдало Горацию литературный перевод всего сказанного: «Командиру Горацию приказывается спуститься со своим взводом вниз и вступить в бой с мотами. В случае промедления, его отряд будет переведен на полигон с более тяжелыми условиями, где вероятность гибели всех бойцов взвода будет составлять 99 %, а не 58 %, как на текущем полигоне».

– Подъём! – скомандовал Гораций.

Ребята недоуменно посмотрели на него.

– Подъём, я сказал! Быстро всем вниз! – заорал Гораций.

Ребята удивленно переглянулись.

– Ты чего командир, – заговорил БаЛаБоЛ. – Мы же разобьемся, ты сам видел обрыв.

Гораций видел, Гораций знал, Гораций злился…

– За мной! – приказал он и приблизился к обрыву.

Посмотрев внимательнее вниз, он понял, что обрыв представляет собой не отвесную скалу, а скорее крутой склон горы. Расположенные на нём ледяные глыбы не давали возможности рассмотреть его полностью, но, выпустив вновь камеру, Гораций понял, что пройти между выступов можно. Стоя на краю обрыва, Гораций сделал шаг, тут же поскользнулся и покатился вниз.

– Да уж, не думал, что в бою мне это пригодиться, – сказал БаЛаБоЛ, доставая из кармана доску для слалома. – Забыл из кармана выложить перед боем, – пояснил он, поймав на себе удивленные взгляды друзей.

Видимо все остальные в бой взяли только оружие, поэтому вниз последовали тем же способом, что и Гораций, БаЛаБоЛ же помчался вперед, умело огибая заснеженные уступы и ямы.

Проехав на животе почти полкилометра, напоровшись на пару глыб, со звоном разбив несколько попавшихся на пути сосулек, порвав одежду, потеряв по дороге автомат и умудрившись на ходу достать из кармана новый, Гораций, набрав скорость, приближался к мотам. Через бурю поднятых им же самим осколков льда и снежной пыли, Гораций не видел, что твориться вокруг, моты же с удивлением смотрели на несущуюся прямо на них лавину. Пролетев сквозь толпу изумленных мотов, Гораций остановился. Враги не успели опомниться, как Гораций открыл по ним огонь, а через пару секунд рядом с ним уже стоял БаЛаБоЛ. Скоро уже и остальные ребята палили по растерянным мотам. Те, видно увидев, как алливийцы мирно расселись в начале боя у костра, давно перестали наблюдать за отрядом Горация, и, не ожидая никакой угрозы сверху, ждали очередного переброса. Не давая мотам придти в себя, друзья добивали их. Они остановились только тогда, когда лёд стал красным от крови, а все моты были уничтожены. Глядя на их безжизненные тела, Гораций опустил оружие.