— Хорошо, — согласился Леви, — я сыграю дедушку.

— Вы сыграете внука, — протянул Главный.

— Не могу! — завопил Леви.

— Не орите! Вытяните‑ка правую руку вперед.

— Я уже вытягивал. Руки Свердлова, Дзержинского. Нет сил!

Он с трудом поднял руку.

— А теперь скажите: «Вся власть Советам!», — приказал Главный.

— Не сумею, иссяк, пропал революционный пыл. Умоляю, увольте! Я уже играл всех членов ЦК! У них адская работа! Я устал.

— «Вся власть Советам!», — требовал Главный.

— Вся власть Советам, — выдавил Леви.

— Вылитый Ленин, — констатировал Олег Сергеевич. — На Первом съезде! Держите, вот пьеса.

Он кинул ему рукопись.

Леви еле поймал ее — и не успел коснуться, как пьеса вспыхнула и сгорела синим пламенем, не оставив даже золы.

— Что вы с ней сделали? — остолбенел Главный.

— Абсолютно ничего! — поклялся Леви. — Вы же видели.

— Вы ее сожгли! Как вам удалось?

— Нет, ей Богу, я не курю. У меня даже нет спичек.

— Несгораемая пьеса!.. Вы дьявол, Леонид Львович, вы черт! — глаза Главного горели.

И тут его пронзила гениальная мысль. Почему эта гениальная мысль не может залететь в лоб идиота?..

— Будете играть в «Отелло»! — с пафосом выкрикнул Главный. — В «Отелло»!

— Позвольте, Олег Сергеевич, — отбивался Леви, — в «Отелло» нет Ленина, я вас заверяю.

— Яго! — мягко пояснил Главный, и, выкинув правую руку вперед, вдруг брякнул: Вся власть Советам!

Гуревичу, в общем, было все равно, куда ехать, главное туда — где не запрещают, где нет комиссий с дамочками и храпящим «гласом народа». Но он решил посоветоваться.

В то время в ленинградских театральных кругах ошивался некий американец Майк Спиц, которого все называли «Анкл Майк» и который писал диссертацию по Мейерхольду.

Спиц обожал Гуревича, все его постановки, и одно время даже думал сменить великого Мейерхольда на него.

Анкл Майк был долговяз, кое‑что кумекал по — русски и за театр мог предать родину и продать мать.

Они встретились в кафе «Север». Гуревич все поведал ему.

— Ви крейзи, — сказал Анкл Майк, — куда вас несет?!!

— Не знаю. Англия, Италия, США… Не знаю.

— Зачем, — спросил Майк, — Вай? Скашите мне — вай?

— За свободой, — ответил Гуревич, — вы ею надышались, а я ее не нюхал.

— И нэ нухайтэ! — сказал Анкл Майк.

— Как это?!

— Очень просто. Что такое свобода бэз мани? Насинг! Свобода без мани, — повторил Анкл Майк, — хуже неволи. А на сиэтре, май дарлинг, мани не заработаешь!

— С моим талантом?!

— С вашим, с вашим!

— А кем же, по — вашему, я там буду?

— Программирование знаете? — спросил Майк.

— Не обижайте, — попросил Гуревич.

— Тогда официантом, — сказал Анкл, — может, таксистом.

Гуревич вскочил.

— С моим талантом?! — вновь вскричал он.

— Сядьте, Гурвиц, — попросил Майк, — о вашем тэлаэнте никто не узнает. Нушен не тэлэнт, нужен скэндэл!

— Какой скэндэл?! — не понял Гуревич.

— Биг скэндэл! Будэт скэндэл — будут мани! Без скэндэла нэчего уезжать. Приедете со скэндэлом — будут пропозишен, будет паблисити, будут мани.

Гуревич задумался.

— Анкл Майк, — сказал он, — все мое творчество здесь — сплошной скандал. Что еще?

— Итс насинг, — произнес Майк, — итс сиэтэр скэндэл. Надо политикэл скэндэл, уорлд скэндэл.

— Что вы имеете ввиду? — поинтересовался Гарик.

— Угоните эрплейн, — посоветовал Майк, — и на нем прилетите.

— Вы пьяны, Анкл Майк, вам больше не надо пить. Поставьте рюмку.

— Я не пьяный, Гурвиц, я умный. Слушайте меня внимательно: различие между двумя нашими странами в следующем: если здесь вы делаете из Отелло еврея — говорит вся страна, если там вы делаете из Отелло еврея, или японца, или женщину, все равно — не замечает никто. Я боюсь, вы этого не вынесете. Здесь сиэтер — это лайф, там сиэтер — это насинг…

— Какого же черта вы занимаетесь им?!

— Я крэйзи, — пояснил Майк, — вы не заметили? В Америке, Гурвиц, сиэтром занимается два типа людей — крэйзи с мани и без. Я с мани!..

Он захохотал на все кафе.

— Короче, — он перешел к заключению, — у вас, Гурвиц, есть две возможности: или скэндэл, или программирование.

При последнем предложении Гуревич вздрогнул.

— Тэйк ит изи, — успокоил его Анкл Майк.

Идея, мелькнувшая у Главного, была, безусловно, гениальна, достойна его таланта.

На этот раз он решил доказать почти невозможное: что и Шекспир — графоман.

Видимо, невозможное дейстительно не существовало для этого человека. Отелло он вновь покрасил в черный цвет, Дездемоне придал что‑то старорусское, от Ярославны, а Яго сделал кучерявым. С горбатым носом. Картавым с легким шепелявинием, этаким Пиней со Жмеринского рынка. Короче, в новой концепции вместо Отелло евреем был страшный Яго. Руководителям это казалось интересным.

Старый Леви был убит. В разговоре с Отелло Главный просил его вставлять еврейские словечки, отвечать вопросом на вопрос, периодически вскрикивать «Азохун вей».

Леонид Львович часами просиживал под портретом Иегуды, жаловался, бил себя в грудь, проклинал власть и режиссера.

Галеви гордо молчал.

— Это международная обстановка, — объяснял он, — я не при чем!

А у Олега Сергеевича слабоумие. Но созвучное эпохе. Яго для него — Израиль, опутывающий своими коварными сетями народы Африки, освобождающиеся от колониального ига в лице Отелло. Ты понимаешь, Иегуда?

Иегуда молчал, и Леви начинал плакать.

Иногда его утешал Боря Сокол.

— Потерпи, Леня, — говорил он, — скоро все кончится и мы напьемся!

— Тебе легко говорить, — отвечал Леви, — у меня язва. Я больше трех дней попойки не протяну.

— А мы сделаем перерыв.

— Боря, — стонал Леви, — скажи мне, почему не любят евреев?

— А кого любят, Леня, — возмущался Сокол, — татар, хохлов, казахов?

Просто, когда не любят евреев — это антисемитизм, а когда других — это блядство.

— Ты прав, — соглашался Леви, — возьми нашу милую труппу — кто кого любит? Шипящий террариум. Заповедник крокодилов. Я уверен, что у Ореста смертельный укус. Народ — это труппа, Боря. Это Театр Абсурда. Все ненавидят друг друга и все играют комедию. Причем без антракта. И режиссер — всегда идиот. Если появляется нормальный — его вырезают. Страна — это театр, но наш театр — лучше, потому что у нас есть буфет.

И они шли в буфет.

Со стороны было очень приятно наблюдать, как Яго с Отелло пили за здоровье друг друга и жарко лобызались.

Репетиции шли к концу. Была уже назначена сдача. И на день — в отличие от гения Гуревича Олег Сергеевич все успевал вовремя.

И приемка была какая‑то легкая, озорная. И вся атмосфера. В туалет бегали как‑то легче, веселее, радужнее. После туалета выходили окрыленные.

Бутерброды жевались с аппетитом и не только в антракте — Орест Орестыч не успевал кормить с руки.

Рабочий с «Электросилы» спал значительно спокойнее, не храпел, не пугал Яго, посапывал себе, как ребенок, никому не мешая. Да и мнения совпадали, всем нравилось. Дама из Управления даже заявила, что Шекспир прочтен совершенно по — новому, дама из райкома — что свежо. Товарищ из Мавританской Респуболики снова улыбался, но как‑то приветливее, с огоньком.

«Гласу народа» особенно запомнился Ягер — так рабочий стал называть Яго.

— Я таких типов знавал, — признался он, — всех этих Ягеров — Швагеров…

— И Абрамовичей, — поддержал офицер флота, — нельзя ли ему пейсы подделать?

— Почему нет? — соглашался Главный.

— И пусть вместо вина пьет кровь, — добавил Юра Дорин, — христианских младенцев, паскуда!

— Надо будет подумать, — согласился Главный.

— Нет, нет, не стоит, — остановила дама из райкома, — это уже попахивает антисемитизмом.

Она сурово посмотрела на Дорина.

— Не нахожу, — отбивался Дорин, — но всецело доверяю вашему вкусу, Маргарита Степановна.

Все пили, целовались, гегемон упал в оркестровую яму, его хором достали оттуда и приняли спектакль единодушно.