— Антон, давай начистоту… — устало вздохнул я, заставив парня внимательно посмотреть на меня и заинтересованно приподняться на кровати.

      — Давай, — легкая улыбка никак не вяжется с напряженным взглядом серых глаз.

      — Что происходит?

      — В стране? В мире? В галактике? — перечисляет, в который раз пытаясь отшутиться и перевести тему.

      — Здесь. — обрубаю, не в силах больше откладывать этот разговор и сидеть в неведении. — Конкретно в этой комнате.

      — Ну… В целом тут неплохо. Обои, конечно, новые можно бы поклеить. Ну и потолок нормальный сделать, а то облупился…

      — Антон!

      — Что ты хочешь услышать, Макс? — голос тише, взгляд обреченнее. И сам понял, что перевести тему я больше не дам?

      — Правду? — отвечаю вопросом, словно и сам для себя не решил, а готов ли я услышать эту правду.

      — А если я и сам ее не знаю?

      Молчу. И он молчит. Сверлит меня глазищами своими нереальными и не говорит ни слова. Ощущение, словно те ниточки, что связывают нас, сейчас неслабо натянулись, и только этот разговор может решить, разорвутся ли они от напряжения или, наоборот, переплетутся между собой, создав более крепкую и толстую нить.

      — Почему ты сейчас здесь? — почему-то шепотом задаю вопрос, не решаясь повысить голос и разрушить то невидимое и хрупкое, что соединяет нас.

      — А ты почему? — спрашивает так же шепотом.

      — Я вообще-то здесь живу.

      — Нет. Я не о том. Почему ты вернулся? — требовательный взгляд, от которого так хочется рассказать ему всё. От начала и до конца. Но лишь пожимаю плечами.

      — Москва — не самый дружелюбный из городов.

      — Достаточно было бы и пары месяцев, чтобы это понять. Так почему именно сейчас?

      — Наверное… — шестеренки в голове закрутились на запредельных скоростях, но так и не нашли ответ, который мог бы сойти за правду. — Просто она не смогла мне дать того, что я хочу.

      — И чего же ты хочешь?

      — Тишины. Спокойствия. Отсутствия поисков.

      Тебя.

      — Поисков чего?

      — Наверное, поисков кого. — грустно улыбаюсь в ответ на внимательный взгляд. Лицо напротив лишь мгновение остается прежним, а потом становится жестче, злее.

      — И многих ты перебрал в своих поисках?

      — Антон, — вздыхаю, не моргая глядя на парня. — К чему этот допрос? Тебе разве есть дело до моих поисков?

      — Может, и есть. — обиженно протянул блондин. Еще бы ручки сложил и щечки надул. Как ребенок, честное слово.

      — Прости. — произношу после пары минут напряженного молчания. В ответ получаю полное непонимание на знакомом до последней черточки лице. — За ту ночь в лесу. Прости. Мне, правда, жаль.

      Антон отвел взгляд, помолчав с минуту, а потом снова взглянул на меня. В серых глазах не было обиды или злости, но понимания и прощения я в них тоже не увидел.

      — Мне пора, Макс. — встал он с кровати, так и не найдя, что ответить. Просто не знает как реагировать или все еще не смог пережить это?

      — Пока. — произношу, понимая, что именно сейчас те самые ниточки напряглись до самого своего предела.

      — Угу. Пока. — прошелестел бесцветным голосом и вышел из комнаты. Я слышал, как в прихожей запричитала мать, что он уходит, так и не дождавшись ужина, а потом звук закрывающейся входной двери, и тишина.

      Встав, я на негнущихся ногах доковылял до кровати, и рухнул в постель, все еще хранящую тепло тела парня. Уткнувшись носом в подушку, втянул в себя воздух. Да-а, запах тоже впитался. Родной, будоражащий. Может, зря я, и не стоило вспоминать о том случае? Но как? Ведь забыть о нем тоже невозможно.

      Почти весь следующий день я провел в поиске подходящих вакансий и обивая пороги работодателей. Впрочем, ничего подходящего так и не нашел. Домой я вернулся уже под вечер. Единственное чего хотелось — принять душ и улечься отдыхать. Антона в этот день увидеть я никак не ожидал. Казалось, после вчерашнего побега, я теперь долго его не увижу. И я не думал, что встречу его на следующий же день. По себе людей не судят, да? Не каждый станет прятаться от проблем по четыре года…

      Я увидел его сразу, как только подошел к подъезду. Он сидел на лавке, со скучающим видом водя пальцем по экрану телефона, и время от времени поднимал взгляд, поглядывая по сторонам.

      Заметив меня, он встал и подошел ближе, приветственно пожав руку. Вроде такой же как и всегда, но что-то в нем неуловимо изменилось. Пропала та его напускная веселость, и передо мной стоял обычный, уставший после рабочего дня, никого из себя не пытающийся строить, человек.

      — Поехали прокатимся. — не вопрос даже — требование.

      — Опять на речку? — неудачная попытка разрядить обстановку.

      — Нет. Просто покатаемся по вечернему городу. — настойчиво, уверенно. И добавляет уже тише, — Наверное, нам, и правда, надо поговорить.

      Ехали мы недолго: добрались только до лесополосы, что встречала людей сразу при въезде в город, а там завернули в какой-то уединенный закуток и остановились.

      Антон заглушил двигатель, но покидать салон или просто отпускать руль, в который вцепился намертво, до побелевших костяшек на пальцах, не собирался. Я тоже просто сидел. Молча смотрел на парня и ждал.