- Моих приемных родителей атаковали несколько недель назад, - неохотно пояснила Софи... пока глядела на Сандора взглядом «я накричу на тебя позже». - Но это была лишь небольшая группа огров, и большинство из них были убиты в бою.

- Как можно говорить это так, будто это не важно? - спросила ее сестра.

Так и было. Телохранитель Грэйди был убит в битве. Но Софи пыталась сохранить спокойствие сестры, поэтому она сказала:

- Потому что, даже если и есть огры-повстанцы, о которых нужно беспокоиться, они работают с Невидимками, так что это то, на чем мы должны сосредоточиться. Это как борьба с монстром - независимо от того, сколько когтей и клыков у него есть - если отрубить голову, выиграешь.

- Если это не гидра, - поспорила сестра.

- Они не настоящие, - сказала ей Софи. - По крайней мере, я не думаю, что они есть. Я не слышала, чтобы кто-то упоминал о них, но я все еще пытаюсь узнать все это сама.

Ее сестра вздохнула.

- Я просто хочу понять, почему это происходит. Я до сих пор понятия не имею, чего хотят эти Невидимки.

Наверное, потому что Софи тоже понятия не имела. Невидимки следовали за чем-то, что мама Кифа называла Инициативой Путеводной Звезды... но Софи никогда не могла выяснить, в чем именно состоял план. И это даже могло не иметь значения, потому что когда Финтан принял управление на себя, он сместил фокус Невидимок на то, что он смутно назвал его «видением», что, казалось, имело какое-то отношение к выбиванию неизвестного заключенного из подземелья в Люменарии. Он также привозил Кифа в человеческие города и заставлял его использовать свои способности Эмпата, чтобы составить список личностных черт, которые он назвал «критерий». Но Софи понятия не имела, как все это взаимосвязано, и какая их конечная цель.

- Все, что тебе нужно знать, - сказала она сестре, - это то, что я их остановлю. Я была создана для этого... это пугало меня. Раньше я хотела быть нормальной. Но теперь я рада, что у меня есть эти способности, потому что они помогают мне бороться. И у меня есть группа влиятельных друзей, которые всегда готовы поддержать меня... даже когда я говорю им не делать этого.

Ее сестра фыркнула:

- Ты говоришь, что ты - супер эльф. Все, что тебе не хватает, это плаща.

Софи немного улыбнулась:

- Фактически... мы носим накидки... но не поэтому.

Сестра смотрела на нее, будто Софи только что призналась, что у нее съемная голова.

- Если ты думаешь, что это плохо, то должна увидеть изысканные, смешные платья, которые я должна надевать на какие-то формальные встречи, - добавила Софи.

- Перчатки тоже довольно странные, - заметила сестра.

- Это так. Но я единственная, кто должен их носить. Я не могу отключить свои способности Усилителя, так что если я не прикрою пальцы, то улучшу способности всех, кого коснусь... и мы пытаемся сохранить эту способность в секрете. Декс сказал, что посмотрит, сможет ли он сделать какой-нибудь гаджет, который даст мне больше контроля.

- Декс - это тот, с бирюзовыми глазами?

- Нет, это Фитц.

- Фитц твой парень?

Софи чуть не свалилась с кровати.

- Нет! Почему ты так думаешь?

- Потому что у тебя мечтательные глаза, когда ты говоришь о нем.

- Неправда!

- У тебя такие прямо сейчас!

Сандор заржал из угла, и Софи бросила подушку в его голову.

- Поверь мне, - сказала она сестре. - Мы с Фитцем друзья. Это все.

Это была правда, даже если часть Софи этого не хотела. И даже если был тот момент под деревом Панакес Каллы, который она до сих пор не совсем понимала.

Против воли, ее мысли вернулись к его кокетливой исчезающей улыбке, и он наклонился так близко, что это почти чувствовалось, что он может...

- А что насчет другого парня? - просила ее сестра, прерывая воспоминание почти точно так же, как Киф в тот день под деревом. - Тот, за чью руку ты держалась?

- Это значит не то, что ты думаешь, - настаивала Софи. - Мы держимся за руки при перемещениях и прочем, так что это не большое дело.

- Ты уверена? Он смотрел на тебя так заинтересованно.

- Потому что он беспокоится, - сказала Софи, когда искала другую подушку, чтобы запустить ей в снова хихикающего Сандора. - Киф чувствует, что он должен выяснить, что его мама готовит, и остановить ее... тем более, что она обманула его и заставила ей помогать. Она ужасная.

Софи не была уверена, что больше напугало ее: мысли, что леди Гизела собирается потребовать в обмен на информацию о поиске Наступления Ночи... или тот факт, что она, вероятно, будет готова дать ей.

- Как дела? - прокричала Ливви с другой стороны двери. - Готовы все здесь посмотреть? Обещаю, что это не будет так скучно, как звучит!

Софи посмотрела на сестру, заметив, как та подтянула одеяло к носу.

- Можно еще пару минут?

- Это одна из тех людей, с которыми я буду жить? - прошептала ее сестра, после того как Ливви ушла по коридору.

Софи кивнула:

- Она очень милая. И я только что узнала, что она работает с Черным Лебедем, так что, возможно, она расскажет тебе кое-что еще, пока я не узнала об этом.

- Какая у нее способность? - спросила сестра. - Что-то, чего я должна бояться?

- Вообще-то, я не уверена, что она мне когда-то о ней говорила, но ты не должна бояться. Здесь безопасно. Они позаботятся о тебе.

Ее сестра сжала пальцы так сильно, что стало больно.

- Нервничать - нормально, - сказала Софи. - Я была в ужасе, когда Олден впервые привел меня в Хевенфилд, чтобы встретиться с Грэйди и Эделайн. Но получилось потрясающе.

- Но я не хочу новую семью.

- Этого и не будет. Кинлин и Ливви помогают, пока все не вернется в норму.

Она приготовилась, что сестра будет задавать больше вопросов о том, что означает «норма»... но, к сожалению, она выбрала кое-что еще потруднее.

- Нравятся ли они тебе больше, чем мы? Твоя новая семья?

Софи вздохнула:

- Не больше. Я люблю их, но всегда буду любить и вас, ребята.

- Но ты позволила им удочерить тебя.

- Ну... да. Дело в том, что все годы, что я жила с вами, я всегда знала это. Я чувствовала это, хотя не понимала, что происходит. А потом Фитц привел меня в Затерянные Города, и мне показалось... я впервые спокойно вздохнула.

Ее сестра кивнула:

- Думаю, я поняла. Но тогда... ты никогда не вернешься домой.

- Да, - призналась Софи. - Я принадлежу этому миру. Но я могла бы навещать тебя... если ты захочешь.

Она не могла уложить все этим мысли в голове, как это сработало бы... как ей смешать свою старую жизнь и новую без того, чтобы все запуталось.

Но должен был быть способ.

Если бы она смогла убедить всех разрешить ее семье сохранить свои воспоминания...

Если бы они смогли безопасно вернуть ее родителей...

- Я знаю, что сейчас все в порядке, - сказала она. - И я не знаю, что будет дальше, но обещаю, что мы что-нибудь придумаем, ладно?

Она ждала, пока сестра согласится, прежде чем протянула руку.

- А пока у меня вопрос. Как я должна тебя называть? Эми? Натали?

- О. - Девочка нырнула под одеяло. - Плохо, что я не знаю?

- Не после всего, что случилось. Но тебе нужно имя, если ты не хочешь, чтобы я обращалась к тебе «Эй, ты». Или может быть, ты предпочла бы попробовать титул Доктор? - Она указала на футболку сестры.

Девочка не могла не улыбнуться.

- Это просто... Ни одно имя больше не похоже на меня.

- Ну... ты всегда можешь выбрать что-то новое.

Секунды прошли.

- Эми - это имя мне выбрали мама и папа, верно? - спросила она.

- Да. Мама всегда говорила мне, что выбрала его, потому что оно значит «любимая».

В глазах девочки встали слезы.

- Ладно... пусть Эми.

Софи понятия не имела, был ли это правильный или неправильный выбор... или что было правильно или неправильно в их ситуации. Но это чувствовалось действительно хорошо, чтобы называть ее сестрой знакомым именем.

- Так что, Эми... думаешь, ты готова увидеть, где ты останешься?