Ты поймешь, когда-нибудь, когда увидишь, что такое наследие Васкеров.

- Ты не можешь хотя бы пригласить Фэллона навестить нас? - надавила Биана.

Олден вздохнул:

- Полагаю, что могу попробовать. Но я бы не стал надеяться.

Оралье пообещала отправить список охранников-гоблинов Фитцу вечером, и Сандор предложил согласовать это со своей королевой, если кто-нибудь из гоблинов вернется в Гилдингхем.

- И пока мы корректируем планы, - сказала Делла, исчезая и появляясь, когда расхаживала по комнате, - я хочу отправиться с вами в Равагог. - Она, возможно, и выглядела как принцесса Диснея с ее волнистыми темными волосами, совершенными чертами лица и зеленым платьем русалки. Но Софи видела ее нападение на мистера Форкла, она даже не вспотела... а это-то с учетом каблуков.

- Думаю, это зависит от леди Каденс, - предупредила Софи. - Если она согласится помочь, я уверена, что ей придется многое рассказать о том, что происходит.

Делла кивнула:

- Тогда я хочу пойти с вами, когда вы будете разговаривать с ней сегодня.

- Как и я, - влез мистер Форкл. - Я также ожидаю обновления информации, когда будет следующий контакт с леди Гизелой.

- И я хочу знать все, что она расскажет о том, что случилось с Сирой, прежде чем ты расскажешь Уайли, - добавил Тиерган. - Я знаю, что мой сын попросил держать его в курсе. Но он все еще восстанавливается после похищения. Мне нужно убедиться, что ничто не вернет его обратно.

- Конечно, - пообещала Софи.

- Ну тогда, - сказал мистер Форкл, - похоже, у нас довольно много общего. Так что, полагаю, нам стоит перейти к посадке семечка моего брата.

- Только если ты готов, - сказал ему Тиерган.

- Я готов, как никогда.

- Тогда я сообщу Пятну и Призраку, что мы встретимся с ними на месте посадки, - предложила мама Декса. - И я принесла это. - Она вытащила тонкую зеленую бутылку из кармана своей накидки.

Кеслер глянул на жену.

- Ты украла это в «Хлебни и Рыгни»?

Джулин покраснела, но ее поза оставалась высокой и гордой.

- Магазин наполовину мой, поэтому это вряд ли воровство.

Кеслер что-то проворчал о бесконечных секретах, но он обернул свою руку вокруг жены и притянул ее ближе к себе, убрал ее янтарные волосы за ухо.

Софи не знала, что точно было в бутылке, но она видела другие во время посадок семян, на которых присутствовала. И от этого ее сердце закололо.

- Вы можете присоединиться к нам, - сказала мистер Форкл Члену Совета Оралье.

- Мне бы хотелось. Но мое отсутствие будет замечено. Член Совета Терик сегодня во второй половине дня встречается с Элвином, а также командой Технопатов, чтобы внести некоторые коррективы в его новую ногу, и остальные Члены Совета, как ожидается, будут там для моральной поддержки.

Софи взглянула на Декса.

- Я думала, ты помогаешь с протезом.

- Помогал. Но он хотел, чтобы я сконструировал что-то, что может быть несъемным, и это... сложно.

- Это абсурдно, - поправил Кеслер, потом быстро извинился перед Оралье.

- Вообще-то, я согласна, - сказала ему Оралье. - Думаю, что Терик надеется, что они смогут создать что-то, что будет функционировать именно так, как он был до Люменарии... и я не могу винить его за это. Но технология не плоть. Он будет намного счастливее, если позволит своему телу адаптироваться.

- Это не может быть легко, - тихо сказал Грэйди. - Тем более, что так мало кто понимает, что он переживает.

- Интересно, поможет ли ему разговор с семьей Редек, - предложил Олден. - Я знаю, что травмы Каприз были абсолютно другими, и эта борьба в большей степени эмоциональная. Тем не менее, они могут, по крайней мере, отнестись к проблеме кардинального изменения физических обстоятельств.

Оралье, казалось, была заинтригована этой идеей, но Софи не могла уследить за остальной частью разговора. Ее неудавшаяся дружба с Мареллой Редек была одной из ее больших сожалений... особенно с тех пор, как она в последний раз видела ее, Марелла умоляла мистера Форкла попытаться спровоцировать ее особые способности, надеясь, что она станет Эмпатом и сможет помочь маме.

- Кто-нибудь из вас когда-нибудь узнавал, проявилась ли Марелла? - прошептала Софи друзьям, чувствуя себя и лучше, и хуже, когда они все покачали головой.

Оралье решила уходить, поднимая мерцающий кулон к свету.

- Очень рада была вас видеть, - сказала она мистеру Форклу, слегка задыхаясь на словах.

Он откашлялся.

- Рад был вас видеть.

Как только Оралье исчезла во вспышке света, он вытащил из кармана синий следопыт и протянул руку Софи.

- Пойдем, попрощаемся с моим братом.

- Мы в Норвегии? - спросила Софи, жалея, что она не добавила накидку к ее наряду, когда блистательно холодный ветер хлестал ее.

Они переместились на крутой угловой склон посреди зеленовато-серой долины со снежными горами, окружающими ледяное голубое озеро... или это был фьорд?

- Так это называют люди, да, - согласился мистер Форкл, его глубокий вдох вышел туманным облачком. - И это, - он указал на массивную скалу горизонтально выступающий из горы далеко над ними, - они называют Троллтунга.

- Язык Тролля? - спросила Софи, когда ее способность Полиглота перевела слово с норвежского.

Мистер Форкл улыбнулся:

- Мы с братом дали людям это прозвище, и оно застряло на все эти годы... вместе со многими историями, которые мы придумали. Полагаю, нам было очень весело, и мы хотели, чтобы легенды о нас оставались как можно более запутанными.

Он отвернулся, чтобы вытереть глаза, и Софи задумалась, пытаясь вспомнить теплые мысли. Даже с помощью фокусов регулирования температуры тела, которые она узнала в Эксиллиуме, она не могла остановить свои зубы от дрожи.

- Вот, - сказал Киф, накидывая на нее свой плащ и скрепляя под подбородком. - Ты не можешь посинеть у нас на глазах.

Он покачал головой, когда она попыталась протестовать.

- Ты ведь не отказалась от подарка Фитцстера?

Она хотела отметить, что подарок Фитца не требовал, чтобы он стоял и мерз. Но у нее было лучшее решение.

Она расстегнула булавку и приблизилась, обняла Кифа одной рукой, закрыв накидкой, чтобы им обоим было тепло.

Там фыркнул:

- Думаю, мы должны дать очко Киффи.

Грэйди вздохнул, это больше походило на стон.

- Подождите. - Кеслер глянул на Декса, который качал головой отцу... и сильно. - Это значит...

Джулин ткнула его в бок локтем, прежде чем он успел закончить вопрос.

- Мой брат просто любит создавать неприятности, - сказала Линн, разрушив повисшее молчание.

- И хоть раз я не против.- Киф придвинулся еще ближе, положив голову на плечо Софи.

Она оттолкнула его, забрав с собой накидку.

- А теперь можешь замерзать.

- Это того стоило! - решил Киф.

- Мы чего-то ждем? - спросил Фитц, прищурившись глядя на сине-белое небо.

- Пятно и Призрак должны к нам присоединиться с минуты на минуту, - пообещал мистер Форкл, подсчитывая свои шаги по ледяной земле, пока он не достиг небольшого участка грязной травы. - Вот оно.

- Правда? - спросил Кеслер. - Я имею в виду, вид хороший, но... есть много удивительных видов на эту планету.

- Есть, - согласился мистер Форкл. - Хотя небо здесь впечатляет. И этот регион хранит много наших самых теплых воспоминаний. Но, честно говоря, мы выбрали это место в качестве вызова. Все на этом склоне должно бороться за свое место на земле, сквозь ветер, снег и дождь.

- Вы не хотели бы дать себе немного покоя в конце? - спросила Биана.

- Я не уверен, что наши семена Уондерлинг будут знать, как выжить без борьбы, - сказал он. - Посадить их где-то, где легко, и они зачахнут от скуки. Это жизнь, которую мы знаем... красота и предательство в равной мере. И подумайте об историях, которые мы вдохновим! Люди поднимаются сюда несколько месяцев в год, когда позволяют условия. Я с нетерпением ожидаю услышать, как они объяснят внезапное появление дерева, отличного от любых других, возвышающегося в тени Языка Тролля. Я не удивлюсь, если они обвинят в этом магию. Или эльфов. И мне, возможно, придется...