- А как же ты? - спросил Киф, указывая на темные круги под глазами Софи. - Не могла спать после того, как разбила хрупкое сердце Декса?

- Я его не разбивала, - сказала она, пиная пол крепким черным ботинком.

По крайней мере, она надеялась, что нет.

Киф, должно быть, почувствовал ее сомнение, потому что он немного приблизился.

- Я просто шучу. Все, что ты сделала, это доказала теорию моего отца.

На секунду Софи поняла, что он говорит о книге лорда Кассиуса «Сердце имеет значение», где тот утверждал, что сердце и голова содержат два различных набора эмоций.

- С каких это пор ты начал с ним соглашаться? - спросила Софи.

- С того момента в Люменарии, когда ты меня усилила.

Ее брови взметнулись вверх.

Киф отряхнул свой темно-синий камзол, который выглядел тугим в плечах, как если бы обучение у Невидимок нарастило ему мышцы.

- Я предполагал, что усиление заставит все чувствоваться интенсивнее обычного. Но позже я понял, что кое-что из того, что я взял, не соответствует обычным чувствам Фостер, которые ты всегда бросаешь мне.

- Эмпаты, - проворчала она, закрывая накидку, словно это могло удержать ее эмоции от него. В то утро она надела ансамбль черных штанов и тунику, надеясь, что это заставит Димитара отнестись к ней более серьезно.

- Эй, это не моя вина, что ты бросаешь в меня свои эмоции, будто мы находимся в большом состязании по Заляпыванию, - сказал ей Киф. - Я бы проигнорировал тебя, если бы мог.

- И я бы заблокировала тебя, если бы могла.

Киф рассмеялся.

- Похоже, мы застряли друг с другом. Но если тебе станет лучше, то получается, что ты даешь мне только крошечный кусочек паззла «Фостер». Я получил представление о большой картине и... ну... скажем так, это было очень поучительно.

Софи смотрела на радугу, отражающуюся в мраморном полу от люстры.

- Насколько?

- Нет. Не скажу.

- Э... это мои чувства.

- Да, но как только ты узнаешь о них, это... многое изменит. Эта часть отсутствует в теории моего отца. Он никогда не объяснял, почему эмоции в сердце и голове бывают разные. Но я все понял. Это потому, что мы знаем, что здесь происходит, - он постучал пальцем по голове, - поэтому мы контролируем эти чувства тонкими способами. Мы поощряем любые эмоции, которые нам удобны, и боремся с теми, которые не удобны. Но здесь, - он прижал руки к груди, - все вне нашего контроля. И как только ты узнаешь об этом...

Он щелкнул руками, будто произошел взрыв!

- Подумай о том, что случилось с Дексом, - добавил он. - В голове он хотел, чтобы корабль Декфи плыл, так сильно, что продолжал бороться за него, даже когда получил довольно четкие сигналы о том, что крушение неминуемо. Но глубоко, глубоко, он знал, что лучше быть друзьями, и ты поцеловала его, наконец, вызвав это чувство. И теперь, когда он это знает, то никогда больше не будет смотреть на тебя также.

Слова не должны были так ранить.

- Хм, - сказал Киф. - Пожалуйста, скажи мне, что ты не решила, что хочешь иметь то, что не можешь.

- Нет!

Хотя, может быть, она и хотела... просто не так, как он имел в виду.

- Разве ты не скучаешь, когда все остается только глупыми, секретными вещами? - спросила она спокойно. - Вдруг все становится так... реально... и не только из-за этого. Я имею в виду... Фитц уже закончил заполнять анкету для подборщиков пар. И тебе, вероятно, нужно пойти забрать свою... если ты еще этого не сделал.

Киф ухмыльнулся.

- Так вот что заставило тебя все бросить и сменить тему? Интересно, зарегистрировался ли я для подбора пар?

- Тьфу, это не то, что я говорила.

- Конеееечно.

Она пыталась закатить глаза и отвернуться, но он схватил ее за руки, чтобы остановить.

- Я не хочу, чтобы ты потеряла сон, Фостер. Итак, позволь мне успокоить твой мощный ум. Я не зарегистрирован у подборщиков пар и не буду какое-то время.

- Почему нет?

Он пожал плечами.

- Хочу подождать, чтобы увидеть, как несколько вещей встряхнуться.

Софи понятия не имела, что это значит, но она ни в коем случае не даст ему удовлетворения просить.

- Ну, сожалею, эти темные круги из-за моей сестры. Я связывалась с ней после того, как Декс ушел, и она заставила меня лечь очень поздно, потому что я рассказывала ей все.

- Все? - спросил Киф. - Даже...

Он издал отвратительно громкий поцелуй.

Софи оттолкнула его.

Она рассказала сестре, что случилось с Дексом, и это было удивительно полезным. Оказалось, Эми была отличным слушателем, но Кифу не нужно было об этом знать.

Он прыгнул обратно к ней.

- Ладно, ты хочешь, чтобы я снова стал серьезным. Мне это не нравится. Но я сделаю это. Потому что понимаю, что ты говоришь, Фостер. Все это... Оно усложняет.

Софи кивнула.

- Я просто не хочу потерять что-нибудь важное, ты знаешь?

- Ты не потеряешь Декса, - пообещал Киф. - Доверься Эмпату! - Когда она не улыбнулась, он наклонился и прошептал, - и вот еще одна вещь, на которую можно рассчитывать. Ты никогда не потеряешь меня. Неважно, как все это закончится.

В его голосе была мягкость. Может даже сладость. И на секунду дыхание Софи, казалось, перехватило.

Но затем он наклонился и добавил:

- Мне слишком весело раздражать тебя.

Софи вздохнула.

- Кажется, это один из твоих талантов.

- И ты обожаешь меня за это. На самом деле, возможно, нам стоит кое-что выяснить.

Он сложил губы трубочкой, и Софи пришлось ударить его сильнее, на этот раз.

- Эй... как получилось, что Дексинатор получает тест на поцелуй, а я нет? Ты понимаешь, что благодаря тебе, милый, невинный маленький Декс поцеловался с кем-то раньше меня? И ты тоже?

- Правда? - выпалила Софи. - Никогда?

- Я понимаю, трудно поверить, учитывая... - Он махнул рукой перед собой, будто предлагая ей посмотреть и оценить. - Не пойми меня неправильно... у меня было много предложений, но...

Он пожал плечами.

- А как же Биана? - Софи должна была спросить. - Ты сказал, что поцеловал ее в основном в щеку.

Когда он признался в этом, то был на обезболивающих препаратах, но она могла сказать, что он не врал.

- А. Это не считается. Во-первых, она осмелилась сделать это. И единственная причина, по которой я поймал маленький уголок ее рта, это то, что она повернула голову ко мне в последнюю секунду. Слава Богу, что я открыл глаза, иначе была бы катастрофа.

Он испустил долгий, усталый вздох.

- Знаешь что, Фостер? Ты намного храбрее меня. Думаю, мы уже знали об этом, учитывая твое количество случаев смерти. Но... я никогда не имел мужество, чтобы быть честным, как ты с Дексом. Я продолжаю говорить себе: «Если я не буду поощрять это, оно исчезнет». И это немного помогало, но...

Софи пришлось бороться с желанием спросить, имел ли он в виду то, что она думала, что он сделал. Она уже напрягла одну дружбу... и не сомневалась, что Биана сочтет это нарушением.

К тому же, Биана в последнее время была немного менее кокетлива с Кифом. Может, ее влюбленность прошла.

Тем не менее, Софи не могла удержаться и сказала:

- Пожалуйста, не дразни ее дальше.

- Никогда. Как думаешь, почему я не флиртую с ней? Я даже не хочу флиртовать со всеми, чтобы это стало более очевидным, понимаешь?

- Да, - сказала Софи, борясь со странным, колючим чувством.

Наконец... твердое объяснение, почему Киф ее так усиленно всегда дразнил.

Она знала, что это должна быть она.

Но почему-то... это жалило.

Два больших удара по ее гордости за два дня.

С таким же успехом она может прийти к Фитцу и покончить с тройным унижением.

- Эй, - сказал Киф. - Я...

Грэйди спустился вниз по лестнице и глянул на Кифа так, что тот отступил еще дальше.

Эделайн шла следом, улыбаясь, это выглядело почти как извинение.

- Все проверили со свитком? - спросила Софи, пытаясь заставить появиться на ее лице выражение, которое говорило... мы, безусловно, не говорили о поцелуях!