- Ты в порядке?

- О, да, лучше не бывало. - Он выглядел таким же зеленым как река.

- Ему нужно вот это, - сказала леди Каденс, бросив Кифу пузырек с чем-то молочно-белым внутри. - Это помогает при морской болезни.

Пятно сделал глоток:

- Ничего себе, забористая штука!

- Давай, - сказал Киф, заглатывая жидкость в один глоток... а потом чуть не выплевывая ее обратно. - Тьфу. Это как пить разжиженные волосы!

Софи отказалась от пузырька, предложенного леди Каденс. Ее желудок не был счастлив, но она не ощущала путешествие, как когда ездила с горки со своей человеческой семьей. И странно, что она держала баланс. В любом случае, это было хорошо. Ее ноги, казалось, инстинктивно двигались, делая крошечные корректировки, чтобы устоять.

- Так нормальные люди чувствуют, когда ходят по земле? - спросила Софи, пересекая главную палубу туда и обратно, ни разу не спотыкаясь.

- Немного суше, - сказал Пятно. Его очертания становились все яснее и яснее, когда холодный брызги осыпали его снова и снова. Он был худее, чем Софи представляла, и ниже, но он продолжал отворачиваться, скрывая свои черты лица.

- Я на девяносто девять и девять десятых процента уверен, что умираю, - проквакал Киф.

- Эликсир не помог? - спросила Софи.

- Если, предполагалось, что я должен ощущать себя так, будто черви плавают у меня в животе, тогда - отличная работа!

- Попробуй это, - сказала ему леди Каденс, бросая Кифу что-то похожее на серый орех. Когда он разломал оболочку, то обнаружил красновато-коричневую массу, пахнущим жженым чесноком.

Кифа чуть не вырвало:

- Да, это гораздо лучше.

Он отодвинул средство как можно дальше от носа.

- Я не знаю, помру ли я, Фостер. И в случае, если да, есть что-то, что мне нужно, чтобы ты знала.

Он показал, чтобы она наклонилась поближе... так близко, что она почувствовала его дыхание на щеке, и свежая волна мурашек пронеслась по ее коже.

- Ты должна знать, - прошептал он, - что...

- О, прекрати драматизировать! - перебила леди Каденс, поворачивая ручки влево и снова меняя направление лодки. - Либо отхлебни, либо прекрати скулить.

- Значит ли это, что я могу скулить, когда захочу, если съем эту штуку? - спросил Киф. - Потому что это того стоит.

- Это будет очень долгий день, - пробормотала леди Каденс.

- Подожди... что ты собирался сказать? - спросила Софи, когда Киф закрыл глаза и сжался потуже.

Его губы наполовину сложились в гримасу, наполовину в ухмылку, когда он произнес:

- Я скажу тебе позже. Сейчас я слишком сильно концентрируюсь на том, чтобы меня не стошнило на тебя.

Софи быстро отодвинулась.

- Всем держаться, - прокричала леди Каденс. - Мы подходим к первой развилке, и речные пороги могут немного потрепать.

«Потрепать» не то слово. Чувствовалось, будто их опрокидывали, когда леди Каденс повернула ручки вправо, и лодка подлетела на узком притоке.

- Кто-нибудь видел мой желудок? - простонал Киф, заставляя себя сжаться, как устрицу.

- Сколько еще поворотов у реки? - спросила Софи.

- Три, - сказала леди Каденс.

Киф захныкал:

- Кто-нибудь, держите меня.

Он был таким бледным, мокрым и дрожащим, что Софи почувствовала, что он не шутит. И так как она не могла перестать дрожать, то подвинулась к нему, обнимая его за плечи и усаживая на гладкую палубу.

- Если тебя тошнит, не оборачивайся, - предупредила она, когда обернула ее плащ вокруг них обоих, чтобы сохранить тепло.

- Вообще-то, помогает, - сказал Киф. - Твоя накидка пахнет намного лучше, чем эта несчастная лодка.

- Спасибо... я думаю.

Его дыхание, казалось, успокоилось, и дрожь ослабла. Но грубый порыв волн заставил его снова напрячься.

- Выпей это, - сказала леди Каденс, бросая ему желтый флакон. - И заткни нос, прежде чем открыть его.

Киф посмотрел на жидкость.

- Почему это выглядит как моча?

- Моча Келпи - это лучший способ восстановить равновесие.

Киф бросил флакон в реку.

- Ни за что, даже если я действительно умираю.

- Ты пожалеешь об этом, когда будет следующий поворот, - предупредила леди Каденс.

- Да уж, не думаю.

Но он выглядел не очень хорошо, когда плавучий дом повернул на самую крутую реку.

- Думаю, тебе нужно отвлечься от этого, - сказала Софи. - Попробуй пойти в свое счастливое место.

- Я понятия не имею, что это за фраза... только если ты не предлагаешь телепортировать нас отсюда.

- Хотелось бы. - Софи могла телепортировать, только когда была в свободном падении. Кроме того, у огров были силовые поля, защищающие город, и не было возможности узнать, что произойдет, если она попытается телепортироваться. - А если серьезно, то это техника визуализации. Ты представляешь себя в своем любимом месте, чтобы отвлечься от всего происходящего вокруг.

- Какое у тебя счастливое место? - спросил он.

- Наверное, полеты с Силвени.

Не было ничего похожего на рассекание по небу в окружении пушистых белых облаков.

- Это хорошо, - сказал Киф. - Я собираюсь представить себя там. Только ты, я и Блестящая Задница.

- Блестящая Задница? - спросила леди Каденс.

- Это прозвище Кифа для Силвени, - объяснила Софи. - Потому что у нее такая мерцающая шерсть.

Киф ткнул Софи локтем:

- Скажи ей настоящую причину.

Софи закатила глаза:

- Какашки аликорна, как правило, также блестящие.

- Это одна из величайших вещей в мире, - добавил Киф. - И Блестящая Задница, кстати, любит свое прозвище. Почти так же, как она любит меня. Фостер пытается отрицать это, но я ее любимец.

- Спорный вопрос, - поправила Софи.

- Продолжай говорить себе это. - Киф закрыл глаза и положил голову на перила. Цвет медленно возвращался к его щекам, и черты лица начали расслабляться. - Помнишь то путешествие, когда мы направлялись в укрытие в Открытом Море?

Софи улыбнулась:

- Да, думаю, ты скулил весь путь.

- У всех нас есть свои таланты. И кстати говоря о нытье...

- Никакого нытья в счастливом месте! Серьезно, Киф, постарайся сконцентрироваться.

После этого все успокоились, и Софи наблюдала за проплывающими гладкими зелеными холмами, пытаясь найти что-то знакомое. Равагог красовался в темных, неровных горах и прятался за массивными железными воротами... хотя приливная волна Линн разбила барьер на части.

Тогда он был разломан... Софи должна была увидеть разрушение, которое они причинили.

Даже если бы мост и ворота восстановили, то наверняка были бы остатки руин.

Смытые здания.

Затопленные участки пляжа.

Могилы.

- Эй, - сказал Киф. - Знаешь, что мне запомнилось из того полета с Силвени? Это был первый раз, когда я почувствовал, что ты мне доверяешь. По-настоящему доверяешь мне.

Это был также первый раз, когда Киф отстранился от шуток, снял маску дразнилок и показал ей свою глубокую, серьезную сторону, которую прятал, чтобы не дать никому подобраться слишком близко к нему.

- Мне нравится, когда ты мне доверяешь, - тихо сказал он.

- Как и мне.

Он немного приблизился.

- Ты все еще так думаешь, да? Даже после...

Она чувствовала, что если проберется в его разум, он будет вспоминать тот момент, когда он украл у нее тайник и передал его Финтану, чтобы доказать свою верность Невидимкам. Но Софи вспоминала тот момент, когда проснулась на холодном каменистом пляже и оказалась в новой, темной версии своего мира, окруженная рухнувшими развалинами всего, что было раньше. Она не знала в тот момент, насколько разрушительным будет крах Люменарии, в конечном итоге. Но она знала, что все никогда не будет таким как прежде... и что же, Киф был рядом с ней.

Он сбежал от Невидимок накануне вечером и расположился поблизости в темноте, мерз в пещере на случай, если будет ей нужен.

- Конечно, я тебе доверяю, - пообещала она.

Казалось, он выдохнул с облегчением.

- Один из тех дней...

Остальная часть его слов превратилась в стон, когда леди Каденс провела лодку через то, что, Софи надеялась, был последний поворот.