- Но Киф знает, что ты связалась с его мамой, верно? - надавил Там. - Или он думает, что ты ждешь его?

- Он знает, что сейчас мне не нужен.

Она не спускала глаз с яркой синей бабочки, трепещущей крыльями, и думала, предназначались ли цветы, чтобы вырастить своего рода особое насекомое, как блеск, привлекающий мотыльков.

Но если это так, то не все цветы одинаковые?

И разве вокруг не было бы еще больше жуков?

- В этой истории есть больше, чем то, что ты нам говоришь, - настаивал Там.

Фитц пожал плечами.

- С Кифом всегда есть что-то большее в истории.

- Похоже, ты получил полнометражную версию, - отметил Там.

- Это потому, что Фитц рванул в Хевенфилд прошлой ночью после того, как Софи вернулась домой, - сказала ему Биана. - И я не прокралась за ними, на случай, если тебе интересно. Я видела его собирающим еще один особенный подарок и подумала, что могу пропустить мешанину.

Щеки Софи горели, и она пыталась обвинить в этом палящее солнце. Но подарок Фитца был особенно милым. Он принес ей коробку чего-то, что он назвал пудинговые пуфы... квадратики помадки, на вкус, как теплый яблочный пирог, смешанный с растопленным ванильным мороженым.

И он сам их испек.

Если бы ее жизнь не была таким беспорядком, она, вероятно, не спала бы всю ночь, переигрывая взгляд в его глазах - смесь гордости и беспокойства, и что-то, что она не могла разобрать, но от чего ей было очень трудно дышать.

Но сейчас не время думать о таких вещах.

- Кстати, где Декс? - спросил Грэйди.

- Не знаю. Он ведет себя странно, - призналась Биана. - Я пыталась связаться с ним вчера, чтобы посмотреть, хочет ли он прийти и поработать над тайниками без тройняшек, но он сказал, что хочет побыть один. Кто-нибудь общался с ним?

- После посадки Форкла, нет, - сказал Фитц.

Там кивнул.

Софи заинтересовалась другой бабочкой.

- Игги сейчас зеленый, - медленно сказала Биана. - Я помню, что отметила это, пока вы разговаривали с леди Гизелой.

- Декс сделал это, когда заходил вчера вечером, не так ли? - спросил Грэйди.

Софи кивнула и попыталась вернуться к разговору о цветах. Но Биана не проглотила наживку.

- Почему Декс приходил?

- Он... принес кое-что для меня.

- Я не Эмпат, - сказал Там. - Но уверен, что сейчас ощущаются странные чувства.

- Я тоже. - Биана наклонилась, чтобы прошептать Софи. - Вы с Дексом поссорились? Он сказал, что не придет, пока не начнется школа.

- Да? - спросила Софи, борясь с желанием начать выдергивать ресницы.

Биана взглянула на Фитца.

- Я единственная, кто чувствует, будто что-то пропустила?

- Нет, - произнесли Фитц, Там и Грэйди в унисон.

- Все нормально, - пообещала Софи, шагая вперед. - Декс просто работает над некоторыми вещами. Он попросил меня не говорить большего. Простите.

Ливви пришла к ней на помощь.

- Линн сегодня тоже пропала. Она с Уайли?

- Опять? - спросил Фитц, когда Там кинул. - Вчера она провела с ним целый день.

- Это значит, что вы не встречались, чтобы обыскать Кендлшейд? - Софи должна была спросить.

- Нет... они скинули это на нас, - сказала ей Биана, указывая на себя и Тама. - Мы ничего не нашли.

- Кроме доказательств того, что отец Кифа еще более смешной, чем мой папа, - добавил Там. - Вы знаете, что у него есть целая комната, посвященная себе, в комплекте со статуей в натуральную величину из люменита? Он светится, ребята. Мне будут сниться кошмары по этому поводу.

- Как и Кифу. - Он сказал Софи, что мечтал, чтобы она ожила и съела его. - Линн говорила, как дела у Уайли?

- Гораздо лучше, - сказал Там. - Думаю, что он на самом деле шутил и добавлял легкие штрихи к ее водным трюкам. И она сказала, похоже, что его отец наблюдал за ними.

- Прентис казался почти в сознании, - согласилась Ливви. - Если так будет еще несколько недель, я, надеюсь, что смогу убедить остальной Коллектив одобрить исцеление.

- Недель? - взвизгнула Софи. - Я думала, ты сказала скоро.

- Знаю, что так не ощущается, - сказала ей Ливви, - но это скоро, учитывая, как долго ожидал Прентис.

Софи вздохнула.

- Так что ты делал вчера? - спросил Там Фитца.

- Кроме того, чтобы печь для Софи? - спросил он со слишком очаровательной улыбкой, от которой было трудно сосредоточиться на более важной части его ответа. - Оралье прислала имена гоблинов, которые работали в Люменарии, и двое из них все еще находятся в Затерянных Городах. Поэтому мой отец взял меня на встречу с ними, но все, что они могли сказать нам, это то, что они получили разрешение на применение смертоносной силы, что не было разрешено ни с какими другими заключенными. Мой отец собирался отправиться сегодня в Гилдингхем, чтобы узнать, сможет ли он отследить остальных. Я дам тебе знать, что он узнает.

- Спасибо, - пробормотала Софи, гадая, как они могут работать над таким количеством проектов и не продвигаться ни по одному из них.

Может, так и случалось, когда они не сосредотачивались на чем-то одном.

Или, может быть, Невидимки были слишком далеко впереди.

- Что-то не так? - спросил Грэйди, и Софи потребовалось время, чтобы понять, что он разговаривает с Ливви, которая изучала выжженный куст.

Ливви указала на ярко-фиолетовые ягоды в крапинку среди почерневших листьев. Они были сморщены, как изюм, и не казались знакомыми, пока Ливви не сказала:

- Это дремотные ягоды.

- Эти ягоды используют для дремотного чая? - спросила Софи, отщипывая одну из ягод и нюхая ее.

Ливви кивнула, оторвав ветку и добавив ее в свой ранец.

- Этот куст, должно быть, был посажен за несколько месяцев до того, как начались пожары.

- А люди не выращивают их? - спросила Биана.

- Нет. Гномы гибридизировали их, - сказала Ливви, взглянув на солнце, чтобы проверить время. - Значит, мы должны осмотреть еще несколько участков и посмотреть, что найдем.

Она привела их глубже в долину, пока у них не было достаточно приватности, чтобы переместиться по свету к следующей полянке, которая была менее переполнена... вероятно, потому что там было намного холоднее.

Ледяная почва хрустела под ногами, и кусающий ветер впивался в их уши, когда они обыскивали равнины ярких цветов на наличие дремотных ягод.

Никто не нашел ничего... но Софи действительно обнаружила обугленные остатки густых лоз с опаленными, остроконечными бирюзовыми цветами.

- Они выглядят как мечтательные лилии, - сказала она, осторожно стараясь не коснуться лепестков. Смотритель в Святилище использовал их, чтобы успокоить Силвени, и он предупредил Софи, что малейшее прикосновение их пыльцы может отключить ее.

- Это мечтательные лилии, - сказала Ливви, отламывая стебли некоторых из почерневших цветов и добавляя их к образцам. - И это еще одно гномье растение, которого здесь не должно быть.

Следующий световой прыжок привел их в лес возвышающихся вечнозеленых деревьев, с холмистыми лугами цветов, уходящими в деревья. И, спрятавшиеся среди почерневших стволов, Ливви обнаружила остатки темно-красных цветов, которые она называла итраэлы. Софи потребовалась секунда, чтобы понять, что она слышала о растении от Каллы, когда та объяснила, как она перекрестно опыляла несколько растений, чтобы вывести специальную виноградную лозу для спальни Софи, чтобы та лучше спала.

Калла тоже использовала для этого мечтательные лилии.

И они обнаружили третий цветок, который использовала Калла (кружевные розовые цветы, называемые сладким полумраком) на заключительном месте цветения, в болотистой области, которая хлюпала с каждым их шагом.

- Итак... они выращивали разные растения в различных средах, а затем сожгли их, - произнес Там, когда Ливви собрала пробы. - И все они имеют какое-то отношение ко сну.

- Это почти похоже на эксперимент, - добавил Фитц. - Не так ли?