Но не только воинская дисциплина была главным виновником того, что войска не выполняли намеченные им боевые задачи. Серьезные пороки имелись в руководстве боевыми операциями как со стороны командования Восточным фронтом, так и со стороны главкома. Так, главком И.И. Вацетис в течение зимней кампании несколько раз менял направление главного удара этого фронта: вначале главным направлением считалось уфимское, затем оренбургское, потом екатеринбургское. Это приводило к тому, что Реввоенсовет фронта не знал, куда ему перебрасывать войска, кому помогать.
В целом, в должности командующего 4-й армией М.В. Фрунзе состоял не многим более двух месяцев, с 31 января по 5 марта 1919 года. До этого времени никакими крупными воинскими формированиями он не руководил и, естественно, не готовил и не проводил армейские операции. Поэтому говорить о его выдающихся способностях как командующего было бы преждевременно.
Во время командования 4-й армией М.В. Фрунзе лично познакомился с В.И. Чапаевым, который неожиданно вернулся в войска, сбежав из Академии Генерального штаба РККА, куда его отправили на учебу. Он объяснял это тем, что очень переживал за общее дело, и желанием сражаться со своими товарищами. Реально И.В. Чапаев не мог осилить азов академической программы.
В войсках о В.И. Чапаеве говорили разное. Ходили слухи о его буйствах, грубости, партизанщине и зверствах. Но были и такие, которые рассказывали о доблести и отваге этого человека, о его огромном авторитете среди красноармейцев. М.В. Фрунзе решил ориентироваться на последних. Он благожелательно принял В.И. Чапаева. Об этой встрече присутствовавший на ней Ф.Ф. Новицкий оставил следующие воспоминания:
«М.В. Фрунзе предполагал, что сейчас увидит действительного "партизана" разухабистого вида с разухабистыми манерами. Случилось же совершенно обратное. В кабинет медленно и очень почтительно вошел человек лет тридцати, среднего роста, худощавый, гладко выбритый, с закрученными черными усами и аккуратной прической. Великолепно сшитая шинель была из добротного материала, щегольские сапоги-бурки мехом наружу. На боку кавказская шашка, богато украшенная серебром. С другой стороны — маузер в деревянной лаковой кобуре…
Узнав, что В.И. Чапаев порвал с академией и желает нести боевую службу в 4-й армии, М.В. Фрунзе сразу же предложил ему должность начальника александрово-гайской группы войск, которая находилась в 200 километрах юго-западнее Уральска.
После ухода В.И. Чапаева М.В. Фрунзе заявил мне, что на основе краткой беседы с Чапаевым он окончательно убедился в порядочности этого человека и почувствовал к нему такое доверие, что и впредь будет поручать ему самые ответственные задания».
Безусловно, советская власть провозгласила В.И. Чапаева героем Гражданской войны, и в свете этого Ф.Ф. Новицкий не мог говорить об этом человеке в другом тоне. В то же время известно, что созданный образ далеко не полностью отвечал реальному. Но условия Гражданской войны от руководителей требовали опираться на признанные в войсках авторитеты, и В.И. Чапаев был одним из них. Поэтому М.В. Фрунзе и остановил свой выбор на этом человеке после «короткой беседы» и первого знакомства.
Военная оппозиция — март 1919-го
Вопрос о командном составе представляет большие практические трудности… У нас нет никаких принципиальных оснований отказываться от привлечения к работе тех элементов старого командного состава, которые либо внутренне стали на точку зрения Советской власти, либо силой вещей увидели себя вынужденными добровольно служить ей. Революционный характер армии определяется, прежде всего, характером того советского режима, который эту армию создает, который ставит ей цель и превращает ее, таким образом, в свое орудие.
К весне 1919 года положение в Советской Республики резко ухудшилось. 1918 год исчерпал имевшиеся в стране материальные запасы, промышленность и сельское хозяйство практически не работали. Большое количество стихийно возникших мелких частных предприятий, зачастую кустарных, не контролировалась государством. Сил на ведение развертывавшейся Гражданской войны было все меньше.
Большевистское правительство поняло острую необходимость все брать в свои руки. Начинали с главного. К концу 1918 года были национализированы предприятия крупной промышленности, находившиеся в советской зоне. 21 ноября 1918 года был принят декрет, в соответствии с которым все произведенные предметы потребления передавались Наркомпроду, который получал монопольное право на регулирование торговли продуктами, а также на реквизицию и конфискацию оптовых торговых складов и национализацию торговых фирм. Этот декрет предрешал вопрос о запрещении частной торговли предметами первой необходимости. 26 ноября постановлением Всероссийского Совета Народного Хозяйства (ВСНХ) и Наркомпрода частная торговля важнейшими предметами потребления была запрещена. Был введен прямой обмен товаров на продукты.
В конце 1918 года была объявлена трудовая повинность для всех граждан РСФСР. Это означало не только приток на предприятия рабочих рук. Трудовую повинность должна была отбывать и интеллигенция. На заводы пошли инженеры и конструкторы. 3 сентября 1918 года советское правительство приняло декрет, которым запрещало безработным отказываться от работы, даже и неквалифицированной.
Важнейшим проявлением военного коммунизма была продовольственная разверстка — насильственное изъятие у крестьян хлеба и других продуктов питания. План продразверстки был доведен до каждой губернии, волости, уезда, села, отдельного крестьянского двора. Он должен был быть выполнен до 15 июня 1919 года, а его 70 % — до 1 марта 1919 года, то есть за счет урожая 1918 года. Для выполнения этого мероприятия с сентября
1918 года по март 1919 года было сформировано и отправлено в хлебные губернии 432 продовольственных отряда общей численностью около 17 тысяч человек.
Все предыдущие мероприятия были нацелены на завершение формирования Красной армии и повышение ее боеспособности. Постоянно происходило развертывание новых соединений и частей. Для их вооружения и снаряжения на многих заводах, прежде всего оружейных, была налажена работа в три смены. В августе при ВСНХ была создана Чрезвычайная комиссия по производству военного снаряжения.
Все эти мероприятия получили название военного коммунизма, переход к которому осуществлялся с лета 1918 года до весны 1919 года. Безусловно, данные мероприятия далеко не всем гражданам были по душе, нередко вызывали откровенное сопротивление. В условиях продолжавшейся Гражданской войны это означало только одно — усиление вооруженной борьбы на всех уровнях.
В конце марта 1919 года большевики созвали в Москве очередной, 8-й съезд РКП(б), в числе делегатов которого была большая группа военных. В.И. Ленин считал, что после захвата власти программа минимум была выполнена, и большевики нуждались в новой программе построения советской власти и развития революционной борьбы.
На этой почве развернулась острая дискуссия между В.И. Лениным, с одной стороны, и Пятаковым и Н.И. Бухариным — с другой, которые расходились в своих взглядах на империализм как высшую стадию капитализма, а также на роль крестьянства в социалистической революции. Владимир Ильич всячески старался «опролетарить» революцию, называя среднего крестьянина сторонником буржуазии. Его оппоненты не видели в крепком крестьянском хозяйстве опасных «ростков капитализма» и не считали частную собственность враждебной новому строю.
— Вы крепко заблуждаетесь, — настаивал Ленин. — Империализма без капитализма быть не может, средний крестьянин, как мелкий товаропроизводитель, лежит в зародыше капитала. Только беднейшее крестьянство, практически лишенное средств производства, близко по духу рабочему классу. На него нужно делать основную ставку в нашей борьбе.