Стена присутствующих раздвинулась, и в центр шагнул явно смущенный совсем еще молодой лейтенант.

   - Эво как! - присвистнул про себя Грэм. - Даже моложе меня, а уже лейтенант!

   - Именно этот молодой человек и произвел выстрел позволивший прекратить бессмысленный расстрел наших боевых товарищей, и что не менее важно, обезвредить и захватить их убийцы живым! - продолжал свою хвалебную речь комендант. - Документы на приставление всех троих к ордену " За смелость" уже подготовлены и лично мною отправлены в штаб министра армии Мэя!

   - А теперь передаю слово офицеру по чрезвычайным ситуациям майору Ф! - закончил комендант и тогда начал свою речь мужчина сорока лет с погонами майора на плечах. Его речь поражала своей плавностью, и даже как показалось Грэму равномерностью, по его мнению, офицер по чрезвычайным ситуациям даже ни разу не поменял скорости своей речи.

   - После того как диверсант был арестован, он был передан врачам на медицинское освидетельствование. Пятнадцать минут назад мне было передано их предварительное заключение. Согласно коему наш стрелок находится сейчас в так называемом пограничном состоянии, - и, увидев непонимание на лицах слушателей, майор разъяснил: - В большинстве своем стрелок нормальный, просто сильно измотанный человек, однако стоит произойти любой даже самой малейшей нагрузки на его подорванную психику как его поведение становится абсолютно неадекватным и непредсказуемым. Согласно утверждениям специалистов до такого столь прискорбно состояние стрелок был доведен перенесенными психологическими и физическими нагрузками, как участие в опасной и сложной операции по захвату вражеского спутника, вкупе с отсутствием банального отдыха по окончанию. Также, скорее всего последнее время стрелок страдал ночными кошмарами, которые не давали ему спать по ночам, - при этих словах майора Грэм неожиданно для самого себя вздрогнул и еще сильнее впился глазами в докладчика.

   - По этим причинам у стрелка развилось тяжелое психическое заболевание. По мнению специалистов, появление в его поле зрения бывших врагов (Маркус, Адам) явилось катализатором вызвавшим вспышку гнева и неконтролируемой агрессии, - подняв глаза от экрана портативного носителя информации, докладчик обвел глазами присутствующих и закончил: - Поздравляю вас господа, считаю своим долгом заявить, что виновными в трагедии назначаю нас всех, за не способность вовремя разглядеть следы приближающейся катастрофы. Рассматриваю случившееся как халатность со стороны всего медицинского персонала и штатного психолога в частности!

   Такого окончания доклада не ожидал никто! Гробовая тишина нависла надо всем кабинетом!

   Кивнув в сторону стоявшей строем троицы, комендант произнес только одно слово:

   - Выйти!

   Приказ был ясен, и поэтому троица быстренько покинула кабинет коменданта. К слову сказать, мотивы приказа тоже были ясны как солнечный свет, комендант просто не хотел обсуждать ошибки руководящего состава при подчиненных.

   - И куда теперь? - дождавшись, когда лейтенант прикроет за ними дверь, поинтересовался Грэм.

   - Не знаю, - развел руками Коваль. - От караула меня на сегодня освободили.

   - Нас с Грэмом также освободили от плановых занятий, - расплылся в улыбке Волан. - А ну все айда за мной!

   После чего махнув рукой, развернулся и твердой походкой направился к жилому корпусу.

   - Так вы меня здесь подождите, - велел он своим спутникам перед входом. - Я сейчас до себя сбегаю и вернусь.

   Пожав плечами, Грэм выразил свое согласие, лейтенант же всю дорогу выглядел настолько растерянным, что его никто не стал принимать во внимание. Когда Волан скрылся за дверью, Грэм повернулся к своему спутнику.

   - Сержант Грэм! - представился он и протянул руку для рукопожатия.

   - Лейтенант Коваль! - автоматически повторил тот и пожал протянутую ему руку.

   - Ну, давай Коваль рассказывай, только учебу закончил? Первое назначение да?

   Подтвердив правоту слов Грэма кивком, Коваль снова замкнулся в себе.

   Снова пожав плечами, в который уже раз за этот день Грэм принялся разглядывать видимые отсюда песчаные барханы.

   - Чего грустные такие! - радостно прокричал появившийся из входной двери Волан. - А ну посмотрите-ка, что у меня есть!

   И развязав горловину своего заплечного мешка, продемонстрировал полуторалитровую бутыль почти полную подозрительной жидкости.

   - Что это? - отшатнулся Коваль.

   - Это великолепный напиток, называется - спиртосодержащей жидкостью, - улыбнулся Волан. - Вы меня извините, я по дороге не удержался и отпил немного. Но, это ничего, здесь, - при этих словах он качнул мешком полным бутыли. - На всех хватит!

   И приобняв своих слушателей за плечи повел их к маленькому оазису, находившемуся на территории базы и сохранившему три или четыре живых пальмы.

   - А я тут еще и кружечки захватил, - принялся раскладывать на скамейке содержимое своего мешка Волан. И только тут, когда он поставил на скамейку свою устрашающего размера бутыль, Грэм обратил внимание на то, что отпил он таки изрядно, грамм двести - триста.

   А Волан, тем временем игнорируя направленные на него удивленные взгляды, принялся разливать содержимое бутылки по расставленным на скамейке кружкам. Время было два часа по полудню и солнце палило нещадно, но Волан не обращал на это уже никакого внимания, а вот Коваль видимо не успел привыкнуть к такому, и попробовал было заикнуться о том, что сейчас слишком жарко для распития алкоголя.

   Ответу Волана мог бы позавидовать даже быстрый на язык Тони:

   - Молчать щенок, если не выпьешь, я тебе лично всю бутылку в глотку залью, не посмотрю, что ты офицер, а после за второй побегу. Ясно?

   Покрасневший Коваль лишь только качнул головой, а рукой схватился за ручку кружки с потрескавшейся от времени и употребления эмалью.

   Удостоверившись, что Грэм с лейтенантом его слушают, Волан выпрямился, держа кружку немного на отлете, помолчал, а потом произнес на одном выдохе:

   - За погибших сегодня, не чокаясь!

   После чего опрокинул содержимое кружки себе в горло. Грэм выпил почти - что одновременно с ним, а вот Коваль замешкался, поднес сначала кружку к лицо, принюхался, затем поморщившись, отставил ее, но увидев выразительное лицо уже выпившего свою кружку Волана, вздохнул и принялся пить...

   На втором глотке он закашлялся, попытался было поставить кружку на скамейку и отдышатся, но Волан был неумолим:

   - А ну не халявить! До дна!

   Под его суровым взглядом Коваль вздохнул еще раз и снова поднес кружку ко рту.

   - Ууууф! - только и сумел произнести он, когда выпив все, показательно поставил пустую кружку на скамейку дном вверх.

   - Ну, вот теперь молодец! Теперь вижу - офицер! - обрадовался Волан, словно бы он сделал что-то хорошее, а не спаивал своего молодого соратника.

   - Так значит, это ты стрелял? - поинтересовался Грэм.

   - Я, - утвердительно кивнул Коваль. - Как раз было время пересменки, и я с новой сменой караула обходил посты. Вдруг вижу, кто-то из специальных войск из бластера наших техников расстреливает. У меня как у начальника караула на плече автомат висел, я ему одиночным и выстрелил в предплечье.

   - Молодец! - искренне похвалил его Волан. - Оперативно среагировал, если бы не ты, кто его знает, тот шизик мог бы еще кого-нибудь застрелить.

   - Как ты его назвал? - поинтересовался уже захмелевший лейтенант. - Шифер? Нет, чижик? Нет как-то иначе.

   - Шизик, - усмехнулся Грэм. - Ну, это кто-то вроде психа, только они все обычно безобидные. Но последнее к нашему не относится точно. Слушай Волан, он же вроде из твоего отряда был, что за парень то?

   - Да нормальный, на последнее..., - а потом, покосившись на Коваля, продолжил: - дело вместе со всем отрядом ходил. Да вообще, операции три так точно на его счету есть. Нервный только, был... Да впрочем как и все мы. А так жалко и его, что свихнулся, и парней, которых зря пострелял. Даже того... со спутника, Маркуса кажется.