Голос Мередит превратился в громкий крик, и она вскинула вверх худую ладонь, бросая проклятье в Кристину, которая едва успела уклонится.

— Убейте их! — приказала Регентша своим приспешникам, и те мгновенно ринулись в бой, обступая волков и ведьм, пришедших с Крис и Тори.

Кладбище наполнилось вспышками заклинаний, криками поверженных ведьм и рычанием волков. Виктория в одиночку сражалась с тремя противницами, которые теснили ее к стене склепа, но вовремя подоспевший Джексон в обличии волка, справился с двумя их них, оставшаяся же ведьма, сбежала сама, увидев каким страшным образом лишились жизни ее наперстницы, чьи головы теперь лежали в ногах бледной Тори.

Ведьм Мередит было больше, но союзникам сестер удавалось удерживать оборону, и в пылу сражения, никто не заметил как две Регентши исчезли с поля боя, когда старая ведьма смогла оттеснить Кристину в семейный склеп.

Крис отражала брошенные в нее проклятия до последнего, но магия предков, подкрепляющая силу Мередит делала свое дело, и пропустив одно заклинание, Кристина упала на колени, хватаясь ладонями за пульсирующие от боли виски. Затуманенным взором, она видела, как противница приближается к ней, держа в руках ритуальный кинжал.

«Неужели это конец?» — пронеслось в голове у обессиленной ведьмы, прежде чем она почувствовала удар.

Резкая боль пронзила ее тело, когда холодная сталь коснулась сердца, и

Крис уронила голову на грудь под истеричный победоносный смех Мередит, но в следующий миг вместо предсмертного холода и темноты ведьма ощутила странный жар, который прошел по ее телу, выталкивая кинжал наружу.

Мередит застыла каменной статуей, не веря своим глазам, когда Крис, медленно поднимаясь на ноги, вытащила клинок из груди.

— Ты не предусмотрела одно обстоятельство, меня нельзя убить, — хрипло протянула черноглазая ведьма, и ее глаза на миг приобрели желтый цвет, — еще месяцев так….. восемь…

— Нет, это невозможно, — сорвался с губ Мередит ошеломленный шепот, и она отступила назад, прижимаясь к стене, пока Крис наступала на нее, заносят для удара зачарованный кинжал.

— Ты всегда утверждала, что семья должна быть на первом месте, — зло чеканила каждое слово Крис, глядя прямо в глаза своей противнице, — но как видишь, не только семья, но и любовь должны быть превыше всего! Ты — моя прабабушка, моя семья, бросила меня умирать страшной смертью, а моя любовь — первородный гибрид не только спас меня, но и подарил смысл жизни!

Закончив, Кристина прижала лезвие клинка к шее старой ведьмы, и на миг замерла, набираясь сил, прежде чем нанести последний удар, не ожидая того, что Мередит, воспользовавшись этой заминкой, оттолкнет ее, выбивая из рук кинжал.

— Ничего, — залилась безумным смехом бывшая Регентша, — я найду способ убить тебя и твое отродье! А потом займусь и счастливым папашей и его мерзкой семейкой!

Старая ведьма, окинув поверженную соперницу сумасшедшим взглядом, вскинула вверх ладони, намереваясь нанести смертельный удар.

Крис вскрикнула, выставляя перед собой руки, но прежде чем с губ Мередит сорвались слова проклятья, Кристина заметила мелькнувшую в углу склепа тень, и ее пухлые губы растянулись в улыбке.

— Клаус, — прошептала она, и в следующий миг стоящая напротив нее ведьма лишилась головы от одного резкого движения гибрида, который не сводил полного ярости взгляда с сидящей на полу девушки

Не готовая к подобному, Крис громко закричала, когда кровь Мередит залила половину гробницы и ее капли попали на лицо Кристины. Вспышка магии озарила кладбище, а затем воцарилась мертвая тишина.

Крис онемело смотрела на Клауса, который довольно грубо притянул ее к себе, до боли стискивая дрожащие плечи.

— Ты цела? — требовательно проговорил он, оглядывая испачканное кровью лицо и опуская взгляд на порванную от удара клинка рубашку.

Ведьма только кивнула в ответ.

— Наш малыш, — прошептала Крис, — он спас меня…

Черные глаза наполнились слезами, и Кристина хотела было обнять Клауса,

но тот жестко стиснул ее предплечья, не позволяя этого сделать.

— Мне следовало бы прямо сейчас стянуть с тебя твои чертовы тряпки и отшлепать так, чтобы ты неделю не смогла сидеть, ведьма, — хрипло процедил он, щуря пожелтевшие от злости глаза, — ты вновь сбежала на драку не сказав мне ни слова, рисковала не только собой, но и нашим ребенком. О, поверь, я это так не оставлю, но сейчас…

На губах Клауса появилась хищная улыбка, и он вскинул вверх ладонь, указывая на выход из склепа.

— Тебя ждут подданные, Регент.

Крик Крис, магический свет….. Сражающиеся ведьмы и волки остановились на поле битвы и замерли в ожидании. Продолжать драться больше не было смысла, ведь один из лидеров явно был мертв. И судя по тому, что кричала Кристина…

Тори от ужаса закрыла лицо руками. Кол, который чуть ранее появился на кладбище, заслонил ее собой в ожидании появления старой ведьмы, но в следующий миг голова Мередит Уайт скатилась по каменным ступеням гробницы, а вслед за ней на пороге появилась окровавленная Кристина.

— Кто еще хочет пойти против меня? — с вызовом спросила Крис, пытаясь подавить дрожь в голосе.

И ведьмы, не сводящие с нее глаз, склонили голову перед Регентом Нового Орлеана.

Оставив Кристину и Тори на кладбище где их окружили опустившиеся на колени ведьмы и волки, Майклсоны направились домой.

Оказавшись во внутреннем дворе, Клаус, старавшийся изо всех сил сохранить на лице спокойствие, вихрем оказался у бара, подхватывая бутылку бурбона и три бокала. На губах Кола появилась улыбка, при виде приближающегося с выпивкой брата, а вот Элайджа отрицательно покачал головой.

— Даже не пропустишь с нами стаканчик? — хмыкнул гибрид, наполняя бокал и передавая его младшему брату.

— Сначала, мне нужно поговорить с Хелен, — прочистив горло, отозвался Элайджа, — не уверен, что она встретит меня распахнув объятья, после того, как я запер ее в спальне.

— И правильно сделал, — закатил глаза Кол, делая глубокий глоток, — я тоже подумываю о том, чтобы посадить Тори под замок. Ведьмы рода Уайт совершенно не управляемы! Правда, Клаус?

От его ехидного тона глаза гибрида вспыхнули желтым цветом. Удар брата попал точно в цель, и Клаус стиснул зубы, стараясь удержать спокойное выражение лица. Кристина и в правду была самой своенравной и непокорной ведьмой, что он встречал за всю свою жизнь, но в этот раз он был намерен, во что бы то ни стало, показать своей непослушной возлюбленной кто главный.

— Думаю, мы с Регентом обсудим этот вопрос, — процедил он, щуря глаза.

— Сомневаюсь, что ты сможешь противопоставить что-то против ее козыря в животе, — продолжил насмешничать Кол, — признай уже, что эта ведьма смогла приручить дикого зверя и теперь она Регент не только для ведьм, но и для великого и ужасного Клауса Майклсона.

— Это мы еще посмотрим, — протянул гибрид, переводя взгляд на Элайджу, — и не думай даже простить прощения. Ты сделал все правильно. Ангелочку не место на поле брани.

— Сомневаюсь, что Хелен оценит такую заботу против ее воли, но все же попробуй, — хмыкнул Кол, — если что, в библиотеке есть отличный диван.

Элайджа только закатил глаза на шутку брата, и поспешил на второй этаж, где в запертой спальне под надзором троих вампиром томилась его возлюбленная. Отпустив охрану, вампир осторожно повернул дверную ручку, но стоило ему лишь оказаться на пороге, в него полетела китайская ваза, которую Первородному лишь чудом удалось поймать.

— Вижу, ты не в настроении, ангелочек? — проходя вперед, проговорил Элайджа, не сводя взгляда с взлохмаченной Хелен.

— Интересно, в какой настроении был бы ты, запри я тебя будто животное? — прошипела та, щуря искрящиеся злостью голубые глаза.

— Я лишь забочусь о твоей безопасности, — мягко возразил вампир.

— Ты — тиран! Ни Клаус, ни Кол не ведут себя подобным образом!

— Не думаю, что это сравнение уместно, — куда более прохладным тоном отозвался Элайджа, скрещивая на груди руки, — Тори и Кристина могут за себя постоять.