— Ну вот, хоть ты помнишь, — сказал Ричард. — Плохи, Бенджи, мои дела.

— Только не пей много, Ричард, — посоветовал Бенджамин.

— Я и не пью, зачем мне пить... — Ричард тяжело вздохнул. — Я и не «пья» страдаю.

— Может, тогда хоть выпьешь? — посоветовал Бенджамин.

Ричард подумал.

— Все, что было дома, я уже выпил.

— Так много? — удивился Бенджамин.

— А у меня было много? — тоже удивился Ричард.

— У вас всегда много было.

— Ну что ты, у нас же два дня рождения недавно прошло, — напомнил Ричард, — поэтому много уже не было.

— Ах да, точно, — вспомнил Бенджамин. — А то я за тебя разволновался.

— Вот же я и говорю, что пить нечего, — пожаловался лишний раз Ричард.

— Могу что-нибудь привезти, — предложил Бенджамин.

— Давай приезжай.

Помолчали.

— А как твои дела, Бенджи?

Ну вот, наконец-то.

— Я нашел того парня!

Ричард, вяло:

— Какого парня?

Бенджамин, с энтузиазмом:

— Сценариста!

— Какого сценариста?

— У которого сценарий о том, как кино снимается!

— А-а, понятно, — печально сказал Ричард. — Везет тебе.

— Как это только мне везет? — удивился Бенджамин. — Ты же вторым режиссером идешь!

— Да? — тоже удивился Ричард.

— Мы же договаривались, — напомнил Бенджамин.

— Ой, извини, забыл. У меня сейчас все как в тумане.

— Нет, это ты извини.

— Нет, ты.

Поздно ночью возле бассейна перед домом Ричарда Дармера домработница говорила Ричарду Дармеру и Бенджамину Мортону:

— Я вам не нужна сегодня? А то уже поздно, мне завтра рано вставать. Вы сами управитесь?

Ричард и Бенджамин отвечали в два голоса:

— Конечно, мы сами управимся, не впервой.

— Наливай, Бенджи.

— Уже налито, Ричард.

Выпили. Закусили. Помолчали. Посмотрели на воду в бассейне.

— У меня это четвертая попытка, Ричард, — сказал Бенджамин.

— В смысле?

— С Марти.

— А-а.

— Если опять откажет... — Бенджамин глубоко задумался.

Ричард стал подсказывать:

— В монастырь уйдешь? Снимать перестанешь? Прыгнешь со своей яхты вниз головой?

— Наверное, для начала уйду в запой.

— Удивил.

— Я только на съемках могу сделать для нее все.

— Что?

— Ее жизнь сказкой.

— Ты уже три раза это делал.

— Значит, не вышло.

Ричард сочувствующе покачал головой.

— А просто так ты ее жизнь не можешь сказкой сделать? — поинтересовался он.

— Просто так, как видишь, не получается, — сказал Бенджамин.

— А тогда какого черта ты столько раз на других женился, — поинтересовался Ричард, — если любишь только ее?

— Вот я же и говорю — не получается.

В этом месте Ричард Дармер даже смог на пару секунд сосредоточиться недоуменным взглядом на своем друге Бенджамине Мортоне. Но дольше двух секунд решил себя не утруждать.

— Я эту женщину нутром чувствую, — поделился Бенджамин, — я все про нее знаю.

— И у меня так с Холли, — тоже поделился Ричард.

— Да только я какого-то черта всю свою жизнь провожу с другими.

— А я только с Холли.

Трагически помолчали.

— А как фильм-то наш назовем? — вспомнил Ричард.

— Как и сценарий, — ответил Бенджамин.

— А как сценарий называется?

Ричард вообще был не готов к работе, все просто вываливалось у него из головы.

— Сценарий называется «Музыка вечной любви», — терпеливо сказал Бенджамин. — Я тебе уже говорил.

— Слишком яркое название, давай назовем просто «О любви».

— Слишком тускло.

— «Музыка вечной любви» — название для домохозяек, — сказал Ричард.

— А «О любви» — для интеллектуальной публики?

— Давай и за это выпьем, — предложил Ричард.

— За что? Мы же ни на чем не остановились.

— Вот за это давай и выпьем.

— О, давай, хороший повод, — согласился Бенджамин.

Чуть позже Бенджамин Мортон позвонил Марти Кейл.

— Алло, Марти, не разбудил?

— Нет, Бенджи, у меня бессонница.

— Мы тут с Ричардом наш фильм обсуждаем, — поделился Бенджамин.

— Ты у Ричарда?

— Ну а где же.

— Много выпили?

Бенджамин посмотрел на бутылки.

— Нет, — сказал он, — мы только начали.

— А от меня что надо?

— Выбирай актеров на главные роли.

Марти улыбнулась.

— Сделай мне сюрприз, Бенджи.

— Я?

— А кто еще. Ты же знаешь мои вкусы. Я хочу влюбиться на съемках.

Бенджамин задумался.

— Ну-у, ты же влюбчивая, это будет просто, — наконец сказал он.

— Нет, Бенджи, я хочу влюбиться по-настоящему.

— Ну-у, — протянул Бенджамин, — это разве что я тебе Билла Колмана достану.

— Бенджи! Ты можешь достать Билла Колмана?!

— Марти, да хоть Питера Голда.

— Бенджи! Ты можешь пригласить Питера Голда?!

— Легко!

На следующий день ближе к обеду Бенджамин Мортон разбудил Ричарда Дармера.

— Ричард, беда, — сказал Бенджамин.

— В чем дело, Бенджи?

— Кажется, я вчера пообещал Марти в наш фильм Билла Колмана достать.

— Иди ты! — поразился Ричард. — Ты бы ей еще Питера Голда пообещал.

Бенджамин промолчал. Ричард начал предчувствовать проблему.

— Ты что? Что ты так на меня смотришь?

Бенджамин по-прежнему не произнес ни слова.

— Ты ей и Питера Голда пообещал? — предположил Ричард.

По взгляду Бенджамина ему стало понятно, что тот именно так и поступил.

— Да, дела... — сказал Ричард.

— Вот же я и смотрю, — сказал Бенджамин.

— Я уже понял.

— Нам их только Дэвид Кроу сможет достать.

— Это верно.

— Тогда только ты сможешь нам помочь, Ричард.

— Это почему?

— Потому что Дэвид Кроу только с тобой еще дружит и тебе доверяет.

— Конечно, он со мной еще дружит, — сказал Ричард. — Я же единственный, кто с его женой Мадлен еще не спал.

— А я что, спал?! — возмутился Бенджамин.

— Разве нет? — удивился Ричард.

— Конечно нет.

— А я думал, да.

— Почему ты думал — да?

— Ну-у, как тебе сказать, чтоб не обидеть? — ушел от ответа Ричард.

— А ты почему с ней не спал?

— Как ты можешь так говорить?! — искренне обиделся Ричард. — У меня же Холли.

— Я тоже вроде как все время при делах был, — сказал Бенджамин.

— Вообще-то верно, — согласился Ричард.

— Так ты будешь ему звонить, Ричард?

— Может, ближе к вечеру?

Бенджамин взглянул на часы.

— Сейчас тоже вроде не раннее утро.

— Дэвид Кроу только ближе к вечеру обычно добрый бывает.

— Звони сейчас, — сказал Бенджамин, — я до вечера не протяну в неведении.

— Тогда давай сначала выпьем.

— Конечно, мы сначала выпьем, — кивнул Бенджамин. — А ты как думал?

— Думал, просто так будем звонить, на трезвую голову.

— Ну ты и сказал.

Потом Ричард Дармер звонил Дэвиду Кроу, а Бенджамин Мортон нервно курил в соседнем шезлонге.

— Привет, Дэвид, как жизнь молодая? Ха-ха-ха, у меня тоже немолодая. Да, у меня тоже все хреново. Что и говорить-то не знаю. В общем, Холли от меня ушла. Да, правда-правда. Никто не верит. Нет, не вернется. Ну, в общем, она к Франку ушла. Ха-Ха. Да вот Бенджи тоже предлагал его застрелить. Нет, я отказался. Спасибо за поддержку, Дэвид. Ну у тебя Мадлен просто на вес золота. Да, и умница, и красавица. Да, и добрая, и порядочная. Только ей скучновато живется в последнее время? Ну пусть отдохнет малость. Что? Нет хороших предложений? А где бы она хотела сниматься? Что? На берегу океана? С яхтами? Нет, у меня такого на примете нет. Когда будет, обязательно сообщу.

Бенджамин возвел глаза к небу, громко вздохнул, замахал на Ричарда руками и сделал страшное лицо. Ричард ничего не заметил, так был увлечен разговором, и налил себе еще из бутылки.

— Да. У меня тоже двадцать лет было все хорошо, Дэвид. Да. Наверное, еще будет все хорошо. Спасибо за поддержку, старина.