В общем, засада! Со всех сторон.

Тошка замер и задумчиво чесал затылок.

Подошла Света и спросила, чего он застыл.

Тошка выдал мучавшие его вопросы, после чего они задумались уже вместе… Правда, ненадолго. Света указала на лесенку, придвинутую к картофельным контейнерам — сказала, что это выход.

Тошка лишь развёл руками — даже если он и залезет на самый верхний ящик, закрепить её там вряд ли получится — кругом планки и раскатывающаяся картошка… Он просто свалится и обязательно свернёт себе шею!..

Света пожала плечами и спросила, почему нужно лезть именно на эти контейнеры.

Тошка глупо кивнул — и как он сам не догадался? Затем схватил лесенку и помчался к вентиляторам! Света снова сопела сзади.

Тошка замер под бледным пятном окна и, прислонив лесенку к стальному боку кожуха, полез вверх… Когда подоспела Света, он уже восседал наверху и тянулся пальчиками к оставленной внизу лесенке. Девочка помогла и, спустя пару секунд, Тошка уже откручивал хомутики, блокировавшие решётки на окнах. Их было всего два — оба снизу. А сверху — что-то вроде свободных петель, так что, ослабив хомутики решётку можно было просто снять и отложить в сторону. Тошка так и сделал!

От возбуждения даже зашлось сердце — он чувствовал себя самим Джеймсом Бондом, пытающимся взять приступом казино «Рояль»!!! И не важно, что он уже внутри. Главное — прочувствовать атмосферу!

Решётка полетела в сторону, и Тошка, не прерываясь на отдых, взялся за раму. Тут ещё проще — передвинул два шпингалета, и окно само вывалилось наружу… Тошка даже не ожидал, что это так просто! Как и того, что в образовавшемся проёме тут же возникло сосредоточенное лицо Павлика!..

Тошка дёрнулся назад, чуть было и впрямь, не оставшись без шеи, но Павлик его удержал за грудки и подтянул к себе. Посмотрел в испуганные глаза и спросил, чего так долго.

Тошка пролепетал в ответ что-то бессвязное, а Павлик тут же заметил, что завхоз уже с час как ушла, а он только сейчас соизволил открыть окошко, причём совсем не то, на которое условились!

Тошка пожал плечами: мол, как уж получилось…

Павлик недовольно засопел и тут же выдал свою коронную фразу, на счёт того, что бывает, когда, так вот, отступаешь от первоначальных планов!.. Это ещё герой Кевина Костнера говорил в каком-то там фильме… Насмотрятся, блин!

Тошка в конец расстроился и предпочёл раствориться в темноте. Однако Павлик тут же отыскал его наощупь и вручил тяжеленный рюкзак! Тошка крякнул и попрыгал вниз по планкам, силясь снова не потерять равновесия.

Спустились без приключений. Отдышались, отряхнулись, выслушали очередную нотацию от Павлика и принялись решать, что делать дальше.

Павлик сказал, что нужно спешить — не хватало ещё тут до полуночи провозиться!..

Тошка тут же спросил, отчего именно так.

Павлик раздул ноздри и заявил, что полночь — самое время для всякой нечисти!!! Потом, правда, остыл — хотя скорее, просто пожалел Свету, от страха сделавшуюся похожей на бледное привидение. Добавил, что дома тогда влетит по первое число — не ему им об этом рассказывать…

Тошка конечно понимал, что проблема родителей и нагоняя, как ни крути, первостепенная… И что именно от неё нужно плясать. Но вот эта озвученная Павликом НЕЧИСТЬ… Неужели нельзя было просто попридержать язык?! Если тебе всё равно — это ещё не значит, что и всем остальным так же на всё пофиг!..

Павлик снова недовольно засопел, попросил себе подсветить и расстегнул рюкзак. Принялся в нём рыться. Тошка и Света с любопытством выглядывали из-за плеча.

Павлик посоветовал перевестись в детский сад.

Света разозлилась и заявила, что Павлик, в первую очередь, сам специалист по переходам!

Тошке сделалось не по себе — ну чего сразу отношения выяснять?! Тут и без того, в каждой щёлке затаилось по жути, ещё эти как воюющие крабы, так и норовят ущипнуть друг друга!.. Хотя Павлик, привыкший к постоянному молчанию Тошки, возможно, просто не ожидал, что Света не будет уподобляться своему дружку!.. То есть, смиренно терпеть оскорбления и назидания.

Павлик никак не прореагировал на обидный наскок Светы, а лишь молча извлёк из рюкзака три фонарика — два обычных, на батарейках, а один — здоровенный, работающий от аккумуляторов.

Тошка присвистнул и спросил, откуда такие несметные богатства.

Павлик ответил, что остались от отца…

Света спросила, почему именно остались.

Тошка тут же дёрнул рукав её курточки, обозначив запретную тему; Света вопросительно заморгала.

Павлик повертел фонарики в руках — большой естественно оставил себе, остальные протянул им, — прошептал что-то на счёт того, что потом расскажет — сейчас времени нет, да и не к месту… Света пожала плечами и сказала, что ему виднее, а она так просто спросила, ради приличия. Павлик благодарно кивнул и принял соболезнования девочки.

Тошка выдохнул — не успели спуститься, а уже ходят по грани!

Павлик снова «скрылся» в рюкзаке, принялся чем-то греметь; Тошка навис над ним, будто Дамоклов меч. Павлик на этот раз ничего не сказал. Молча достал какие-то звенящие пузырьки и поставил на пол перед собой.

Тошка спросил, что это такое.

Дезодорант — определила Света. Но зачем?..

Павлик улыбнулся — сказал, что это обычный «Дихлофос», причём не первой свежести. Он спёр пару баллончиков у бабки — той они без надобности, просто выкинуть всё руки не доходят…

Тошка кивнул и повторил Светин вопрос — зачем? Кого он тут собирается травить?

Павлик снова УЛЫБНУЛСЯ… На этот раз именно УЛЫБНУЛСЯ! Так что Тошка почувствовал спиной скачущие в район поясницы мурашки!

Павлик пошарил по карманам и продемонстрировал друзьям три зажигалки. Две кинул на пол, одну сжал в кулаке. Затем взял «Дихлофос» и нажал на распылитель баллончика. Брызнула ядовитая струя, а Павлик тут же чиркнул зажигалкой!..

Во мраке полыхнула вспышка — Тошке показалось, длиной метров пять-шесть, — осветив окружающее пространство похлеще электрического света! Тошка шарахнулся от ядовито-обжигающей струи, а Света и вовсе вскрикнула, не сумев совладать с восторженными эмоциями!.. Огонь погас, и вокруг снова воцарилась тьма. Тошка слышал лишь голоса друзей, а зрение ещё долго не возвращалось…

Когда, наконец, вернулось, Павлик уже спрятал элементы своего разрушительного оружия — и когда только успел?! — и снова искрился знаменитой УЛЫБОЧКОЙ! Тошка ощупал брови с ресницами — вроде на месте, — затем поинтересовался, кого именно Павлик собирался так вот пугать.

Павлик просто пожал плечами — МАЛО ЛИ ЧТО…

Тошка знал, что услышит именно это! А потому лишь вздохнул.

Света сказала, что видела, нечто подобное по телевизору, только там был не «Дихлофос», а обычный дезодорант… Признаться, она и подумать не могла, что в темноте получится такой вот эффект!.. Круто!

Павлик явно смутился, но виду не подал. Снова заулыбался. На сей раз всё же по-человечески.

Тошка поинтересовался, что дальше. Чего у Павлика ещё припасено на случай этого самого МАЛО ЛИ ЧТО?

Павлик сказал, что это всё. Не считая журнала и кое-чего ещё…

Тошка снова напрягся.

Павлик запустил руку в утробу вконец «исхудавшего» рюкзака и достал… пакетик с пирожками. Совсем как тот, что он давным-давно подарил улыбчивому карлику на территории психоневрологической клиники!

Тошка повеселел, а Света снова не сдержала восторженного возгласа!

Павлик достал пирожки и, объявив перекус, щедро поделился с друзьями.

Света сказала спасибо. Тошка заметил, что Павлик это верно догадался, потому что иначе они бы тут точно оголодали!

Павлик сказал, что это не он, а бабка, со своими штучками…

Покончив с трапезой, собрались, зажгли фонари и устремились в сторону лестницы.

Тошка не то что бы побелел, скорее, даже позеленел от вцепившегося в голову страха! Всё тело сделалось подневольным, а сердце загнанно забухало в районе желудка! Последний, напротив, переместился вверх, к самому горлу, отчего тут же спёрло дыхание. Тошка лишь открывал рот, как выуженная рыба, и продолжал таращиться в сторону раскачивающихся на ветру шторок, за которыми притаился ужас!..