Поручик проскользнул мимо желтокожего здоровяка и уже на улице обратил внимание на то, что никакого графа Сегеди в машине нет, зато Тереза, вместо того чтобы ждать его в стороне, крутится рядом с роскошным авто.

— Что, нравится? — подходя ближе, спросил поручик.

— Конечно! Он так быстро подъехал!

На этом их разговор прервался, потому что здоровяк, который уж никак не мог быть графом Сегеди, выволок из аптеки бутыль с бензином и, примащивая ее на капоте, окликнул поручика:

— Эй ты! Чем даром зенки лупить, помоги лучше!

Поручик с готовностью обхватил прохладный стеклянный бок и сразу заметил, что шофер, возясь с пробкой бака, одновременно косится на вертевшуюся рядом Терезу. Таким моментом грех было не воспользоваться, и поручик осторожно начал:

— Простите, ваша милость, пан граф…

— Я не граф, — самодовольно ухмыльнулся здоровяк и громко, явно рассчитывая на уши Терезы, заявил: — Я его шофер. Граф приказал перегнать авто из усадьбы в Буду и поэтому я еду один.

Здоровяк наклонил бутыль, бензин струей полился в бак, и теперь, обращаясь уже прямо к Терезе, здоровяк спросил:

— Ну а ты, красотка, чья будешь?

— Это Мария, моя двоюродная сестра, — поспешно вмешался поручик. — А я Стефан. Мы только что с поезда. Наша бабушка хочет подыскать ей жениха из этих мест, потому как у нас тут земля, хозяйство…

— Вон как… — шофер с уважением посмотрел на Терезу, которая в свою очередь бросала на поручика возмущенные взгляды, и уже без шуток спросил: — А далеко это?

— Нет, — поручик мгновенно понял, что крючок схвачен. — Думаю, к обеду придем.

— Ага… То-то я смотрю, вы обое так вырядились… — шофер вылил остатки бензина в бак. — Ну, а деньги у тебя есть, Стефан?

— А как же! — поручик поставил пустую бутыль на землю и с готовностью похлопал себя по карману. — Кто ж по такому делу без денег едет?

— Верно! Едет! — шофер важно поднял палец. — А хочешь, красотка, я отвезу тебя к твоей бабушке?

— Я не знаю… — Тереза наконец-то сообразила, куда гнет Ян, и скромно потупилась. — Как Стефан…

— Ну что, Стефан, — здоровяк повернулся к поручику. — Ты при деньгах, давай пять форинтов на бензин — и поедешь, как граф! А твою сестру я везу бесплатно! Согласен?

— Вы шутите? — нарочно заскромничал поручик. — Мы простые люди… А вы… Вы ш-шоф-фе-ер…

— Нет, парень! Тибор Шомоши не шутит! Он серьезный человек. И хотя еще не женат, но сам видишь, кем уже стал!

Шомоши гостеприимно распахнул дверцу автомобиля и усадил застеснявшуюся Терезу на переднее сиденье. Сам поручик, не ожидая приглашения, пока Шомоши крутил ручку, запуская двигатель, тоже забрался в автомобиль.

— Ну, куда ехать? — спросил Шомоши, садясь за руль?

— Сюда, — поручик кивнул на ближайший проулок. — А там свернем…

— Сюда, так сюда, — согласился Шомоши, и, пустив синеватую струйку дыма, желтый автомобиль покатил улицей пристанционного городка…

Через какой-нибудь час автомобиль с беглецами был уже далеко. На всякий случай поручик намекнул шоферу, что такое расстояние получается только потому, что из-за отсутствия годной дороги они едут кругом, однако Шомоши, увлеченный Терезой, не замечал ни пути, ни времени. Наконец поручик, высмотрев в стороне неплохую корчму, наклонился к шоферу.

— Пан Шомоши, остановитесь, очень прошу…

— Что, Стефан, приехали? — Шомоши с готовностью надавил на тормоз и принялся оглядываться по сторонам.

— Так, пан Шомоши, тут рядом, мы почти приехали, — поручик стал неловко выбираться из автомобиля.

— А чего тут останавливаться? — удивился шофер. — Если рядом, то едем до самой усадьбы.

— Видите ли, пан Шомоши… — вроде как смущаясь, поручик пожал плечами. — Вы такой благородный человек, а мы с Марией простые… Но я прошу, не откажите нам… По такому случаю… Я хочу пригласить вас, ну, чтоб угостить…

— Сюда? — Шомоши с интересом посмотрел на корчму и, отпуская руль, с хрустом потянулся. — А что! И зайдем… Если вы вдвоем приглашаете. Вот только мотор посмотрю…

— Конечно, конечно, посмотрите, — захлопотал поручик и, обращаясь к Терезе, добавил: — Пошли, Мария, я думаю, ты сама выберешь угощение для пана Шомоши, он ведь так добр к нам.

Голос у Яна был настолько искательный, что Тереза, которая вроде бы сориентировалась и даже, выбираясь из автомобиля, с намеком усмехнулась Шомоши, уже у дверей корчмы обиженно прошипела в ухо поручику:

— Я не понимаю, зачем все это? Какая-то Мария, Стефан… Эта корчма… Лучше отдай ему деньги и пусть едет, тем более у меня нет никакого желания сидеть за столом неизвестно с кем…

— Помолчи, — воспользовавшись тем, что Шомоши начал копаться в моторе и не смотрел на них, поручик просто затолкнул Терезу в корчму. — Его напоить надо. Чтоб забыл, куда и кого вез. Чтоб больше никаких матросов, гайдуков и всего прочего… Поняла?

— Ну, если так…

— Так, так, — подтвердил поручик и, высмотрев подходящий стол, показал на него. — Садись здесь и жди Шомоши, а я договорюсь…

Когда поручик отыскал полового, довольный Шомоши уже сидел рядом с Терезой и в восторге оттого, что остался один на один с девушкой, ни на кого не обращал внимания. Воспользовавшись этим, поручик показал их половому.

— Парень, ты этих двух видишь?

— Ну…

— Это моя сестра и ее жених. И я хочу знать, правда ли он такой крепкий или только притворяется… Так что нальешь ему в стакан сразу сливянки, токайского и коньяку. Трижды так сделаешь, понял?

— Та понял… — половой хитро покосился на поручика. — Только ж оно дорого выйдет. А так у нас и простое венгерское есть…

— Тоже мне, дорого, — поручик изобразил обиженного. — Венгерского, тоже мне… На, держи!

Поручик ткнул половому золотую монету, и у того на лице мгновенно возникла угодливость, слегка разбавленная недоверием.

— То… мне?… Так много?

— Не много, не много… Свадьба сестры, ты понял?

— Так, понял… — половой сощурился. — Только, я извиняюсь, вам точно так же? Три раза?

— Так же… И одну бутылку венгерского, сестре. Ясно?

— Конечно, ясно. Все сделаю, как надо!

Договорившись, поручик поспешил к столу, и едва он устроился на свободном стуле рядом с Терезой, как из-за его спины возник половой с подносом.

— Ваш заказ!

— Я сам, сам… — засуетился поручик и, поставивши один стаканчик Шомоши, а второй Терезе, ловко оставил венгерское себе. — Прозит!

Тереза бросила на Яна красноречивый взгляд и едва пригубила, поручик, наоборот, опрокинул свой стакан разом и, глядя на него, Шомоши тоже выпил залпом, сразу закрутив головой.

— Крепко…

— Да что вы! — успокоил его поручик. — Это только кажется, с дороги. В самый раз, тем более вы такой, такой…

— Да, это верно… — Шомоши важно распушил усы.

Половой, который, видимо, наблюдал издали, тут же появился с новым подносом.

— Ваш заказ!

— О, хорошо работаешь, — похвалил его поручик и снова повторил свой финт со стаканами. — Прошу! Прозит!

Второй стаканчик Шомоши пил медленно, видимо, пытаясь сообразить, что же там налито.

— Что, не нравится? — заволновался поручик. — Может, слишком крепкое?

— Крепкое? — Шомоши гордо задрал голову. — Как раз для меня!

— Эй, — окликнул поручик. — Повторить!

Когда половой подавал третий поднос, он только восхищенно цокнул языком. Как человек с опытом, он уже заметил разницу в поведении гостей. Конечно же, сильнее всего ерш подействовал на утомленного дорогой, Шомоши, и его опьянение становилось все заметнее.

Шофер даже покачнулся на стуле и, высокомерно поглядев кругом, обратился к поручику:

— А твоя сестра очень даже ничего! — Шомоши так и впился в Терезу взглядом. — И ты, Стефан, тоже ничего! Вы мне нравитесь… Но твоя сестра… Это… Это… Можно я ее поцелую?

— Пан Шомоши! — поручик аж подпрыгнул на месте.

— Понимаю, Стефан, понимаю! — махнул рукой Шомоши. — Это не я… Это чувство…

— И я это понимаю, — Тереза, которая все время молча улыбалась, вдруг заговорила. — И сейчас я хочу выпить с паном Шомоши. Вот так…