Разрезав пирог, он разложил его по вазочкам и залил сверху мороженым. Они снова сели за стол.

— Значит, твоей матери известно, что я приду к тебе?

— Нет. Мама испекла пирог месяца полтора назад, а я убрал его в морозилку, чтобы достать, когда появится подходящий повод.

— Она готовит очень вкусные пироги.

Тайлер молча посмотрел на нее.

— Она готовит очень вкусные пироги, — повторила Кайла.

— Я жду, когда ты скажешь; что она воспитывает очень хороших сыновей.

— Ты настолько тщеславен?

— Нет. Просто я хочу, чтобы ты считала меня особенным.

— А ты считаешь меня особенной?

— Ты единственная женщина, на которой я женился.

— Что ты будешь делать, если я полюблю другого?

Тайлер застыл. Долго молча смотрел на Кайлу, наконец сказал:

— Такого, как Том Кипер?

— Я имела в виду не его.

Тайлер рассеянно положил себе еще мороженого, хотя не прикоснулся к тому, что уже было в вазочке. Наконец он поднял взгляд на Кайлу.

— Если ты его любишь, конечно, ты должна быть вместе с ним.

Кайла изумленно раскрыла глаза.

Встав из-за стола, Тайлер выбросил пирог в мусорное ведро и, сполоснув вазочку, сунул ее в посудомоечную машину, купленную с год назад.

— Я всего лишь спросила, — нарушила молчание Кайла.

Тайлер кивнул, угрюмо сунув руки в карманы.

Не найдя, что сказать, Кайла поднялась из-за стола.

— Я заберу остатки пирога домой.

Кивнув, Тайлер переложил пирог на пластмассовую тарелочку и накрыл его салфеткой.

— Мне надо подготовить к завтрашнему дню кое-какие документы.

— Понятно…

Тайлер направился в гостиную, и Кайла, взяв пирог, пошла следом за ним. Достав из девственно чистого шкафа ее пиджак, он помог ей одеться, затем вышел в прихожую и открыл входную дверь.

Поколебавшись немного, Кайла подошла к нему. Они натянуто попрощались. Спустившись вниз, Кайла села в машину и медленно отъехала от дома.

Эта встреча произвела тяжелое впечатление на обоих, в особенности на Кайлу. Она никак не могла понять, почему они стали друг другу чужими. В конце концов, это Тайлер должен за ней ухаживать. Ведь это он был инициатором развода. Следовательно, он должен убедить ее в силе своего чувства.

Чего Тайлер не сделал. Он хотел заняться сексом, но решил не настаивать, заявив, что ему нужна пылкая и страстная женщина. Хотя он мог бы завести ее нежными словами и ласковыми движениями…

Проводив Кайлу, Тайлер разочарованно вернулся домой. Переодевшись в спортивный костюм, он вышел на улицу на пробежку, надеясь, что физические усилия помогут ему скорее заснуть.

Постепенно дело Андерсона вырисовывалось все отчетливее. Разрозненные детали встали на свои места. Свидетельские показания были проверены и перепроверены. Тайлер приходил в ужас оттого, насколько все теперь ясно и очевидно.

Какими аргументами воспользуется противная сторона? Если они убеждены в том, что правда не на их стороне, как у них хватит духу защищать в суде заведомо гиблое дело?

Тайлер поделился этими опасениями с Джеми.

— Платят не они, а им, — ответил тот, роясь в документах.

Что было правдой.

Наконец пришла пора выбирать присяжных.

Разбирательство дела судом присяжных — конституционное право каждого гражданина.

При выборе присяжных адвокаты одной из сторон могут дать отвод по предвзятости и отвод без причины. Обе стороны задают кандидатам в присяжные вопросы. Если выясняется, что кандидат, возможно, имеет какое-либо отношение к одной из сторон — например, он их давний знакомый или постоянный клиент, — другая сторона дает отвод по предвзятости.

Отводы без причины случаются довольно редко. Адвокат одной из сторон дает кандидату отвод, при этом он никому не должен объяснять поводы своего поступка.

При разбирательстве гражданских дел иногда ограничиваются шестью присяжными. Но в данном случае присяжных должно быть двенадцать.

Процесс выбора присяжных был довольно длительный, и Тайлер несколько успокоился.

— Не пей так много газировки, — подшучивал над ним Джеми, — лопнешь!

Тайлер с большим интересом наблюдал за тем, как другие адвокаты расспрашивают кандидатов в присяжные. От одного молодого парня, приятного и дружелюбного, Джеми избавился, воспользовавшись правом отвода без указания причины.

— Почему? — удивился Тайлер.

— Я видел, как он мило болтал с кузиной этого ублюдка.

— Не знал, что противная сторона — «ублюдки».

— Тебе еще многому предстоит учиться.

Наконец присяжные были выбраны, и начались судебные заседания. Участие в подобном процессе очень изнурительно. Постоянно приходится следить за допросами и перекрестным допросом свидетелей, отмечая, кто и что говорит.

Джеми и Тайлер одержали победу. Они великолепно подготовились к процессу, но кто мог сказать заранее, чем все закончится?

Тайлер был вымотан до предела. Даже Джеми признался, что устал. Но как только вынесли окончательный вердикт, он заговорил о новом деле.

— Как ты можешь так быстро переключаться? — закатил глаза Тайлер.

— Ты тоже к этому привыкнешь.

Но Тайлер поехал домой. Ему надо было спокойно отдохнуть.

И что же он сделал? Переоделся, вышел на улицу и пробежал четыре мили. Вернувшись домой, прослушал сообщения на автоответчике. Одно из них было от Кайлы: «Поздравляю! Ты был просто великолепен!»

Тайлер разделся, принял душ и, отключив телефон, сразу же забылся глубоким сном без сновидений.

На следующий день Тайлер приступил к уборке своего рабочего места. Выяснилось, завалы в квартире были еще цветочками по сравнению с его половиной кабинета. На стороне Джеми царил относительный порядок. У Тайлера же со стола нужно было выкинуть все, кроме компьютера.

Но главной проблемой был шкаф с архивами. От одной мысли о том, что ему предстоит наводить в нем порядок, Тайлер приходил в ужас. Однако остался непоколебим.

Он понимал, что ему потребуется много физических и умственных сил, поэтому пытался как можно дольше потянуть время. Папок с документами скопилось огромное количество. Каждую надо будет рассмотреть, а затем принять решение, что с ней делать дальше.

Дисциплина. Да. Старое отвратительное слово…

Черт побери, ему надо взять себя в руки и сосредоточиться на этих проклятых папках. Именно так!

Вздохнув, Тайлер печально посмотрел на шкаф. Однако в первую очередь все-таки письменный стол.

Тайлер начал просматривать и разбирать папки и просто беспорядочно рассыпанные бумаги, скопившиеся на столе. В этот день он надолго задержался после работы. Впрочем, это было не так уж и плохо.

Целую неделю Тайлеру пришлось оставаться вечерами в кабинете, но он был только рад, так как ему не хотелось возвращаться в пустую квартиру.

— Помощь не нужна? — предлагали Тайлеру коллеги по работе.

— Нет, — смеялся он. — Это расплата за то, что я все так запустил.

— Если что — кричи.

— Спасибо.

За работой Тайлер размышлял по поводу того, взрослеет ли он. Возможно. В последний раз с Кайлой он вел себя как взрослый мужчина. Даже сам поразился собственной выдержке!

Годзилла возмущенно бушевал, возражая против ухода Кайлы. Но Тайлер проявил завидную решимость.

Он опустил взгляд на ширинку, под которой угадывалось что-то большое и твердое. «Прекрати! — отдал он немой приказ. — Знаю, каково тебе».

Не помогло. Тайлеру пришлось вытащить рубашку из брюк и прикрыть проклятую часть своего тела, не поддающуюся контролю разума.

Тайлеру потребовалась целая неделя на то, чтобы привести в порядок письменный стол. Но шкаф с папками по-прежнему оставался неприступным.

Усевшись за опустевший стол, Тайлер удовлетворенно оглядел его. Текущие дела в верхнем ящике. Документы, которые используются реже, переместились вниз. Теперь стол находится под полным контролем. Тайлер облегченно вздохнул с чувством выполненного долга.