И Дионисий не стал утруждать себя бесполезными изысканиями. Он попросту, без всяких объяснений и доказательств, объявил, что новая пасхалия начнется не с 248 года по эре Диоклетиана, как следовало бы, а с 532 года от рождества Христова. Почему он облюбовал именно это число?

Ни за что не догадаетесь, да и не только вы. Многие богословы пытались оправдать выдумку Дионисия и рылись в старинных сочинениях. Искали они подтверждения и в евангелиях, но там такая неразбериха, что выходит, будто Христос родился за четыре года до… своего рождения. Так и пришлось богословам с прискорбием убедиться: неведомо, когда появился на свет Христос.

Откуда же все-таки почерпнул свою выдумку Дионисий?

Патриарх Кирилл, не сильно грамотный в астрономии, составляя пасхалию, ошибся на день или два. Из-за этой злополучной погрешности пасха в Риме через восемь лет разошлась с расчетами патриарха чуть ли не на целый месяц. Удрученный этой неприятностью, римский епископ Иларий поручил некоему Викторию допытаться, почему стряслась такая беда.

Стал Викторий проверять пасхалию, прочитал все сочинения по этому вопросу, и ему повезло: удалось найти ключ к решению задачи. То ли он вычитал из какой-то рукописи, уцелевшей после разгрома христианами Александрийской библиотеки, об одном любопытном совпадении, то ли своим умом дошел…

Отцы церкви рассчитывали свои пасхалии, как известно, при помощи двух циклов — Луны и Солнца. Викторий или какой-то из его предшественников решил более сложную задачу.

Вернемся к рисункам на стр. 164 и 165. Апрельские полнолуния выпали:

По кругам Луны полнолуния через каждые 19 лет возвращаются к одним и тем же числам месяцев, но эти числа приходятся уже на другие дни недели. Ведь дни недели совпадают с одинаковыми числами месяцев не через 19, а через 28 лет — по кругам Солнца. А вот как узнать, когда полнолуния станут вновь повторяться и в те же числа месяцев, ив те же дни недели?

Если бы это удалось, можно было бы рассчитать пасхалии на все грядущие времена и раз навсегда избавиться от нудных вычислений, к тому же угрожающих ошибками. Сейчас вы в этом убедитесь, но сначала решим задачу о «повторении» полнолуний в одинаковые числа месяцев и дни недели. А решается она совсем просто: надо только перемножить числа, обозначающие лунный и солнечный циклы, то есть 19 и 28. Получим 532.

Через каждые 532 года все лунные фазы должны повторяться аккуратно в том же последовательном порядке и в те же даты и дни недели. Значит, совпадут и первые весенние полнолуния, особенно важные для пасхалистов. В 327 году, например, это полнолуние пришлось на субботу 25 марта, и пасха началась на следующий день — 26 марта (см, стр. 163). Точно так же должно быть через каждые 532 года, а именно: в 859, потом в 1391, 1923 годах и т. д.

Значит, можно составить «вечную» пасхалию на 532 года. Когда истечет ее срок, праздник будет повторяться в том же порядке по этому « великому циклу»; в 533 году — как в первом; в 534-м — как во втором, и т. д. Все казалось не так уж сложно, но, увы, именно «великий цикл» и привел к великой путанице, о которой я расскажу позже. А пока вернемся к Викторию.

Этот вычислитель пасхалии узрел в числе «532» священное таинство. «Наверное, неспроста надоумил меня господь», — подумал он и решил начать счет лет от сотворения мира. Это знаменательное событие, по его вычислениям, произошло за 5229 лет до смерти-воскресения Христа.

Долго корпел Викторий над своими расчетами, чуть ли не 20 лет. Его высокий покровитель епископ Иларий успел за это время стать уже папой римским и принял Викториеву пасхалию. Но только скончался этот папа, в 468 году, как случилась прежняя напасть: Викториева пасхалия опять разошлась с Кирилловой. Видно, что-то напутал Викторий, увлекшись своим летосчислением «от начала мира».

Наученный его горьким опытом, Дионисий не стал углубляться в дебри миросоздания и счет годов решил вести не от воскресения Христа, а со дня его рождения — так, мол, будет проще и надежнее. Себя Дионисий считал продолжателем Кирилла и поэтому новую пасхалию составил также на 95 лет — от 248 до 343 года по эре Диоклетиана. Но первый год своей пасхалии он, не мудрствуя лукаво, пометил знаменательным 532 годом (Дионисий знал о «великом цикле», найденном Викторием), а последний — 627 годом от рождения Христа. Можно только строить догадки о том, как Дионисий высчитал, что Христос родился именно за 532 года до начала новой пасхалии.

Запоздалое «открытие» Дионисия долго не привлекало внимания церкви. Ведь свое летосчисление он придумал только для облегчения пасхальных расчетов. Наверное, скромный монах не смел и помышлять о том, что изобретенная им эра станет началом нового летосчисления.

Возможно, что о ней вообще забыли бы, если бы не приходилось вычислять новые пасхалии. Ведь почти пятьсот лет христианская религия прожила без своей эры, и сначала ею заинтересовались только монастыри.

Первые монахи-одиночки появились еще в конце III века. Эти неутомимые богомольцы спасались, то есть бежали и прятались от «мирских соблазнов», в пустынные места. Там, вдали от шумного мира, они добровольно изнуряли себя, стараясь поменьше есть и спать, проводили дни и ночи в постах и молитвах, истязали свое бренное тело бичеванием. Каждый на свой вкус ухищрялся в изобретении бессмысленных испытаний и лишений, надеясь таким способом заслужить райское блаженство после смерти. И церковь достойно оценила образцово-добродетельных отшельников, фанатически преданных Христовой вере.

Уже в начале IV века александрийские священнослужители помогли создать первый монастырь. Благочестивые обитатели его были с успехом использованы для самых черных дел: монахи поджигали и грабили языческие храмы, громили библиотеки и музеи, убивали ни в чем не повинных людей, как Гипатию.

С благословения церкви и при ее помощи строились, и множились, как грибы после дождя, монастыри в Египте, Сирии, Месопотамии, Греции и других европейских странах. Монахи не только спасались от грехов, но и изучали священное писание, и постепенно монастыри стали школами богословских «наук» и центрами «культуры». Никого там не интересовала подлинная наука — великое наследие Древнего мира: «все, что нужно знать, записано в Ветхом и Новом заветах и в поучениях отцов церкви», внушали богословы. А один из них, Тертуллиан, еще в III веке поносил и проклинал настоящую науку как безумие мира, порожденное дьяволом.

Проповедником невежества был благочестивый настоятель римского монастыря Дионисий Малый. Он даже составил «Сборник церковных правил», чтобы укрепить слепую покорность верующих.

Знаменитым ученым прослыл современник Дионисия, византийский купец Косма, по прозвищу Индикоплов, то есть «пловец в Индию». Видно, совершил он это дальнее плавание по торговым делам. Но под конец жизни он отказался от купеческой профессии, постригся в монахи и сочинил вздорную «Христианскую топографию», своего рода географию Вселенной, или путеводитель в рай.