Земля — вовсе не шар, утверждал Косма, а прямоугольный остров, окруженный со всех сторон океаном. Солнце, Луна и звезды созданы лишь для того, чтобы освещать Землю днем и ночью, а также еще для календаря — счета дней и месяцев. Светила небесные движутся благодаря главным помощникам бога — ангелам, которые управляют также и погодой.

Кому после таких «открытий» нужны география и астрономия?

В сущности, заглохли все науки. Лучшими врачами, например, признавали святых, особо благочестивых людей, будто бы одаренных за свою праведность и преданность богу способностью творить чудеса. Кроме того, они могли защитить верующих от несчастий и умели исцелять неизлечимых больных.

К сонму этих избранников была причислена царица небесная, богородица, Христова Мама. Как тут не вспомнить Маму Ойльо, которая вместе со своим мужем Капаком сотворила страну инков (см. cтp. 9). «Мама» — наше самое дорогое первое в жизни слово — почти у всех народов звучит одинаково: была своя богиня Мама или Мамет у шумерийцев и вавилонян, были богоматери и в религиях других народов.

К святым присоединили апостолов, первомучеников, пострадавших за веру Христову, великомучеников, священно-мучеников (из церковного начальства) и просто мучеников.

За ними последовали святые — покровители урожая, скота, купцов, моряков и т. п.

Зачем и кому понадобилось столько божьих угодников? Миллионы людей, особенно в деревнях, все еще поклонялись языческим божествам. Недаром древнейшие христианские календари, составленные в IV и V веках, указывали также и дни старых языческих праздников. Нелегко было забыть о богах, с которыми верующие давно уже сроднились.

И хотя церковь должна была волей-неволей считаться с этой слабостью, но вовсе не думала мириться с ней. Напротив, она терпеливо и осторожно, вернее, хитро и ловко стала отвлекать, отучать верующих от «поганых» идолов, переодевая их в святых и почитая древних богов под новыми именами и ликами. Так, бог морей Посейдон превратился в святого Николая-чудотворца, покровителя моряков и рыбаков, Аполлон — в Илью, и, т. п.

Небо, словно зеркало, отражало земные порядки. Во главе государства стоял король с его приближенными князьями, герцогами, графами и прочими баронами. А на небесах царил господь бог, окруженный своими помощниками — шестикрылыми серафимами, херувимами и прочими ангелами и архангелами; вслед за ними, как на ступеньках лестницы, у трона божьего теснились святые и другие угодники, творившие чудеса не только при жизни, но даже и после смерти.

В монастырях для укрепления веры стали сочинять занятные «жития святых» — назидательные истории об их похождениях. Догадливые монахи рисовали и портреты — лики таких чудотворцев, называя эти изображения иконами, в отличие от языческих идолов.

Впрочем, строго говоря, не так уж велика разница между теми и другими: иконам поклонялись как полубогам, и даже прикосновение к ним считалось лучшим лекарством от тех болезней, какие «излечивал» при жизни сам святой. Этим «врачам» церковь строила особые храмы, где хранились давно уже истлевшие «нетленные» мощи — останки чудотворцев, У каждого монастыря, у многих городов, у разных профессий появились свои святые: у адвокатов — Ив, у художников — Лука, у музыкантов, плотников, сапожников, даже у студентов — особые покровители и заступники, охранявшие своих подопечных от опасностей и житейских невзгод. Все эти чудотворцы творили только одно чудо: приносили поистине чудесные доходы монастырям и храмам, Фабрикация святых стала не столько богоугодным, сколько доходным делом. Обильная семья их размножилась необъятно, а каждого святого прикрепляли к определенному календарному дню, указанному в молитвенных книгах.

Появились и календари-святцы со списками всех этих чародеев. Их именами стали называть новорожденных младенцев, обеспечивая каждого из них своим святым покровителем на всю жизнь. И до сих пор многие вовсе не верующие люди все еще отмечают, по суеверной привычке, именины в день своего чудотворца, ангела-хранителя, указанного в церковном календаре.

Как шутил один остряк, в календаре уже не хватит места для святых, если даже для каждого из них отвести только одну минуту. И он лишь немного преувеличил: число католических святых превысило 20 000, а если присоединить к ним еще 200 000 полусвятых — блаженных, то в среднем на день придется больше 600 чародеев, или по одному на каждые 2,4 минуты! Гораздо скромнее русская церковь: она чтит примерно около 2000 святых — и то в среднем получается по шесть человек на каждый календарный листок.

Христианская религия хитроумно приспособила календарь для ежедневного и повсеместного распространения суеверий, предрассудков и вредных пережитков. Зачем, в самом деле, обращаться к врачу, если достаточно помолиться и поставить свечку, а еще вернее принести дар святому угоднику-целителю!

Один из первых календарей, прославлявших святых, составил англосаксонский монах Беда, прозванный за свои церковные заслуги Достопочтенным. Родился Беда в 673 году, и восьми лет от роду многообещающий мальчик уже стал монахом. Закончив изучение богословия, молодой человек сам стал сочинять толкования библии, затем написал многотомные «Жития святых» и «Церковную историю англов», начав ее со времен Юлия Цезаря.

Вот этот-то достопочтенный Беда через 200 лет после Дионисия Малого пристрастился к его эре. Все даты своей «Церковной истории», а также своей пасхалии он указывал в годах от рождения Христа. С легкой руки Беды Дионисиевым летосчислением стали изредка пользоваться и другие монахи-летописцы. Однако еще долгие века христианские народы и понятия не имели о «своей» эре. Это порой приводило к неожиданным и смешным ошибкам.

В старых книгах, изданных до революции, можно встретить такую, например, фразу: «Рим был основан в 753 году до Р. X.» или: «Колумб открыл Америку в 1492 году хр. эры». Теперь мы уже знаем, каким образом и когда была придумана христианская эра (от P. X. — рождества Христова); правильнее называть эту эру по имени ее изобретателя — Дионисиевой. У нас в СССР ее именуют новой или нашей, а сокращенно — н. э.

Интересно, что мусульманская эра (от 16 июля 622 года), хотя она всего лишь на сто лет моложе Дионисиевой, вскоре была принята последователями Мухаммеда. Дионисиева же эра даже через тысячу лет после ее изобретения все еще мало кому была известна. А когда она стала привычной, даже неверующие полагали, что христианское летосчисление и впрямь началось с первого года новой эры.

Жертвой такого заблуждения стал знаменитый писатель Марк Твен. Герой его фантастического романа «Янки при дворе короля Артура» внезапно переселился из Америки 1879 года в Англию VI века. Не особенно вежливо встретили там человека из XIX века. Едва он очнулся, как увидел закованного в железные латы рыцаря, вооруженного мечом и огромной пикой.

Рыцарь тотчас же объявил оторопевшему от неожиданности американцу, что считает его своим пленником. К счастью, пленнику удалось ускользнуть от победителя и встретиться с юношей-пажом. Разговорившись с ним, американец узнал, что перескочил на тринадцать столетий в прошлое. На недоуменный вопрос американца, какой же теперь год, юноша спокойно ответил: 528-й, 19 июня!..

То был будто бы 528 год по христианскому летосчислению, которое Дионисий придумал только в 532 году. Мог ли юноша при дворе короля Артура предвидеть, что римский монах через четыре года изобретет новую эру? Да и христианство стало распространяться в Англии лишь через 100 лег после событий, описанных в романе. Нет, не юноша-паж повинен в этой хронологической ошибке, а сам Марк Твен.

Даже через 500 лет после Дионисия его эрой пользовались лишь папы римские в своих документах, да и то очень редко. Только с 1431 года «святейшие отцы» сочли для себя обязательным указывать даты по христианскому летосчислению и все же относились к нему недоверчиво: а вдруг ненароком случится ошибка в счете годов от еще непривычной эры. Чтобы предотвратить такую неприятность, было предписано, кроме года от P. X., указывать еще и год «от сотворения мира».