Гару и Лиа ушли на занятия, рептилии же остались у двери в палату Вии. Драконы ждали в коридоре. Они молчали, но и без слов их взгляды все сказали друг другу. Только Нариз появился, его обступили с двух сторон. Дракон нахмурился, но не проронил ни слова. Он сделал приглашающий жест следовать за ним, и повел чешуйчатых в свои апартаменты.

В своей комнате Нариз устроился в удобном кресле, драконы же сели напротив него на диван. Молчание угнетало. Тишина становилась невыносимой. Котаршу это надоело, и он посмотрел на давнего врага.

— Что тебя связывает с этой демоницей? — раздался его суровый голос.

— Для начала представься, дракон, — ответил таким же баритоном Нариз. — Ты на моей территории.

— Котарш аль Вигортш, сын Повелителя драконов Аргаша аль Вигортша.

— Саанриш ив Гриал, наемник Повелителя драконов.

— Наризгаш аль Вигортш, старший сын Повелителя драконов Аргаша аль Вигортша.

Лица драконов скептически скривились. Они не поверили, что Нариз может быть старшим сыном Аргаша. Этого просто не может быть. Тош знал бы. Ведь так?

— Ты лжешь, — соскочил со своего места Котарш и начал носиться по комнате, как ураган. — Отец сказал бы мне. Нет, этого не может быть. Расти и не знать, что у меня есть брат. Уму непостижимо.

— Я могу оправдать отца. Он не знал, где я и что со мной, — прервал его метания Нариз. — Я ушел из дома на следующий день, как исчезла Неонала. Я был увлечен ею. Возможно, она даже носила моего ребенка. Я искал ее. Я перерыл весь Крадор, и когда понял, что ее здесь нет, стал искать возможности открыть портал в другие миры. В один из опытов я что-то напортачил и мог сгинуть в чужом мире, но Озаргиш подоспел во время. Теперь я здесь. Преподаю Порталы. А у тебя мамины глаза, Котарш.

— Почему ты не вернулся? — тихо спросил Саан.

— А что бы это изменило? Ничего, — вздохнул Нариз.

— А при чем здесь Вия? У тебя проснулся материнский инстинкт? — съязвил Тош.

— Я не могу этого объяснить, — пожал плечами дракон. — Просто когда я увидел ее первый раз, мне показалось, что я слышу голос Неоналы, ее смех. Вот только глаза… Ее глаза коричневые, совсем как мои. Не знаю, но она мне как обретенный родной человек, дочь.

— А знаешь, — задумчиво проговорил Котарш. — У Вираи в своем мире были именно такие глаза. Коричневые, теплые, притягательные. Это они с переходом в Крадор стали синими.

Чешуйчатые еще долго сидели в комнате Нариза и вспоминали прошлые ошибки. Все произошедшие события были смешны и незначительны по сравнению с поиском принцессы. Теперь они были заодно. Два брата и Саан не желали, чтобы Вий пострадала на этих играх. И они сделают все, что в их силах, чтобы не дать Сешиму забрать ее жизнь.

Глава 3

Мне дали еще пару дней отдыха после злосчастного поединка с эльфом. Рана затянулась, но остался рубец. Я провалялась в палате пять дней, и мои татуировки вылезли наружу. Первым делом, когда я оказалась в своей комнате, нанесла мазь Учителя на своих рептилий, скрывая татушки от лишних глаз. Хорошо еще, что Саан и Тош не заметили их в апартаментах лечебницы.

На первом этаже учебного корпуса меня ожидала стела. Темный гранит был испещрен витиеватыми символами, обозначающих участников магических игр. Как оказалось, это безобразие появилось в день моего ранения, а мое имя было выжжено синим пламенем самое последнее. И это заставляет задуматься, не хочет ли Сешим намекнуть, что именно меня и ищут все, кому не лень? Я неловко чертыхнулась, сетуя на убожество, и тут же пожалела об этом.

Порыв сильного ветра взметнул мои волосы, сильные руки подхватили меня, и я оказалась в объятиях Шима. Он кружил меня по пустому фойе, обдавая мою шею горячим дыханием. А у меня было одно единственное желание, позвать своих дракош, чтобы они выбили из него эту мальчишескую дурь.

— Шим, какого лешего тебе опять от меня надо? — спросила я, когда мои ноги приземлились на твердый пол.

— Варварра, — мурлыкнуло убожество мне в шею, от чего по спине побежали предательские мурашки, но их бунт я быстро погасила. — Скучал, тосковал, искал встречи. Ты ведь такая занятая.

— Ага, поэтому ты меня приплел в участники своих безумных игр? Соскучился, значит? — съязвила я. — Ну, и зачем тебе я в этом фарсе?

— В искренность моих намерений не веришь? — обиделся божественный. — Нужна, очень. И ты должна, нет, просто обязана, выиграть.

— Шим, — остановила его показное выступление. — Если тебе не с кем позабавиться, ничем помочь не могу. Ты же знаешь, что не привлекаешь меня, как мужчина. Природа не та.

— Ах, да. Я и забыл, что тебя интересуют драконы. Эти чешуйчатые такие красавцы, что рядом с ними какое-то божество меркнет, — деланно вспылил Сешим.

— Слушай, убожество, — возразила я на его препирательства. — Чего ты вцепился в меня мертвой хваткой? Обрати внимание на других особей женского пола. Думаю, тебе будет интересна одна очень симпатичная воздушница. Красивая, миниатюрная, да и о тебе отзывалась вдохновенно. Только отстань от меня, а?

— Варварра, — прозвучало с сексуальным придыханием. — Если бы я не знал, какая ты упертая, я бы подумал, что ты решила меня женить. Ну, да ладно, присмотрюсь. А ты должна выиграть эти игры. Договорились?

— А не много ли ты желаешь, твое убожество? — возразила я. — После того, что я узнала обо всех этих гребаных играх, желания участвовать в этом безумии у меня нет.

— Возражения не принимаются! Тем более у тебя мощная группа поддержки в виде трех драконов, огра, воздушницы и одного милого бога, — он так и не выпустил меня из своих рук, стискивая сильными пальцами мою талию.

— Ой, да ладно, милый он, — поддела я Шима. — То есть погибнуть ты мне не дашь?

— Конечно, нет! Ты мне живая и невредимая нужна.

— Хорошо, — сдалась я. — Приму участие. Но никакие порталы открывать не буду, потому что не умею. Они мне не поддаются.

— Мне не нужны порталы, Варварра, — успокоил Сешим. — Ты же здесь. А значит, эти игры последние.

— О как!

Не успела я и мысли в кучку собрать после его заявления, как горячие губы прошлись по моей незащищенной венке на шее, добрались до скул, и оставили нежный поцелуй в уголке губ. Я не смогла ничего сказать, а тем более возразить, как снова воздух закружил меня по коридору.

— Я присматриваю за тобой, демонесса, — раздался нежный голос божества у самого уха, и наваждение развеялось.

— Да чтоб тебя, убожество, — только и смогла негодовать я.

Я стояла у камня с высеченными именами и думала над словами Сешима «Ты же здесь». И ни как не могла понять, что он хотел этим сказать. Связано ли это с драконами, или той самой легендой, в которой должна появиться девушка, способная пробудить любовь дракона. Зачем он искал меня по другим мирам? Одни загадки.

Глава 4

В большом зале, изолированном от остальных аудиторий, было много учеников. Здесь собралось несколько групп. Учитель Ванер уво Винео вел Порталы. Он объяснял заклинания, координаты, свечение двери. Я прилагала все свои силы, чтобы понять его методику открытия портала, но, видимо, я до такой степени бездарна, что не смогла применить эти знания на практике.

Вокруг меня вспыхивали воронки, обычные двери, арки, космические дыры. А я продолжала стоять и просто наблюдать за происходящим. Гару и драконы справились с этим заданием играючи, а я просто хотела провалиться сквозь землю. «Держись!» — прошелестело обеспокоенно у самого уха, и я оглянулась. Никого. И мое желание сбылось. Неожиданно под моими ногами появилась трещина, за секунду она разошлась в стороны, и я провалилась в темноту. Это было так быстро, что я даже пискнуть не успела.

Было чувство, что я парю в невесомости. Как долго это состояние продолжалось было трудно сказать. Яркий свет резанул по глазам, и я зажмурилась. Когда мое бренное тело приземлилось на твердую поверхность, острая боль резанула бедро. Я вскрикнула и открыла глаза. Помещение напоминало средневековые казематы. Это тюрьма? Подвал, обшарпанные стены, и ни одного окна, а где предположительно должна быть дверь, расположилась толстая решетка. Это куда меня занесло? Что случилось? Проделки божества? Ответов не было.