Не слишком ли он ее принижает? У девчонки есть чутье. И она будет настороже. Исходить из того, что она допускает ошибку, никак нельзя. Нужно думать наоборот. Искать плюсы.

Почему не оживленное место? Ведь там ей будет проще незаметно подойти? Все обычно назначают такого рода встречи в густом потоке людей. Там, где можно незаметно раствориться в толпе, и так же возникнуть. Это же азбука разведки. Вот! Оно самое! Плюсы оживленного места являются и минусами. Там проще растворить агентов, чем на безлюдном пустыре, где чужаков можно сразу заметить и распознать. Где можно понять ловушка это или нет. Где его люди должны стать ни много, ни мало – невидимками!

То есть... она таким образом – перестраховывается.

Значит – будет одна.

А может быть, она специально назвала эту площадь и кафе, чтобы СИБ ждал ее там, в то время как она перехватит принцессу раньше? Мда, неприятная мысль. Не может же он растворить по всему пути, от миссии до площади, оперативников.

«Итак», – сказал себе Арманд, отхлебывая кофе, – «она придет раньше и будет наблюдать. Значит, людей нужно ставить немедленно».

Она не доверяет Венету, это понятно.

Ну, конечно, она не доверяет Тиму. Доченька слишком умна для повторения ошибок.

Как бы он поступил на ее месте?

Ну, во-первых, не поверил предателю. Тот, кто раз предал из-за страха, сделает это еще раз. Кстати, не убедила ли она Венета, что Арманд опаснее Вейдера? Ждать или нет ему подвоха с этой стороны?

Да нет. Вряд ли у нее бы получилось. Слава Темного Лорда создавалась не один день. Так что... Тим бы не поверил. Значит, по крайней мере, здесь можно не опасаться двойной игры. Хотя Тим может разнервничаться и тогда – жди беды. Уж лучше пытаться обыграть противника, ведущего двойную игру, попытаться разгадать его логику, чем попытаться понять того, кем движет страх. На своем опыте Арманд знал: проще догадаться, как будет действовать профессионал, чем любитель, да еще и в состоянии аффекта. А Венету до профессионала ой как далеко. Нет, это безнадежный случай.

Арманд подошел к рабочей консоли стола. Открыл музыкальный архив, нашел инструментальную музыку.

Звуки невидимого оркестра заполнили помещение. Ломаный ритм, рисунок которого часто сбивался, инструменты, то играющие разом, то вступающие друг за другом, без всякой очереди – и не угадаешь, когда какой заиграет. Импровизация – любимая музыка Айзенн. А вот ему подобные вещи всегда казались какофонией. Хотя дочь пыталась разъяснять, что он просто не подготовлен для распознания всей композиции. Что за сложностью отдельных кусков скрывается единая красота, которую не разглядишь так, с бухты-барахты, не свяжешь воедино. Его раздражает бессмысленность, только оттого, что музыка распадается на фрагменты, и он не слышит ее в целом. Поэтому – не понимает. А смысл есть.

А еще она говорила, что постигать общий смысл ее когда-то заставило уважение к музыкантам: ведь такие вещи могли создавать только единичные виртуозы.

Что ж, у нее всегда была слабость к асам своего дела.

Да и сама она была такой.

Айзенн – их лучший оперативник.

Лишь только с одним минусом: СИБу, то есть Арманду, известны все ее операции. Ее стиль работы. Ее методы.

Ему даже не нужно заставлять своих людей сделать справку по ее делам.

Он и так все знает: его дочь придет раньше, и будет наблюдать. Сама к Венету не пойдет. Скорее – спровоцирует заваруху, – и будет уносить ноги со всеми, кто попадется под руку. В ее любимой музыке это называется – заранее подготовленной импровизацией. Импровизацией на заданную тему.

Что можно противопоставить этому?

Нужно вести ритм, то есть отделить часть сотрудников, которые будут вести операцию, как она была запланирована. Но, будет еще одна часть людей, которых необходимо выбрать. Эти люди не будут вмешиваться в операцию, но будут весьма тщательно следить за аномалиями и вмешаются в нужный момент.

А ему самому нужно выбрать точку обзора для себя. Упустить под чью-то ответственность это дело он просто не мог.

В случае неудачи Директор терял слишком многое. И был полон решимости этого не допустить.

- Вы так долго! Мы уж думали, что сбежали! – Хан не спал и был начеку. Зато девчонка задремала прямо у входа на холодной ступеньке холла. Не было видно вуки. Куда он делся?

- Как смог, – ответил Венет. – Я подключился к текущей информации СИБа и раздобыл коды от этого здания. Видеонаблюдение, пароли от кабинетов. Так что, мы можем с комфортом дождаться вечера. А где ваш алиен?

Но Соло игнорировал вопрос.

- Откуда у вас столько информации?

- У меня остался доступ к сведениям коллег.

- Почему нам нужно непременно ждать вечера?

- Как? Вы не хотите попасть на свой корабль?

- Почему бы нам излишне не рисковать? Не остаться здесь до понедельника? Зная коды кабинетов, мы может зайти к любому высокопоставленному чиновнику-альдераанцу. И потом, неужели о «Соколе» до сих пор не знают?

- Нет.

- Сомневаюсь. Контрразведка не может работать так скверно.

- О вашем корабле знают двое: я и моя начальница.

- Разве она нас не ищет вместе со своими коллегами?

- Нет. Получилось, что я ее подставил, когда выводил вас из дворца, и в СИБе считают, что действуем мы с ней заодно.

- Почему же она их не переубедит?

- Ее просто нет в столице.

- Откуда вы знаете?

- Она сама говорила мне об этом, когда оставляла свое удостоверение. Ну... что дела ее вынуждают улететь на несколько дней из системы, – лгать получилась очень достоверно. Но усыпить бдительность контрабандиста было непросто.

- Странно, что ВАС пока не вычислили...

- СИБ большая организация, да и я не в штате. Начальница же, которая все знает обо мне – улетела на внештатное задание и еще не в курсе, что случилось. Думаю, за выходные ее вряд ли найдут. Можно сказать – нам повезло: ваш корабль не фигурирует в «черных списках» контрразведки. Но вечером, перед выходом, мы, конечно, проверим это еще раз.

- Почему вы считаете, что нам повезло? Потому что ваша начальница пропала?

- Да. Ведь как только появится она, СИБ будет знать, что мы пленники Вейдера, и свяжется с ним. А тот не будет долго решать, что делать с нами.

- Вот это-то мне и странно. В прошлый раз я хотел вас спросить – откуда такая уверенность, что Вейдер нас убьет? С чего это вы вообще взяли?

- Потому что это его уязвимое место – прошлое. Тщательно выстроенный имидж – и вдруг все данные. И он весьма мстителен и безжалостен. Столько ходит рассказов, как он убирает негодных... не прикасаясь – душит, например...

- Это ваш домысел, основанный на слухах и суевериях про мифическую силу. Я же в нее не верю. А верю в то, что он должностное лицо и будет вынужден действовать строго по закону.

- Вы не знаете Вейдера...

- А вы знаете? – перебил безопасника Соло. – Пересекались лично?

Тим отрицательно покачал головой.

- То-то же. А я лично пересекался с ним. В первый раз он дал нам уйти. Во второй раз просто задержал.

- А в третий – он вас просто казнит.

- С чего такая уверенность? Мне он не показался мстительным.

- Мы можем ему просто надоесть. Особенно ты, – это проснулась Лея, – если уж мы решились на побег, значит нужно идти до конца. К тому же у меня есть некоторые планы, которые никак нельзя реализовать, будучи арестованной.

- Ты не была арестованной. Условия были весьма комфортабельными.

- Соло, какая разница, камера или удобная комната, когда и там, и там ты не свободен?

- Ты так говоришь только потому, что никогда не была в камере. Разница есть.

Лея упрямо сжала губы. Хан махнул рукой и повернулся к Венету:

- Значит, нам лучше попасть к безопасникам, а не к вашей начальнице?

- Не лучше. СИБ рано ли поздно вас отдаст ему. Вы просто оттяните свой приговор, сдавшись СИБу.

- И ваш тоже? – ехидно спросил Соло.

Тим промолчал. А Лея поднялась и подошла к Хану, заглянула ему в глаза, но проговорила, обратившись к оперативнику: